即便如此他還覺得自己大賺特賺!
事到如今因為壓鑄式玻璃器的量產,原本價格極端的它們已經變得便宜很多,以至於五枚銀幣就能買到一隻玻璃盤、十枚銀幣喜得一隻玻璃杯。卡甘急忙多買了一些,當即在木盒裡塞上大量枯草,將互相堆疊的玻璃餐具封裝起來。
至於單純的彩色玻璃珠吊墜、項鏈他也買了幾套,所謂帶回去贈予自己的母親、姐妹、愛妻,以及作為一種拉攏同盟首領的工具。
不過是三天功夫,賣馬的一百磅銀幣已經支出了是七十磅!
這其中他還訂購了十把羅斯鋼劍,乃至用留裡克贈予的十枚金幣,令本地年輕的工匠熔了金幣鍍在劍鐔處。
所謂銀幣在羅斯的確為一種常用的記賬工具,卡甘賣馬所得短時間內又被留裡克賺了回去。
另一方麵,留裡克已經下達了組建騎兵的命令,他需要一些時間等待被選中的人們在諾夫哥羅德集結。
購置的一百匹馬,將有十匹最佳的母馬全力用於繁育,剩下的九十匹中,八十匹為純粹戰馬,最後的十匹則為貴族坐騎。
諸如阿裡克、耶夫洛、梅德韋特等人,大家都要學會騎馬,以及學會在馬背上操弄武器。
且說那八十匹戰馬搭配的八十名騎手,他們不可以有單一的來源,甚至於挑選騎手,留裡克將之運用為統禦的工具。
成員皆年輕的第六旗隊挑出三十人,從最忠誠的白樹莊園挑出二十五人,從奧斯塔拉選無人,再從牛犢、釣魚人莊園各挑選五人(含首領的一個兒子)。
另有十個經過了平叛戰爭後堅定臣服羅斯統治的傳統濱湖莊園,他們的博雅爾首領必須交出一名兒子參加騎兵。
如此湊夠的八十名騎兵中,人員的年齡也有限製,所謂年齡下限是十五歲,上限則是二十歲。
三十人是來自羅斯本部的男孩,剩下的五十人就是純粹的斯拉夫人了。
騎兵部隊當為精銳,留裡克固然想建立完全由羅斯本部人構成的隊伍,當前的形勢使然,騎兵隊不但會是一支混合部隊,內部的語言通用的也是斯拉夫語。
命令早已下達,選中的人員被要求先期抵達,尤其是那些交出兒子做騎兵的莊園主,他們倘若誤了日期就是大不敬當被罰。
此事白樹莊園的民眾真是滿心歡喜,騎馬的模樣威風凜凜,如果可以有選擇,男孩自然更願意做騎兵。
羅斯公國奉行著樸素的公民兵製度,所有的男人都有當兵打仗的義務,這方麵斯拉夫人與含羅斯人在內的各路維京人達成完全的共識,隻是大家注定隻能做步兵,而今做騎兵成為新的選擇。
梅德韋特負責自己的二十五人份額,按照王公的要求很快選出合格的人員。他們首先是斯拉夫旗隊中的年輕戰士,平均年齡隻有二十一歲,雖是如此,其中不少人多年前以稚嫩之姿就在哥特蘭島參與了大決戰,之後的曆次戰鬥也多有參與。他們仍是年輕的,忠誠方麵也沒得說。
第六旗隊隊長菲斯克雖不能卸任隊長去做騎兵,在奉命選人的問題上也是老實落實。在他們青年城的定居點,一場旗隊內部的比武立刻舉行。雖然不知道組成了騎兵隊意味著什麼,至少選中的人員必須是強者。他們在雪地中比賽摔跤,又比賽射箭,以較為溫和的方式角逐出了三十名男孩。
奧斯塔拉女公爵卡洛塔當出五名騎手,她書信一封,長船在已有浮冰的伊爾門湖飆船,書信抵達新奧斯塔拉堡壘,五名人選很快選定。就算這個一度極度落魄的部族嚴重缺乏男人,糾集出五名十五歲的男孩是可以的。當然留裡克也考慮了他們的現實因素,這才僅僅要求拿出五人。
牛犢莊園與釣魚人莊園,在平叛戰爭中堅定站在羅斯王公的陣營裡,他們享有了不菲的戰後紅利,而今在出人做騎兵的問題上,兩位首領沒有絲毫的顧慮。他們可不是隻把一個兒子交出來,連帶著自己的侄兒也交出。兩人交出的合計十個男孩,各個與自己沾親帶故,隻因他們不想放過這個可令子孫後代飛黃騰達的捷徑。
奈何另外的十個莊園主,他們有多少人有這般的覺悟?
因為地理的隔絕,他們隻是知道一群南方來的騎馬者去了北方,關於騎馬者身份基本不知。王公要建設騎兵部隊意味著什麼?大抵是為了更好的控製。
王公強令交出兒子去做騎兵,莊園主想當然覺得這是類似於質子的行為。
還能怎麼辦呢?不交出年齡合適的兒子,王公的雷霆之怒一來可就糟了。
小兒子的離開意味著完全喪失對莊園的繼承權,這種事自然莊園主的大兒子最是高興。然孩子的母親思來想去,總覺得兒子一去就不會來,成了隻聽命於王公的類似奴隸的存在,送彆之際嚎啕大哭。
這種事在多個莊園上演,一時間弄得亟待成為騎兵的男孩也慌了神,就仿佛自己乘船去諾夫哥羅德是闖火海。
人員陸續集結完畢,他們對於自己的未來也有不同的預期。
尤其是那些莊園主之子,他們戰戰兢兢而來,所見所聞根本不是預想的那樣。
他們看到了一支膘肥體壯的馬群,且都安裝至了馬鞍、馬嚼子和韁繩。
有一批騎馬的草原人威風凜凜屹立於馬群之後。
看啊!那個金發的男子。
那不是王公留裡克還能是誰?!
的確,留裡克無畏北風,任由自己的金發隨風表揚。今日天氣雖不錯,風勢稍大,儘顯北國蒼涼。且看這群突厥蠻馬,它們這些日子除了天天大吃特吃燕麥、胡蘿卜,身上的鬃毛也在瘋長。本該逐漸消耗體能的它們反而更加強壯,與草原上過冬而生理性萎靡的同類完全兩個畫風。
卡甘在城裡采購之際,留裡克這便忙著精進禦馬術。
大抵磨合期已經過了,自己選中的坐騎明顯智商很高,下達的命令都是很好的落實。此馬因而得一雅名,所謂“蒙克比約恩”,所謂“黑侍衛”,在維京文化裡實為一個霸氣名字。
是留裡克下達集結令的,見得被選中的男孩懵懂地聚在城外的空地吹著冷風,他雙腳輕蹭馬腹,駿馬緩步走去。
羅斯王公以絕對俯視的視角檢閱自己的部下,簡短地宣講一番。
他沒有再磨蹭,命令道:“溫順且強力的駿馬皆在此,你們去挑選自己的馬匹吧!記住,選中駿馬的人必須發誓善待自己的馬,它就是你的戰友,是你未來的家人……”
一場妙趣橫生的選馬會由此開始,在卡甘等佩切涅格騎兵的注視下,一大群年輕的初學騎士選中了自己的坐騎。好奇與欣喜儘寫在臉上,他們下意識撫摸駿馬的鬃毛,又是對著馬頭摟摟抱抱。那些曾擔心的莊園主之子,這下巴不得立刻學會騎馬,以擁有酷似王公那樣威風凜凜的模樣。
在卡甘看來,這些年輕人一定不可能有留裡克王公這般騎馬天賦。
接下來就由佩切涅格王子的自己作為總教頭,把這群黃頭發的家夥訓成騎兵!順帶自己還能賺取一筆學費,進一步購買一批物資以好明年帶回到老家。