他們通過了耶爾馬倫湖南部的狹窄森林區後，地勢開始逐漸拔高。隻有當騎兵們身處其中，透過森林見縫隙向北望去，才能覺察到自己處在高地。
騎兵已經先一步進入約塔蘭高地的北部區域，馬蹄踩在鬆軟的草地，接著頻頻通過溪流和澤地。
有些看起來較大的湖泊就在身旁，直覺告訴大夥兒這不是目標。
再仔細偵查一下人們還能發現，這裡竟沒有人，像是單純的無人區。
不過就在離開耶爾馬倫湖的第二天傍晚時分，森林中特異的炊煙引起所有騎兵的注意。
“看起來有森林獵人或是伐木者。怎麼樣？派人去瞧一瞧？”阿裡克對著菲斯克鼓噪道。
“正好，我們需要俘虜問出話。”
人不需太多，兩支騎兵小隊二十騎衝了過去。其餘騎兵緊隨其後向炊煙所在逼近。
就如阿裡克揣測的，這就是一戶住在林間的家族。一個家族十多口人，男女主人一些孩子，以及聚集而居的奴隸。
突然出現的騎兵與怪物無意，他們從未見過騎兵，隨機發動本能的反抗。
此舉無疑激怒了騎兵戰士，他們記得清楚國王的命令，遂麵對這些約塔蘭人，他們下手很是無情。
他們大肆殺戮，最後就留下了兩個奴隸的小命。
不一會兒，阿裡克與騎兵大部隊信馬由韁而來，見得躺得橫七豎八的屍體毫無感覺。這場麵固然菲斯克稍稍有些不適，精神又馬上恢複了。
兩個奴隸被捆好了手，被押到戰馬的鐵蹄下。
阿裡克這便躍馬而下，給奴隸兩腳將之踢翻以示下馬威。
“說吧！約塔蘭人！你們的村子在哪裡？”
且看這兩人蜷縮在泥地裡因恐懼大聲嚷嚷“我們不是約塔蘭人！我們是丹麥來的。我們是丹麥人，給他們做奴隸。”
“居然還是丹麥人，豈不是更該死？”說罷，就有持騎矛的騎兵策馬走上前，看起來就要戳刺。
遂有一人嗅到了話裡意思，急忙尖叫“我們有用！偉大戰士！我們給你做奴隸，會告訴你任何想知道的事。”
“住手！留下他們的小命。”
阿裡克在走上前，再踢踢那個大聲嚷嚷的人“我們就是想知道約塔蘭人村子在哪裡。”
這奴隸擰過來腦袋“是！我知道村子的位置。我給你們做奴隸，隻要饒我的命。”
“是嘛？很好。不如我們再做一個交易。”
“好！任何的交易我都做。”
“蠢貨我還沒說話。我們做交易，你帶我們到最近的約塔蘭人村子，我賜你自由，任何？”
“我答應。我全都答應！”
阿裡克點點頭，拽著此人的頭發拉到一邊，再扯著其腦袋看著另一個奴隸被羅斯騎兵的騎矛戳死。
“奴隸，你懂了嗎？你一定要好好配合，否則這就是下場。”
類似的森林小屋還有不少，隻因此地距離村長已經很近，近得騎兵清晨出擊，在中午之前就能突擊村莊。這還是建立在旅人徒步的前提下，若是騎兵突進隻能更快。
為避免打草驚蛇，騎兵沒有焚燒此森林小屋，死者貯藏的食物被騎兵清掃一空，屍體金屬被拉扯到一邊灌木叢裡隨便丟棄。
不得不說一些初上戰場的騎兵戰士對於戰爭的本質大吃一驚，但對於在場的佩切涅格人教官，這種行為在草原上太常見了。
牧民總是要聚在一起生活，連放牧也要結伴而行，就是要提防被可薩人或是馬紮爾人的馬匪突然襲擊。
這種脫離村莊，在森林裡獨立設小屋居住的人為自己的大膽付出死亡的代價，而羅斯騎兵也在這一帶進行休整。
阿裡克下令全軍不得生活，立刻卸下馬鞍的麻袋，飼喂馬匹大量優質燕麥。
騎兵自己啃食從老家帶來的硬質麥餅，啃食魚肉乾和少量的乾奶酪。
人與馬吃完了食物就在森林中蟄伏起來，等到天蒙蒙亮時開始進攻。
……
又是新的一天，對於進入湖泊北部開拓村莊的約塔蘭人，今天不過是再平常不過的一天。
他們其實也不知道原本住在這裡的瑞典人怎麼就逃了個乾乾淨淨，後來有傳說其實是丹麥人發動大規模襲擊，嚇得許多瑞典人北遷，以至於完全撤出了韋特恩湖。
約塔蘭的漁民占領了空置下來的房屋，三個本來是瑞典人的村莊，搖身一變就是約塔蘭的。他們在以此為基點，向北放牧牛羊自然侵入到瑞典的耶爾馬倫人傳統領地。
畢竟從韋特恩湖到耶爾馬倫湖的直線最短距離連五十公裡都不到。
天空變得天藍，晨霧也起來的。
薄霧讓湖泊變得迷離，漁民們紛紛慵懶地蘇醒，女人繼續修補漁網，男人吃些東西便擺弄起漁船。還有人將棚舍裡的山羊、綿羊和牛拉出來就近放牧。
三百多約塔蘭人村民過著再平凡不過的日子，他們也是維京人，卻住得很閉塞。明明清楚彆的族人一直提防著丹麥人，互相的偷襲時有發生，可那是哥德堡當地人的事情，和住在內湖韋特恩湖畔的人們沒多大關係。
突然，異樣發生了。
城防清水的陶甕，水麵出現博文。
戶外支架上晾曬的魚乾在輕輕晃動。
大地似乎在震動，又像是有什麼東西正從森林裡向外湧。
一些謹慎的男人離開家門，自然地拿起工具，警惕地四麵張望。
那些本要劃槳進湖泊開始新一天撈魚作業的人，這下也漂在水麵駐足觀望。
突然間，大量的黑影迅捷地鑽出，羅斯騎兵的突襲突然開始。
反曲弓近距離射出致命箭矢，騎矛開始肆意戳擊一臉懵的村民。
騎矛隻用一次，戳中敵人後，騎兵立刻換成自己的劍策馬肆意砍殺。
戰爭必然無情，佩切涅格公主現在以普通一兵地方身份加入戰鬥，她自己甚至被所有人忽略，單純地定在戰場騎在馬背持弓射箭，站樁射擊“移動靶”，平日訓練的技術表現得淋漓儘致。
如果準備妥當，這個約塔蘭人村莊能組織起一百多人拿起盾與劍構成盾牆，從未被他們見過的騎兵突然殺到，任何組織兵力的時間都沒有了。他們被亂殺，任何的抵抗都是徒勞。何止他們沒有準備，甚至騎兵數量比他們老弱婦孺加起來都要多。
麵對突然到來的殺戮，還漂在湖麵的漁民完全是麻木的。他們看到有人泅渡試圖得到自己的幫助，漁民自然拋來纜繩，甭管現在情況就能如何，先把自己的族人救走。
“他們要逃了！菲斯克！帶著你的人把他們射殺！該死，要不奪了他們的船截殺他們！”阿裡克如此叫嚷，奈何被嘈雜的吼叫聲完全稀釋了。
菲斯克也不是傻瓜，他放縱彆的兄弟亂殺，自己喊上一些人就在湖畔處向漸行漸遠的諸多漁船射箭。
這又是一次“射擊移動靶”的好戲。
有的漁民被射中墜湖，甚至是後背插著箭的人被同伴從水裡拉回船上，更多的人是躬著背繼續劃槳逃亡。
他們漸漸逃出了反曲弓射程範圍，現在菲斯克也隻能啐口痰痛罵一群懦夫跑了。
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