話完全說在留裡克的心坎裡。
他稍稍沉默一陣,故意問:“那麼,你覺得我當如何?你在斯摩棱斯克居住很久,你的見解很重要。”
“謝偉大羅斯王的讚譽。我……”哈根探著頭不禁麵露凶色:“殺!必須殺。將所有貴族家族斬草除根,他們都豢養著一些侍衛也都該殺。”
留裡克點點頭:“本王也有此意。當年我們羅斯意外令瓦季姆逃跑,此人早該在十年前就被除掉。既然他與斯摩棱斯克的貴族們達成同盟,他們都要承擔戰敗結果。但我已經派出了使者,我希望那些貴族能來大祭壇向我臣服,這樣我會考慮暫時留下他們的命。你看如何?”
“這……我看不妥!你這麼做就是愚蠢!”借著酒勁哈根的動作也大了些,他不斷敲打自己盤腿而坐的雙腿繼續為留裡克支招:“這是女人才犯的毛病,按照北方的規矩,這種犯了大罪之人就該直接殺死,我們沒必要接受談判或是彆的。”
“完全不留情麵?”
“沒必要。大王。”哈根又如狂怒如大猩猩拍打起自己的胸膛:“你不要一廂情願,他們不會來投降的。”
“我還是希望他們來,讓他們看著我殺死瓦季姆血祭奧丁,罷了我會再把他們全部殺死。我可沒有婦人之仁。”
哈根繼續建議:“既然如此,大王更不能相信他們會主動來。趁著他們還沒有將軍隊組織起來,我建議大王立刻出兵將尚未團結起來的貴族各個擊破。大王軍隊強大務必,你已經如此的強大,殺死他們有如殺死一隻羊般輕鬆,何必再在大祭壇無聊等待呢?到頭來他們不來,你還要組織軍隊與他們的軍隊決戰,這毫無意義,還令大王少了很多奴隸……”
按照哈根的意思,獲悉受襲之後的斯摩棱斯克貴族一定會將全部的農奴組織起來,加上從附近的自由農莊脅迫其出人參戰,羅斯就不得不打一場決戰。
那些被貴族控製的奴隸不算是人,如同牲口般存在的他們給誰做工都一樣。殺死貴族後,羅斯即可得到這些奴隸,即是得到一大筆財富。
而那些自由農莊,他們被迫接受貴族的統治,但其依舊頗為自由,並不願意為貴族們打仗。加之他們的村莊距離主要的濱河定居點較遠,征服他們頗為輕鬆,也全然不必擔心他們會快速支援貴族。
當前羅斯王就該果斷進攻,現在距離最後勝利已經是臨門一腳了。
卻說留裡克,他從未放棄主動進攻的計劃。現在被哈根說了一番利害,他勃然而起:“那就打吧。”
有道是事不宜遲,當夜留裡克就著急全軍的貴族、軍官於行宮突擊開會。
他們的酣睡被打斷,一個個顯得精神有些萎靡。不少人已經猜得出此事與戰爭有關,現在成群聚集那萎靡的精神逐漸化作群體性的亢奮。
留裡克就坐在大家麵前,他的態度極為簡單乾脆:“兄弟們,我改主意了!等他們親自來投降,事後再宰了他們。還不如現在就出發,將他們斬首,用其腦袋祭祀諸神。”
一雙雙眼睛在顫動,大家一副躍躍欲試之相。
“戰鬥!”留裡克高舉有右拳。
於是行宮裡傳出震耳欲聾的維京戰吼。
戰事來得很快,但大家早有預估。期待貴族們迫於大祭壇被襲而親自前來投降,未免也太卑微下賤了。
一個勢力能組織出四千大軍發動遠征,足見其血性。
倒是大家在所謂的等待時間得到了重要而充分的休息,盯著貴族墓葬挖墳掘墓找到的戰利品使得一些人發財,事情進一步刺激戰士們的發財欲。
挖墳是不雅與不勇武的,殺死敵人掠得財物才是真的勇士行為。既然貴族們都用寶石給死者妝點哀榮,想必那些貴族宅邸還有大量金銀。
各貴族、軍官回到營地傳達羅斯王的緊急命令。
戰爭!之前的安排全部推翻,明日清晨發動行動,各部精銳儘出,留下十分之一駐守營地。
還要繼續睡覺嗎?不少人興奮得已經無法安睡。
倒是大量的老戰士鼾聲安然自若,仿佛戰爭是吃飯喝水般隨意。
留裡克無法洞察那些斯摩棱斯克貴族們真實態度,他相信哈根的意見,畢竟這也附和自己的b方案。
清晨,輕易做大規模集結的戰士們吃罷了熱飯,他們在祭壇空場集合強軍。
瞧瞧這浩蕩場麵,兩個月前瓦季姆就在這裡做大集結發動遠征,而今……
到處是身著白底藍紋袍子的羅斯戰士,到處是飄揚的羅斯旗幟。
軍隊主力儘出,留裡克決議清洗斯摩棱斯克定居點,以最簡單粗暴的手段解決一切。
沒有戰前動員也不需要,留裡克身著盛裝以讓所有人能注意到那位騎馬的高貴者。
頓時號角聲鼓聲大作,留裡克親率騎兵大軍衝出森林,在其身後是大量的馴鹿雪橇隊,輕裝行動的戰士們坐得雪橇滿滿登登。
扭力彈弓、扭力投石機,安置在雪橇上與大軍同時進軍。乃至有兩輛雪橇做串聯,聯合押送被故意捆了纜繩的大鬆木,它是攻城錘。
留裡克已經做好“拔釘子”,凡是有木牆保護的都必須鏟除,而那些無木牆的村莊則不作為襲擊對象。
留裡克給各部下達了命令,此戰盯著貴族斬儘殺絕,那些自由農莊將是未來的順民而不當殺。再說自由農莊非常貧窮,殺人也難以越貨。
他能約束自己的本部兵馬,至於盟友的佩切涅格人否完全遵守,就隻能期待貝雅希爾的約束了。
先把舊秩序砸個稀巴爛,羅斯治下的新秩序才能在廢墟崛起。也隨著舊貴族的崩潰,長久弊疾也隨之剔除。
武裝到牙齒的羅斯軍浩浩蕩蕩在冰封第聶伯河上進軍,他們硬著朝陽有如沐浴聖光,如刀子的寒風無法熄滅他們心中的火。
戰士們也裹得掩飾,絕大部分人戴著木框墨鏡披著皮大衣,然皮衣之下是穿戴整齊的鎖子甲與板甲衣。
他們儘力彰顯軍隊的恢宏,風吹無數麵旗幟獵獵作響,龐大軍隊是較遠距離看得清楚,倒是森林與曲折的冰封河道遮掩了大軍身影。
而一支投獻的斯摩棱斯克貴族隊伍正浩浩蕩蕩在冰麵滑行。
那就是貴族“老爹”的族人、奴隸,以及裹挾著的避免兵禍的人。他的行動也引得少數貴族的支持,帶著族人向大祭壇進發。
他們相信那些被釋放的人所言為真,羅斯王真會因為投降行為而饒大家的命。
但……
近乎90°折線的河道於此,森林遮掩了一切。
相向而行的雙方就在這河灣處撞了個滿懷。
留裡克親自帶隊,他從沒想到居然有難民隊伍真的來。不!他們就是投降的貴族,一定是這樣。
但自己已經做出選擇。
寶劍拔出,態度果斷留裡克劍鋒直指:“羅斯人!進攻!殺死一切!”