錦鳶語氣平靜的回道：“當鋪不問典當物由來，今日我隻是受人之托前來詢價，若掌櫃不方便告知，我便另換一家。”掌櫃捋著胡須，臉上親善的笑容不變。“姑娘倒是對這些規矩頗為熟悉。”錦鳶並未接話。掌櫃也不繼續追問，痛快給了一個報價，“兩樣皆是上品，老夫最高也隻能給這些。”錦鳶被這數目驚到，好在很快平靜下來。她將東西收回袖籠中，福身道謝：“多謝掌櫃，我回去同人商議後再定。”說罷轉身離開。在錦鳶出了當鋪門後，掌櫃斂起臉上迎客的笑容，手裡盤著核桃，眼神幽幽。店裡的夥計收走茶盞，見掌櫃一臉沉思，又朝外看了眼，問道：“方才那個姑娘拿來的典當物有什麼來頭值得掌櫃如此在意”掌櫃抬手賞了他一個毛栗子。敲得夥計呲牙咧嘴的求饒。掌櫃冷哼一聲，“沒眼力勁的蠢貨，不說那玉佩水頭如何，上麵雕刻的花紋就不是一般人家用得起的。去——拿紙筆來，我要給少東家寫信。”而錦鳶從當鋪裡出來，忍不住回頭看了眼當鋪的名字，心中記下，之後不會再來。那掌櫃的眼神實在令她不適。但也不是全無收獲。她攏緊袖子，暗暗盤算著要在沈如綾被退婚前將東西偷偷變賣，等她被趕出國公府後，拿銀子換去自由身，帶著爹爹、小蝶天南海北，何愁無處落腳。因這事，她臉上輕鬆不少。至少不必為攢銀子而發愁。中午一家三人一起吃飯，桌上也是難得的笑聲不斷。吃完飯後，錦鳶要離開，小妹依依不舍地送她出門，拽著袖子，快要落淚。錦鳶微笑著拍了下她的肩膀，逗她一笑：“多大的姑娘了，每個月從姐姐出門都還要哭一回。”小妹噘著嘴，“小蝶今天才還沒哭！”錦鳶笑著點點頭，“是，小蝶沒哭，是姐姐不舍得妹妹，姐姐哭了。”“姐姐！”小妹跺腳嗔她。錦鳶心中亦是不舍，但不走不行了。她狠狠心，拉開小妹的手，“等姐姐下個月回來，快回去罷，再送可真要該哭了。”小妹還要拽一下，可眼前的長姐已經轉身離開。她快走著追了兩步，不見姐姐轉身看她，還是沒忍住，眼淚唰唰的落下來，蹲在路口嗚咽的哭出聲。錦鳶一路小跑，怕自己聽到小蝶哭聲，心軟後又要折回去。她已晚了許多，哪怕跑著趕去城羽營小門處，出示了玉佩，轎夫抬著轎子出來，見錦鳶喘的上氣不接下氣，問了聲：“姑娘今日來的晚了不少。”錦鳶蹲福一禮，求了聲：“煩兩位大哥走的快些。”轎夫點點頭，也不囉嗦，讓她趕緊上轎。風風火火的趕去小院。等她下轎後，日頭已開始西斜。她慌著戴上耳墜，連忙往院子裡去。敲了兩下門，立刻有人來應門，啞婆婆見是她來，張著嘴巴啊啊的著，手上動作打的飛快。錦鳶進了院子，掃了一眼。沒見到趙非荀的身影，鬆了口氣。幸好趕上了。她用手順著下胸口，臉上帶了分溫軟的笑意，“婆婆，我看不懂您的手勢，您——”她說著話，餘光中瞥見主屋的門拉開，一抹頎長的身影站在門口，她臉上的笑容忽而僵硬，嘴角下沉，眼神緩緩的看向趙非荀。不等視線交集，他已轉身進屋。行動間，能窺探到不悅。錦鳶身上的暖意褪去，手腳冰涼，身體開始恐懼著接下來的一切。侍候趙非荀並非初次，隻是不知今日為何會這麼恐懼，可能是因為自己上回在巷子裡躲了他一回，也可能是因為自己今日來遲了。才徹底令他惱怒。“啊啊。”啞婆婆看她呆愣著站在院子裡，有些著急的拍了下她的胳膊，手指了下主屋，又啊啊了兩聲，手上做了個動作，看著像是催她快些進去。錦鳶抿緊了嘴唇，抬腳向主屋走去。隻要自己柔順些……順著他些……就能熬過這一次。她走進屋中，將門帶上。主屋更寬敞些，用一扇屏風隔開，屏風外一張長榻，繞過屏風，便是一張四方仙桌，幾步外，就是張拔步床。趙非荀坐在四方仙桌旁，手中握著一卷書。聽到她腳步聲後，才掀了眼皮，視線從書上移開，冷冷看她。錦鳶不敢與他對視，先一步垂首行禮，“奴婢來遲了，大公子恕罪。”“近些來說話。”趙非荀一手扔持書，一手則是召她過去，直到錦鳶走到他跟前，才頷首，淡淡說了一詞。“跪下。”錦鳶依言下跪。纖瘦的身體僵硬著，心中忐忑不安。他這樣不動聲色、難辨喜怒的措辭、臉色，讓錦鳶打從心底湧出害怕。趙非荀抬手，動作粗魯的捏住她的麵頰拽起，盯著她恐懼忽閃的眸子，舌尖抵著上顎，聲音低沉似從深淵而來，“你以為輕巧的說句恕罪，我就能不計較了”小丫鬟果真畏懼的不行。身子可憐的抖了。小小耳垂上追著的珠子晃著。一如小丫鬟嬌顫的言辭：“奴婢…任憑大公子發落…”“任憑發落”趙非荀嗤笑一聲，收回手，連同視線一並收回，不再看她這副惶恐的模樣，重新移回書頁上，一手翻過書頁，清冷的說話聲夾雜著紙張翻過的聲響，“洗漱後再來服侍。”語調平平。無端讓錦鳶心跳漏了一拍。愈發不安。“是……”她撐著胳膊，站起身後竟是發現自己的腿在發抖，走進耳房合上門，她一抹後背，都是冷汗。心知這次在劫難逃。胸口酸澀，連發泄痛哭都不敢。耳房裡早已備著熱水，她踏入浴桶中清洗身子，熱氣氤氳，身子被微燙的水包裹著，逐漸解了些心中的畏懼。中途，啞婆婆進來了一回。浴桶外有一圈屏風擋著，她沒起身去看，以為啞婆婆拿了換洗的衣裳進來，還揚聲說了句‘婆婆，勞您走一趟，把衣服放一旁的架子上就好。’啞婆婆囫圇地啊了聲。等錦鳶疑心，從浴桶中走出來，啞婆婆已經關上門離開。屏風外的架子上，不止沒有換洗的衣裳，甚至連她脫下的衣服都不見了。她耳邊嗡地一響。門外，又傳來趙非荀的聲音。“好了磨蹭著還不出來。”她臉上血色全褪，眼睛死死盯著緊閉的門扇。........007...23.