但粥少人多。
於是，這十來個身著紅衣的衙役裡麵除了一般人數要快馬加鞭分彆去真定府所轄各府各縣衙門送文書報喜，其餘人則負責本地真定府。
除了本地真定府土生土長的考生，不少考生的住處可不單單隻有老家，還有相當一部分人至今留在城內等今日張榜。
如顧文軒等人，他們之前到禮房報名的時候，住處就登記為常住地清河村，暫居積英巷，還可以上積英巷報喜。
隨著這些身著紅衣的十來位衙役出貢院大門，一部分騎馬離開，待另一部分衙役則帶上等候多時的民間報喜隊。
案首暫居積英巷，據可靠消息，包括還有三位新晉生員在內，也是至今還未歸鄉。
幾位身著紅衣的衙役爭先恐後和報喜隊敲鑼打鼓的往積英巷衝去，居然比顧文鈺等人還快地抵達。
報喜隊伍吹吹打打地來到顧家正門前麵，見大門敞開，主人下人的出來，就更加賣力地吹奏起來。
與之前在府城府試上門報喜一樣，這次院試依然是從低到高的名次。
周長平不在。
“快，拿銀子，去給喜錢！”
周半夏讓顧家興給喜錢（賞銀），連顧文鈺還沒有趕回來，周半夏照樣樂哈哈的派人上前派發喜錢了。
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等到報喜隊伍給大江報喜，在他們一聲又一聲地喝著吉詞時，周半夏就不單單準備賞銀，還有兩個分彆裝有十兩銀麵額銀票的荷包。
這兩個荷包是明顯給其中小頭頭的衙差，他一個，還有一個給他分手下的。
這回換成大江的書童知墨雙手端著蓋了紅綢緞的托盤上前，接過報喜隊伍唱詞，奉上賞銀和荷包。
“顧案首出來了。”
忽然有個聲音響起，一群人的目光一下子集中在走出大門的顧文軒身上。
能搶到報喜美差的衙差哪個不是人精，無須打開荷包，捏了捏荷包就知大概得了多少賞銀，更是好話不斷。
輪到顧文軒，周半夏出手更大方。
準備的喜錢加倍不說，連兩個荷包裡麵又分彆再多添了一張十兩銀麵額的銀票。
在震天響的鞭炮聲中，顧家興等人開始撒銅錢，發喜餅，喧囂聲傳得整條積英巷前後左右能都聽得見。
而顧文軒折桂院試案首的消息，飛快在真定府傳開。
不一會兒，不止街坊上門道賀，連林府、雲客來、連趙家管事也聞訊趕來。
所幸周半夏心裡早已做好準備——即使顧文軒和大江一人中不了案首，一人成不了廩生，兩人中秀才應該不是多大問題。
出於此想法，她事先就安排好足夠人手，預備上席麵和回禮，不至於有客上門道賀，匆促之間毫無章法。
由顧文軒和大江，以及趕回來的顧文鈺等人招待上門道賀的男賓，而她自己則在內院應酬起到來的女眷。
賓主儘歡。
宴散，送走客人。
終於可以回房，顧文軒就見周半夏不知何時已經取下頭目首飾，換了一身衣裙正在炕上打滾來著。
“這麼開心？”
“你呢？”
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