維京係軍隊與斯拉夫係軍隊,乃至有自治權芬蘭伯國的軍隊,必須排成方陣繞城巡遊,接受族裔各異民眾的歡呼。
而集體安葬更為講究,無論死者來自哪個族裔,甚至很多死者壓根就是戰爭時期加入的約塔蘭人和丹麥人,他們都戰死了,現在剩下的骨灰有資格被安葬在一處。
精銳部隊折損很多,王國需要大量訓練新兵,尤其是將那些十二歲、十三歲的混血孩子大肆補充到各旗隊裡。這些崽子僅是年齡小,他們僅是體格就與稚嫩無關。
這一情況僅在新羅斯堡就有體現,都城雖是從荒灘興起的商業重鎮,最早的定居者在此也住了十多年。她一直享受著羅斯崛起的紅利,住在此地的孩子從小吃得好住得好,他們的體格遠勝於成長在羅斯堡峽灣的先輩,大部分僅僅十二歲就達到了折合160㎝的身高,且看起來隻是體格單薄罷了。
僅是如此他們的身高已經與法蘭克廣大農夫兵一樣,這就是留裡克所謂十二歲的孩子可以當兵的自信。
單純是麵對法蘭克農夫兵,這群崽子再軍事教訓一番,即可帶著劍與矛去砍殺咯。
凱旋巡遊如期進行!
頭頂熊首的狂戰士舉著旗幟開路,正後方則是背著皮鼓吹骨笛和號角的“軍樂隊”。
留裡克身著盛裝,在大祭司的陪同下,帶著自己在身邊的妻妾和孩子走在隊伍的前部。他們騎著馬接受民眾的歡呼讚頌。
接著,各個旗隊身著全套戰袍排列成六列縱隊,以各旗隊的編製行軍。每個人背著圓盾,將琳琅滿目的武器掛在皮帶上。他們竭力裝飾自己,盾的塗裝被修複,甲衣被擦拭得鋥亮,頭盔出於個人喜好多纏繞花紋獸皮乃至插上染色的羽毛。
無出其右的事,這些戰士清一色穿好洗乾淨的藍紋布袍。袍子上不可避免的有著大量窟窿,一些被縫合修補,一切被刻意留著。如此戰損裝束也從另一麵證明了他們曾經曆過血戰,進一步加強了他們的勇武之感。
芬蘭旗隊一樣是羅斯製式著裝,他們多是戴著鬆鼠皮製作的絨帽,大紅鬆鼠的大尾巴是一個標致,腰裡的皮質箭袋和與身高一樣的長弓就是另一番特色。
他們整體身材偏矮小,現在沒有絲毫的自卑。因為歡呼的人群裡有著很多整個冬季客居在都城的芬蘭同鄉,仔細聽還能聽出用家鄉話高呼的讚美聲。
因為芬蘭旗隊的帶對者不是彆人,正是伯爵耶夫洛和其大兒子凱爾哈。
甚至是王國的工匠部隊也參與到巡遊中,卡威攜兒子庫茲涅斯拉夫,以及超過五十名的隻為大王效力的斯拉夫族裔鐵匠,與數以百計的職業水手們構成特彆的隊伍。他們將立下特殊功勳的重型裝備帶上岸,推拉拖拽車載扭力彈弓和公牛投石機,以讓廣大民眾開開眼。
很多人認得這群鐵匠,以後想要訂購刀劍乃至五花八門工具就必須和他們打交道,且新羅斯堡市場上大部分銷售中的金屬器具就出自這一群體之手。
最終,一片樹林在眾目睽睽下於城內運動。
戰戟拚接成完全狀態,斯拉夫旗隊穿著當有的製服,更全體穿戴上自己的戰利品法蘭克鎖子甲。他們扛著極長的戰戟,擦拭乾淨的戟頭在陽光下鋥光瓦亮。
他們的著裝打扮與瓦良格戰士並無不同,此番全部戴上繳獲的法蘭克頭盔並加以改造,無人敢質疑他們不是精銳。
凱旋巡遊引得都城民眾全體擠在內城,到處都是欣賞大軍的人與瞪大的雙眼,房頂、城牆乃至一些樹上也坐著觀眾。
豐收廣場是巡遊開始之地,也是巡遊結束之地。留裡克倒是想要公共發表一番演說,終究是自己的嗓子壓不住數萬人的喧鬨作罷了。
一座全新的木塔在城外搭建,當巡遊儀式結束,木塔也搭建完畢可以點火。
今日留裡克要做的事很多,全軍在完成巡遊抵達豐收廣場後,大軍再全部出城直奔城南的墓地區。
不僅是大軍,全城百姓順勢集體南下。
這裡是人間的瓦爾哈拉,是所有人歸宿所在。無論臣民有怎樣的信仰,隻要他們樂意,在死後皆可埋葬在這一龐大的國家級公墓。而為國家戰死的人,隻要有能力他們的骨灰即被帶回來安葬於此。
留裡克就是有意模仿阿靈頓國家公墓,這裡就是羅斯的國家公墓。先前埋葬的人們多已樹立了石碑,石碑上刻著盧恩文的墓誌,以及一些抽象刻畫。譬如有更信仰雷神托爾的人,他的墓碑就刻著這樣的圖畫——托爾神左手握緊神錘、右手擒拿耶夢加得巨蟒。
現在將有近兩千個“木盒棺材”要被安葬,土坑已經連夜挖掘,標注死者身份的木牌也做好。因為有旗隊編製的死者的身份記錄在冊,死者也有自己的身份銘牌,如此王國會確定他們的墓穴並為之立碑。一千餘人有明確身份,其餘數百死者就是戰爭中加入並未王國戰死的人們,對於後者是體麵的合葬。
身為國王,他親自發表了簡短的講話。
“他們獲得了永恒的榮耀,他們的靈魂已經去了英靈殿,他們的身軀長眠如此,永遠接受著我們的崇敬……”
此刻的留裡克很欣賞那群天主教士對亡者的悼詞,悼詞極為講究,這番講話就有模仿的成分。
他接著令待命的牛角號手們集體吹號,令抵達的戰士們再合力敲打一番盾牌,有節奏地吼幾聲戰吼。
那些來自新羅斯堡的死者被其家屬親自下葬並封土,其餘者接來自諾夫哥羅德方向,對於這些死者就由死者的戰友為之安葬。
少有人哭泣,場麵整體是肅然的。
隻見,尊貴的過往頭戴黃金桂冠,帶領將士們集體向安葬的戰士半跪行禮。
到處是半跪的人們,整個場麵震撼陸續抵達的城市民眾,它感染了更多的人,終究整個都城在為戰死者致敬。
再待夜幕降臨,一座火塔迅猛燃燒,火舌噴湧向繁星。
整整一百頭馴鹿!作為國王的留裡克當眾將之挨個刺死,以此祭祀諸神。
他攔下了大祭司當做的最重要工作,作為“被奧丁祝福的人”,此刻也的確沒有誰比他更有資格。
烈火照著一個小女孩的臉,維利卡目不轉睛地看著父親挨個刺殺鹿,她麵目凝重,隻見自己父親那偉岸身影在火焰前不斷跳躍者。
最終,父親赤膊上身,高舉著手中的劍直指蒼穹。
留裡克當著數萬軍民的麵就是在做一場行為藝術,民眾瞬間保持恐怖的安靜,耳畔隻有風聲和烈焰的劈啪聲。
一個響亮的聲音穿得很遠,人們聽到了大王的呐喊:“諸神之王奧丁啊!!羅斯做到了!感謝您賜予我們的勝利!接受我們的禮物吧!賜予我們繁榮吧!賜予我們全新勝利吧!”
最終,是露米婭高高舉起一顆被剖開的鹿肝,對所有參與最終大祭祀的人們鄭重宣布:“奧丁聽到看到了!奧丁很滿意!奧丁將賞賜我們全新的勝利!”
這一夜,整個都城陷入狂歡,到處燃燒的篝火如同將大地點燃……