兩人還未反駁什麼，他突然站在原地，不再向前。押著姑娘們的兩個偶人也僵住腳步，她們不知是為什麼。回過頭，問螢發現他的臉上浮現出一絲微妙的神情。他拈起下顎，好像在短暫地盤算什麼，隨即轉過身去，大步離開了。
“竟還有意外之喜。”
這是他離開前兩人聽到的最後一句話。他的影子消失在向上的階梯後，兩個偶人完全定在這裡，一動不動，保持著壓製她們的姿勢。問螢豎起耳朵，待她完全聽不到妄語的腳步聲後，立刻一記後踢，踹翻了那個偶人。隨即她靈活地轉身，以柔韌的身姿在狹窄的通道間活動，徹底打碎了偶人的四肢，還踢掉了另一個的頭。她上前拉扯按著皎沫肩胛的偶人，發現自己的力氣還是不夠，便從手中擴散出一股寒氣。冰雪覆蓋在偶人的手臂上，她口吐一陣蒼白的火，再側掌劈下去，它的胳膊便被輕易斬斷。這下再摘掉皎沫衣服上的假手，就容易許多了。她扶住有些虛弱的皎沫，慢慢坐在台階上。真是奇怪，之前還將自己一路攙扶下山的皎沫，怎麼這時候就累成這樣？
“你到底怎麼啦？”問螢輕輕搖了搖她的肩膀，“你好像……很不舒服。說起來那混賬去哪兒了？他竟然沒派更多人手看住我們，想來是沒將我們放在眼裡。但這樣也好，既然他已經離開，不如我們趁機跑掉吧？”
“……”
皎沫的手微顫著，扶在太陽穴邊。她的臉在幽藍火光的照耀中變得慘白，連嘴唇也毫無血色。她努力定神，伸出手，顫顫巍巍地指向一旁的燈火。
“怎麼了？你想站起來，還是……”問螢感到手足無措，“需要我做什麼？”
“那是，長明燈……”
“長明燈？長明燈怎麼了？我記得，燈油能燒很久……不過為什麼要給新開的隧道點長明燈呢？”
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皎沫未做解釋，猛然站起來，又因起身過猛而頭暈目眩。
“欸，你彆亂動了！要不我扶著你慢慢走？我們先上去麼？不知道外麵是不是發生了什麼。難道說……兄長他們過來了？那我們還是快些和他們會和吧！”
問螢焦慮萬分，她不知皎沫究竟怎麼了。但不論如何都不該在這裡浪費時間了。她既然情況不好，那一定需要治療了。而且在這裡待得越久，她的狀況好像越糟。
“我要下去。”她說。
“什麼？”問螢懷疑自己聽錯了，“你要下去？為什麼？”
皎沫不由分說地向下走去，手還扶著牆，像個老奶奶似的步履蹣跚。問螢不明所以，連忙跟上去，生怕她突然摔倒，用滾的下樓。她一邊在旁邊焦慮地伸手，一邊追問：
“到底是怎麼了？莫非你要強忍身體不適，將妄語的秘密一探究竟嗎？你還是身體要緊呀！他既然聲稱要帶我們參觀什麼，證明他一定有所準備！萬一有什麼圈套該怎麼辦！”
皎沫著魔似的向前走著，問螢不得不緊跟上去。但沒過多久，她也隱約覺得有什麼不對的地方。大約是因為不夠通風，空氣裡有種說不出的腥臭，但不算難聞到無法接受。對於動物的妖怪來說，血腥的氣息甚至可以顯得甜美。而實際上正好有一股芬芳的味道愈發濃鬱，她作為狐妖，很難判斷這究竟是什麼特殊的花果香，還是瀕臨腐爛的骨肉的氣味。
她不再阻止皎沫，一股在心房撓癢般的好奇占據理性。她步步下行，走得越來越深。而隨著她對某些事物的靠近，那股甘甜的氣息幾乎甜得發膩。
她的心跳越來越快。
究竟會看到什麼？問螢完全捉摸不透。對她而言，這氣味隻能引起食物上的聯想。諸如被果汁醃漬的溫熱的鮮肉、甜酒和血同浸的帶筋棒骨、裹滿糖霜的綿軟的內臟……妖物中最原始的動物本能開始覺醒，這樣想下去隻會越來越餓。甚至，她開始比皎沫更迫切地想要見到氣味的來源。
她們終於來到底層。
隨即，問螢比皎沫更快地發出刺耳的尖叫聲來。
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