“行了。”
九爺擺擺手，他的話戛然而止。曲羅生心神領會地退下，重新站到他身後去，斜靠在牆上。曲羅生從口袋裡抽出一對白色手套，優哉遊哉地戴上，再度抱起雙臂，仿佛現下發生的一切又與他脫了關係，而他隻是戲台下的看客罷了。
檢查了玫瑰光潔的枝乾，持花者滿意地點了點頭，越看越喜愛。比起滿地殘渣的前身，手中含苞待放的插花更能吊住九爺的興趣。
他聽到略帶遺憾的聲音：“還是太貴重。要我說，這龍和鳳，裁一個便夠了。”
他想說，“我不明白您的意思”，卻又心驚膽戰，沒那個勇氣。他不知道九爺的手段，也正因為不知道，才比知道更可怕。他隻聽人家說殷社現任的老大陰毒無比，曾家中排行老九，加上姓氏，落得“陰九爺”的名號。可真見了其人，從“以貌取人”的角度看，他知這不是什麼惡鬼羅刹的麵孔，反不那麼恐懼。直到現在，他還抱著一絲天真的希冀：或許腿上這一槍，也隻是同他一樣的手下人照章辦事罷了。
許是屋裡確實太熱。九爺將冰涼的玫瑰從臉的一側，挪到另一側貼上，和聲和氣地說：
“唉……看你嚇的。逗你玩罷了，彆當真。我難為大老板手下的嘍囉又有什麼意思？總不能真是嘮乏了解悶吧。有這會功夫，我出去摸把棋牌，搖局骰子不是更好？對了，你來我們這兒玩過麼？”
“沒有……”
“那太可惜了。人活在曜州，總該來我們場子痛痛快快地玩一把。這樣，我們賭一場。桌上骰盅裡有兩個骰子，你來搖。通常不是以七為界麼？倘若加起來恰好是七，也放你走。但凡大於七……你就得去見你的弟兄們。你隻有一次機會。”
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他渾身一震。
冷汗又從額頭滲下來，甚至他感到自己整個後背都濕透了。這隻是在九爺話音剛落的瞬間發生的事。甚至，腿上的傷都不再作痛，他隻剩下麻木。他僵硬地拉扯硬化的身軀，交錯挪動膝蓋，伸出顫抖的手去夠眼前的竹筒。
他先掀開確認，裡麵確實有兩枚骰子，一個三一個四，恰好是七。他本是會玩骰子的，奈何太過緊張，手上都是汗，握不住骰盅。因為他實在害怕了，抖得厲害，一枚骰子從沒蓋嚴的骰盅下滾落，跑到九爺坐著的沙發底下去。
他怎麼敢去撿？心口壓著的雲翳像是增加了分量，隨著時間的流逝愈發沉重。九爺沒有發話，他隻得謹慎再謹慎地握著骰盅，哆哆嗦嗦地抬起竹筒。它好像塊重千斤的石頭。
在看到密密麻麻的六個點時，他的腦子嗡的一下。
完了，沒救了。怎麼可能再小於七呢，怎麼可能……
他沒敢揭開，隻用痛苦而淒涼的眼神看向對麵的人。他的絕望已透露太多。九爺單用一手平靜地捏碎玫瑰，紅色的液體緩慢地從指縫裡蠕出。
這是個不祥的信號。
求生的本能讓他忽略傷口的劇痛。他猛站起身，欲衝出房門。可在他僅昂起前半身時，曲羅生一個箭步上前，一手擒住他的手臂，一手按在他的後腦勺上，發了狠地撞向茶幾。
玻璃“砰”地炸開，支離滿地。這巨響令沙發後的兩人也下意識地後退一步，獨九爺沒聽見似的無動於衷。隻這一下，那人完全不動了，紅黑色的血跡緩慢地順著碎玻璃的縫隙蔓延。一同摔碎的花瓶有水擴散，將濃稠的液體稀釋。
沙發上的人彎下腰，兩指穩穩夾住那枚骰子，確保它朝上的那麵始終是朝上的。
“唷，真可惜。”
指間的一點殷紅好像一粒血跡般刺眼。
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