“但是另一方麵——你說得對，這個叫葉吟鵷的女人是無辜的。她或許犯了錯，或許沒有，就算傷害到誰也肯定不是你我。時間還長，說不定你還有更好的報複的機會。所以說，如果你當下就要出手，我認為情有可原，理所當然；你若是放她一馬，我覺得你是非分明，善惡能辨。在我眼裡，你不論做什麼都是對的，不論做什麼我都會擁護你的決定。”
她的摯友總是這樣能說會道。
的確如她所說，這樣的回答並未在客觀上促進彌音的決定。但這樣一來，彌音知道，若是選擇前者，自己便不再有負罪感；若是選擇後者，自己也不會覺得惋惜。語言的藝術在這孩子身上體現得淋漓儘致。也不知尋常人要在朝堂摸爬滾打幾十年，才會變得像她一樣能說會道。
“且慢，還有一人。”魎蛇突然說。
薛彌音扭過頭，發現吟鵷身邊不知何時多了個人，一個帶著帷幔的女人。她比吟鵷高挑太多，腰間的兵刃也能證明她能打得太多。她是什麼時候出現的？彌音一點也沒注意到。這樣的速度與這樣的掩護，定是江湖中屈指可數的高手才能做到。
忱星一手搭在吟鵷的肩膀上，後者嚇了一跳。在看到是自己的老熟人時，她鬆了口氣。
“有妖氣。”忱星說。
“……？”
忱星是不會騙她的。聽了這話，吟鵷隻覺得一陣惡寒。她立刻警覺地環顧左右，彌音立刻後退了幾步，與魎蛇一起貓下腰，並調整自己的氣息掩蓋蹤跡。
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魎蛇壓低了聲音，對她說道：“現在我要勸你放棄了。”彌音歪著頭，皺起眉，不知友人何出此言。
“那個女人不是省油的燈。剛才聊天走神，讓我沒能察覺到她的氣息。但現在集中精力靜下心來，我還是無法感覺到她，隻能通過眼睛看到。因為她身上有一件法器，能將她的一切雜質得以淨化。你絕不是她的對手，而且差距並非是那個法器。若僅以一朝一夕的時間作為度量，她的法術與武功少說領先你四百餘年。”
若不是那女人開口說話，僅憑那高挑的身形，彌音尚且無法確定她的性彆。聽了友人的這番話後，彌音瞪大了眼，有些驚異：“所以，你認識？你認識這樣的人？”
“噓，她注意到這兒了。”她突然將彌音往後一推，“不論發生什麼都不要出來。”
魎蛇看著不大，力氣卻不小，彌音被這麼一推，一屁股坐地上了。在魎蛇站起來的那一瞬間，她伸出手，一層微弱的靈流掠過彌音的周遭。這是一個很小的結界，就設在彌音麵前。倘若她再向前一步，影像與氣息就會完全暴露。
“什麼人？”
忱星的手尚未落在環首刀的刀柄上，她看似雙手放鬆，但已經離得足夠近。吟鵷站在忱星沒有武器的那一側，雖未向後躲避，但也沒敢動彈。魎蛇上前走了幾步，拉近了三人間的距離。她攤開手，示意自己沒有武器，接著輕鬆地說道：
“我來此地尋找野果。家裡實在沒什麼吃的了……我就住在這附近。”
“此地，方圓百裡，沒有任何城鎮或村落。”帷幔下，忱星的眼睛像個獵人。
“哎呀，還是您經驗老到，騙不過您。”魎蛇輕笑起來，“實話說，我隻是一個路過的妖怪，沒什麼惡意，恰巧肚子也不餓。”
“是嗎。”
“是哦。”
話雖如此，吟鵷還是隱隱感到擔憂，因為雙方似乎仍劍拔弩張。她不覺得害怕，隻是在擔心忱星，她不想再看到任何爭鬥在眼前發生。她從來不喜歡流血的事件，可偏偏出於種種原因，類似的事總是一件接著一件，一刻也不停歇。
“啊，那邊那位人類的姑娘。對，對，說的就是你。”魎蛇指著吟鵷說，“有件事我有些奇怪：你明明是個人類，為什麼要與妖怪待在一起？你不怕她吃了你嗎？”
這是一段頗有冒犯的說法。吟鵷皺起眉，看了忱星一眼，但看不透她幔下的表情。忱星夫人不是妖怪。她搖搖頭，很想這樣說，可嗓子卻還是不爭氣。於是她又擺了擺手，試圖加強自己的“語氣”。
“活了快五百歲，一般的人類可做不到呢。要我說，你可要小心彆成為妖怪的儲備糧。雖然我身為妖怪提醒你這種事，好像沒有說服力，但既然我吃不到，總要惡心一下彆人嘛。人類能活上百歲，包括六道無常在內，個個都像老狐狸一樣精。你可不要被她的表象所蒙蔽，情況究竟如何，等你知道了，怕是已經晚了。”
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