“我看你彆是被狐狸精勾了魂吧？你知道你在說什麼嗎！”
“四尾的妖狐神通廣大，犯不著，在草原上抓著一個遊牧部落不放。江山之大，他想去哪兒，想做什麼事兒都行。若要迷惑人類，儘管去人多的大城便是；若要潛心修煉，不為人知的好山好水也比比皆是。因而我猜想，他留在那裡，終歸是有彆的事牽絆了他。”
山海這一番說下來，聽上去很有道理，連黛鸞也連連點頭。慕琬被說蒙了。她雖然認可山海的說法，但本能上還是排斥作為妖怪一方的陳詞。何況她依然覺得，施無棄的警惕不無道理。不過那個時候他也沒說太多，至於他真正怎麼想的，現在她也無從得知。
“道長說的不錯，連我也沒想到該如何把這話說的漂亮。但誠實講，我確實就是這個意思。或許作為陰陽師的你們，覺得我在騙人，這也是正常的。我要承認的一點是——的確，梁丘姑娘說的不錯，我是殺了真正的郡主。”
“嘶……”黛鸞倒吸一口冷氣。她腦筋還有點沒轉過來。
“狐妖們生性狡詐，你們這麼懷疑我，正常。不過先彆急著遺憾。既然這麼有緣，偌大的江湖見都見了，有沒有興趣聽我解釋一番？當然，沒興趣最好。”
最後一句話引起了山海的警覺。這意味著，這件事的真相，與其成因，以及舟皿今後要做出什麼的動機，都最好不應讓他們“感興趣”。
“既然您都這麼說了，我們幾位怎麼能不賞臉聽呢。難得您願意解釋。”
山海回頭關上了門，兩個姑娘暫且沒有說話。這或許是個很長的故事，他便走到桌邊坐下了，離床近了些。慕琬與黛鸞也磨磨蹭蹭地坐過來。
“我是親手殺了她，就這樣掐住她的脖子——”他比劃了一下，“太細了，脈搏也很微弱，就像摘一朵花一樣，輕輕一掐就掉了。”
“你……”
“但百骸主難道就沒有告訴過你們……是郡主親口讓我這麼做的？”
三個人表情各異，但都沒有接話。
“也是。畢竟他所處碰到的是那樣少、那樣破碎的部分。她傷的很重，我那時雖安慰著她，但我的確也清楚——她回不去了。最清楚的還是她自己，她央求我讓她不那樣痛苦。一開始……我完全聽不進去。但我逐漸意識到，她真的沒有辦法堅持下去，我便這麼做了。知道嗎，我的手顫得比她心跳還厲害……”
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他平靜地訴說著一切，就仿佛並非自己的親身經曆。或許是時間過得太久，他已經學會接受這件事了。但也有可能，這依然是他的謊言——慕琬無法判斷。她看了一眼山海，那麵容同舟皿、同以往一樣波瀾不驚，判斷不出任何立場和思想來。這讓她更煩躁了。
“事情就是這樣，信不信由你們。不過……出於好奇，我倒是想問一句，百骸主施掌櫃不是與你們在一起嗎？你們身上，他的氣息已經非常淡了。你們分開了很久。”
不僅是聽覺，連嗅覺也好得出奇。山海知道瞞不過他，便直截了當地說。
“對，我們暫時分開了。”
“暫時？”他眯起眼，“歸期未定？”
“你在揣測什麼？”慕琬問。
“當你覺得我在揣測時，證明你們的確向掩飾……好了，不開玩笑。你們之間生了什麼都和我沒有任何關係。但同樣，我覺得……在我身上生了什麼，你們也不應過問。”
“誰要過問？”黛鸞嘀嘀咕咕地說，“不是你要解釋的麼？”
在這話語間的你來我往明槍暗箭下，凜山海推斷出了想要的信息。
舟皿至少強調了兩次——他未來似乎要做什麼一定會被他們乾擾的事。這是最後的機會，若不現在當麵質問他，今後可能也不再碰上了。
“那些商人……”山海看著他，“那些死去的商人，都是你做的？”
另外兩人終於反應過來，整場對話究竟是怎麼開始的。她們也看向舟皿，眼裡帶著些許介於信任與不信任間的情感，等待他的答案。
“那是自然！”他大方地承認，“這不是如你所說的、牽絆著我的東西嗎？”
他突然站起身，整個人的聲音都抬高了些。他們三個幾乎也是同時站起來，既有點警覺在裡頭，又有些被震懾到的意味。
“你還瞞著我們的一件事——你並非在草原上長大。你是實打實修煉出來的，到現在至少四百餘歲。”
山海麵無懼色，甚至向前了一步。
“哈哈哈哈……不錯。但那又如何？作為百歲的妖怪，被紅塵世俗所牽絆，我可不認為是什麼丟臉的事。我又不是修仙，哪兒來什麼擺脫七情六欲的說法。我本想裝作受傷潛進他們的營帳，吃掉他們所有人——這倒是能省很多修行，簡直是最輕鬆的方法了。可誰知道，我如今竟要幫他們的小郡主看儘中原的光景呢。”
說著說著，他突然就苦笑出來。但轉眼間，他又語調一變：
“人的生命的確過於脆弱，也過於短暫。青山不老，美景常在——先替她看遍那群人是如何掉的腦袋，我才能慰她的在天之靈，慰了我的心情。”
“你果然……所以，你覺得我們會阻止你。”
“也許會，也許不會。你們江湖人，總是對自己的同胞手足又說不出的感情——不論是非黑白。我倒是可以告訴你們——隻剩一個。至於要不要攔我，全看你們本事。”
他能說出口，便一定是自信的。山海在原地站著沒動，陷入思考之中，像是在權衡是否真的有必要去阻攔他一樣。
黛鸞目送他到門口的時候，她突然這樣問了。
“你若吃掉那些人，不也能少些證據，還能免去多年的修為嗎？”
“我嫌臟。”
門被妖力狠狠地關上了。
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