“唉——”寒觴的哀歎故意弄得很大聲，“虧你自稱經驗老到的陰陽師，就沒有覺得有什麼不對的地方嗎？”
“救人心切。而且我並沒有發現這個村子有什麼不正常的地方——至少沒有妖氣。我猜這裡很可能是遇到山賊劫村。”
謝轍倒還算老實地承認了自己的魯莽，而他的觀點，也確實最站得住腳。寒觴很無奈，他叉起腰，訓斥晚輩似的教育著麵前兩個自亂陣腳的人。
“一點都不顧慮就衝上去，真的是……你們也不覺得奇怪，這裡一點聲音都沒有嗎？”
說來也是。這個村子雖然不知發生了什麼，卻安靜得駭人。沒有任何呼救聲，隻有一些模糊的燃燒聲。所有屬於人類的聲響，這裡一點也聽不到，就好像能被救走的人已經全部撤離，隻剩下一堆沒有希望的屍體在這裡。
“不要大意。”寒觴厲聲說，“儘管這裡沒有妖氣，不代表沒有危險！何況有些東西也不是你一眼就能看出來的。你是行內的人，自己犯錯就算了，不要把葉姑娘也帶進溝裡。”
謝轍想反駁什麼，終究是沒張嘴說話。畢竟這家夥說的也不錯，隻是這副長輩般訓斥人的樣子有些令人不滿。再再仔細想想，老狐狸不知活了幾百年，挨訓就挨訓吧。不過這麼一來，他們便沒那麼著急了。三人並排走在算不上寬敞的街，左右打量著殘破的風景。葉聆鵷被他們夾在中間，若是遇到看上去像是……死人的，就用身子給她擋擋，免得嚇到姑娘。所幸葉姑娘眼睛算不上很尖，她的注意力主要集中在兩旁的樹木上。樹木也是燒焦了的，黑乎乎的，在本就落光了葉子的時節，顯得蒼涼無比。
更蒼涼的是，下雪了。
這雪很小，小到剛伸出手，雪花就能在掌心融化蒸發的程度。但星星點點的白色三兩落下時，還是讓人倍感哀傷。恐怕激烈的火勢早已過去，畢竟沿途看到的屍體，也都黑黑的，最嚴重的已經快成了焦炭，讓普通人沒法一眼認出來。
“唉。”
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聆鵷發出一聲輕歎，一團小小的白霧從嘴裡呼了出來。
“這兒能發生什麼呢？”寒觴也摸不著頭腦，“不像是戰爭，畢竟沒有兵器的痕跡。可也不像是簡單的失火，否則怎麼會整個村都……”
“可好像，也不是妖怪。即使距離妖怪的掃蕩過去了很長時間，這裡也應該會殘留妖術的痕跡才對。但目前為止，我是沒看出什麼不對來。你呢？”
“我……也沒有。可你大概和我一樣，因為找不出合理的解釋，所以覺得不對勁。然而也僅僅隻是覺得不對勁的程度了。信息太少，推算不出什麼。我們唯一知道且確認的是……來晚了。就這樣。”
“實在太晚。”
葉聆鵷左看看謝轍，又看看寒觴，流露出不加掩飾的擔憂。
“真的不仔細找找了麼？萬一、萬一還有活口，我們要是沒能救成，也太……”
“沒救成咱們也不知道啊。”寒觴笑了笑。
謝轍可就不喜歡他這一點。這種冷冰冰的黑色幽默過於殘酷，甚至殘酷到葉姑娘隻能察覺到表象，並為這種表象感到不滿的地步——比如鐘離個人的薄情。往深層說，她怕是一時半會想不到，但不論對人還是事件本身來說，都冰冷太多。
“等等！”葉聆鵷忽然站住腳，伸出手指向前方，“看！那兒是不是……”
一座房子，倒塌了大半，參差的牆壁露出一個孤零零的人影。因為離得有些遠，那人好像是跪在或是坐在原地的。他們立刻跑上前，發覺那並非是一個成年人，而是個孩子。孩子隻是呆呆地站在這裡，站得筆直，卻目光無神。即使三人靠過去，也沒有任何反應。
這是個……丫頭？還是小子？他們有點難以分辨，這個年齡的性彆從外貌上看，時常讓人無法一眼甄彆。這孩子看上去十來歲左右，不能更大了。也可能是有些營養不良，個頭不高，才不好判斷。孩子的頭發剪得很整齊，鬢角與後腦的長度相連，像是攤開了一刀砍平了那樣齊。劉海也是齊齊的，露出一對倍感迷茫的眼睛。就是這樣的發型模糊了性彆，因為不論男孩女孩，很多地方都給孩子弄這種既好打理，又顯得很乖的發型。很久很久以前，人們覺得身體發膚受之父母，不願意剪頭發，但現在已經沒這麼多規矩。不論上流貴族還是布衣百姓，大家都不再拘泥於這一麻煩的傳統了。
話又說回來，這孩子……竟然還活著呢。
葉聆鵷認為——或至少以為他是個小子。這孩子的性彆當然不影響她接下來做的事。她立刻撩起了衣擺，一下踩在短牆上翻了過去。另兩人雖心存顧慮，也連忙上前。葉聆鵷發現，這孩子的確是活著的，隻是……像是被嚇傻了一樣，隻是呆站著。聆鵷蹲在他的麵前，兩隻手臂抓住了他的手臂，小孩還是毫無反應。
“嘿，小孩兒，清醒點兒。”
寒觴輕輕晃了晃孩子的肩膀，孩子沒有太大反應。但至少他知道，有人在此刻出現在他的身邊，來將他從這困境中解救出來。孩子纖細的脖子僵硬地轉過來，視線從遠方的天空，緩慢地挪到麵前的人臉上。將視線聚焦對他而言似乎有些困難，但經過一番漫長的鬥爭，他的眼裡總算倒映出了葉聆鵷的影子。
小孩的臉上有些臟，沾了許多灰，亞麻的衣服也是一樣的。不過他的衣物主要就是暗紅與暗藍色，已經很舊。他瘦瘦小小的，臉蛋兒上除了灰，還有這個年齡沒有褪去的肉感。不過這是年齡使然，與營養無關。恐怕再大些，他就會變成大多數窮苦人家的孩子那樣，因食不果腹而臉頰凹陷了。
他長得很可愛，也很可憐。
周圍尚未熄滅的餘火快要蔓延過來，小孩兒渾然不覺。他們得先把他帶離這裡。
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