“也不是說一定讓你們找到那個最完美的替代品。甚至，可能世界上並不存在這種東西。我是說，隻要你用心去找，找到一個你認為最合適、最特彆的東西便夠了。若是我真的以完美的標準去要求每一位求助者，恐怕他們不是累死，就是逃之夭夭，將契約拋到腦後了。”
“還會有這樣不講誠信的人麼？”聆鵷感慨道，“那他們也好意思來麻煩您？”
“唔，要說的話，確實是有。所以我會與每一位求助者建立契約。”
“契約？”
這他們可沒聽說過。
施無棄又笑了：“那是當然的了。我可沒有慷慨到做賠本生意的地步。你若答應，我會賦予你一個小小的咒令。”
謝轍突然從後麵抓住寒觴的手腕。他明白，謝轍是在提醒他小心。咒令是個很危險的東西，誰都知道，若是被什麼大妖怪刻上這樣的妖紋，就會變得身不由己。咒令的力量是絕對的，難以摧毀、無可辯駁的。許多小妖會通過它獲得大妖的力量，與此同時，大妖便具備了該附屬物的生殺大權。他可以隨時給予小妖力量，或是切斷，他們之間也會建立一種無形且牢不可破的聯係。這種事，不得不三思。
“啊，安心，不是那種刻在靈魂上的東西。”施無棄現在才解釋，好像很樂意看聽到這話的人質疑他的神情。他悠閒地整理起桌麵來。“是指定的契約，不會有協議外的危害。”
“那若是……沒有做到呢？”
“你還活著的時候，不會遭受任何損失。而當你死後，便要將你的屍體交付與我。至於你的種族或是修為能令你活多長時間，看你本事。”
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“……啊？”
三人的眉毛都抬高了些。施無棄說這些話時雲淡風輕，顯得這根本不像是件值得一提的事。這條件說輕不輕，說重不重，還有些讓人匪夷所思。誰都知道，百骸主是能役使百屍，摸骨辨人的大妖怪。可他要其他妖怪的屍體，能做什麼呢？
似是看出了他們的疑惑，也可能是先前詢問的人足夠多，施無棄自覺為他們解釋道：
“一路上，我看謝公子心存顧慮，大約是在思量這個鎮子的事。的確，我放棄現世中的居所，也有容量著實有限的原因。你們一定以為這是一座空城，其實不然。與我簽有契約卻因種種原因沒能付諸實施者的屍體，都在這裡。除此之外，還有些因為其他原因留在這裡的妖怪或人。他們平日裡像普通人一樣，呆在不同的房屋裡。隻要我願意，隨時可以喚醒他們，甚至能同時操縱整個鎮子的屍體，讓他們像正常人一樣生活一段時間……但這毫無意義，而且，虛假的繁華，我已經倦了。我隻在需要的時候，喚醒其中一部分人，幫我一些小忙。”
不愧是“百骸之主”！再怎麼和善，說到底是會讓人類感到毛骨悚然的妖怪。難怪這兒沒有任何生命的跡象。他們不禁倒吸一口冷氣——這蝕光闕簡直是一座妖怪的大型墓園。那些失信者們居住在這裡，像工具一樣任人差遣。即便再奢華的亭台樓閣，不亦是一種棺柩？雖然都是些軀殼，已經沒有靈魂了，可將自己的身體作為抵押的籌碼，實在是有些讓人……
此時再看向施無棄那平和的笑容，已令人覺得彆有深意。
“好，我答應你。”
“哈？”
聆鵷剛表示疑惑，謝轍便用力一拽寒觴的手腕。
“你瘋了吧？你知道屍體對懂行的人來說有多值錢？你全身上下每一部分拆開都能賣個好數目。作為代價，我覺得這不合理。”
“沒關係，我認為值得。”寒觴很平靜，他好像很清楚自己在說什麼。
施無棄鼓起掌來。
“所以說，我喜歡和妖怪做生意。人類講究太多，總求個什麼入土為安。人類的屍體也太過脆弱，如取暖之薪，頃刻間便化為灰燼。妖怪的屍身更為長久，而且這些年來我一直在試圖延續屍體還活著的時候，能使用的力量。讓這一些得以繼承，比起拆掉分彆作為其他用途，要更有意義。”
說著，施無棄忽然伸出手，搭在寒觴的右肩上。隔著特殊的暗紅色衣料，他感到一陣特彆的暖流滲透進來，落在皮膚上。這感覺很輕，像一片花瓣的吻。他看到一陣虛幻的淺金色光芒，轉瞬即逝，快得像錯覺。
“這便好了。”施無棄鬆開手，接著說，“朋友，屍體是什麼？是皮囊裡的血肉，和血肉下的白骨？是生者緬懷的遺物，還是大地接納的養料？是思想的載體，還是靈魂的容器？是生命的終曲，還是死亡的前奏？死亡是終結，是凋零，是腐朽，是必然，是命中注定。可是否讓自己的價值超越死亡，是你活著的時候可以選擇的事。”
在兩位暫時還無法理解他的友人驚異的目光中，寒觴行了一個禮。
“最後再告訴你們一件事吧，也不知有沒有幫助。若想找什麼東西，你們還可以借助雲外鏡的力量。很早以前，雲外鏡還在一個叫雪硯穀的地方，如今便不好說。畢竟，我已經很久沒有離開蝕光闕了。”
“多謝。”
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