“就算不剜，也無法繼續下去……何況那也不是拱手相送，而是等價交換。沒它，我們也無法從六道之中撈出這塵埃般的魂魄。”
“這一向是我們歿影閣的規矩。”
言下之意，他們二位在過去可不是什麼守規矩的人。皋月君於他們都算得上有恩，才換得一群妖怪如此心悅誠服。佘氿對此人沒有什麼看法，他是不像自己兄弟那樣反感人類的。但恩情，他自覺也算不上，頂多是他與歿影閣主的另一層交易。硬要說，有點像新來的一個人類與閣主的……以交易為基礎的雇傭關係。
所有在奈落至底之主那裡碰不得的底線，被皋月君稱為“死律”，比鐵律更加無情而駭人。這些死律確實不能冒犯，任何一條拉出來，都會讓佘氿他們感到切實的威脅。死生之術尤甚。對於這位摯友，他也是與皋月君有約在先，自己才甘願任人差遣。何況在當差的這數百年來，他也並不覺得枯燥無味，心裡認定這兒是個好去處，當初的決定並沒有什麼值得後悔的。但最正經的最重要的最迫切的那個約定，也一直是他的心結。
人死不能複活，妖也一樣，但皋月君應許的也不是簡單的“蘇生”。為了規避死律，他們需要一些迂回的方式，這是歿影閣多年來著手的重點之一。現在，是其中的一個方法。硬說起來，佘氿自知自己和轉生的友人，都像一種實驗品。隻不過比吳垠解煙手中的體麵些。
他並不介意，他什麼都不介意。
這時候，小二端茶上來了。這家茶樓很正式，每桌都有人專門斟茶，還有一套特彆的流程要走。不過這個錢另算，你不要，開始就得把人打發走，這是規矩。這錢也得給，隻是沒那麼多，相互都留些麵子。打發的錢都得交給掌櫃，因為不是靠自己的技藝賺來的錢，分不到成。這規矩在這一帶都有。
解煙隨手摘下一枚戒指，扣在那準備斟茶的花枝招展的女人手心，然後擺手趕她。女人很高興，連連鞠躬倒退著走了。他們心裡明白，若是實物，價值並不好算，掌櫃的通常默許他們自己收下。這枚金子很純很純，她自然心裡樂開了花。
“希望她彆一會兒用牙試。”佘氿毫無感情地說著看似同情的話。
“沒法兒。我終日與毒物打交道，其他材質的首飾很容易便被侵蝕了。”
“真是不懂。女人也好，女妖也好，總喜歡那些亮晶晶的累贅。”
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“我也是很難理解你啦……”解煙單攤一隻手，另一手端起茶杯，“為了一個過去這麼多年的友人賣命，可真讓我想起另一位無常鬼來。啊，他是不是已經……”
佘氿點點頭，沒說話。解煙接著說：
“我看你是很有資質。那人連對方是誰都忘了，你也一樣，隻不過換了人，他不記得你罷了。即使這樣，你也從未改過自己的念頭，真不知是不是該佩服你。啊，說到涼月，我依稀記起，我尚且是人類的時候，還騙過同為人類的荒骷髏的錢財呢。”
說罷，她發出一陣輕笑，像碎金子相互碰撞，也不知是懷著什麼樣的心情說的這話。
“你是好記性，騙過的人都記得。”
“也不。我都忘了，是後來閣主大人告訴我的。”
“等等……”佘氿微微挑眉，終於正眼與解煙對視。他注意到了什麼，“你是人類？”
“唉喲！”解煙坐直了身子，滿目受到迫害似的驚異，“傷感情了。你我共事多年，相識的歲月早就超過了你與你那兄弟共處的時日了吧？你竟從不知道我的事呢！”
“少來這套……也沒聽你說過。”
“我曾是人類呀，不是蠍。”解煙單手張開五指，誇張地按在胸口上，以證明自己的話發自肺腑，“真的是，其他人沒給你說過麼？咦，難道真是我忘說，卻默認你們都知道了？不記得，我總該與誰說過的，反正皋月大人知道。我喔，曾與皋月大人一樣，是貨真價實的人類。隻是經曆了些無關緊要的事，才成了如今的模樣。怎麼，你該不會對此心懷芥蒂吧？”
“哦，那倒不會。”佘氿無所謂地向後靠去，“我倒高興你說不定能幫兄弟一把。”
“噫——你要讓你兄弟遭剝皮吞髓的罪麼？真狠的心。”
“……你到底經曆了什麼啊。算了，彆說，我還真敢。隻要他能恢複妖怪的身份，被他記恨我也在所不辭。人類的壽命太過短暫，太過脆弱。即便如此，我也沒信心他下一世就能變成妖怪。有些事，要是早做早安心，反正都是逃不過的劫難。”
解煙單手托著臉，手法全錯地捏著茶杯，像拎著酒杯似的隨意。也不知她到底是要喝呢，還是僅僅在作樂罷了。
“啊啊……那按照大人說的去做就不會有事——大概吧。我也好，他也好，千千萬萬伊始並非妖物的同類也好——所有無需經曆死亡、化身厲鬼而直接由人類變成妖異的形式，都是一個叫法。”
“……‘妖變’。”
佘氿捏著茶杯，喃喃自語。
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