“長姐救我！！”
……
眼前的哀求聲，與那年離京時聽見的聲音重疊在一起。
錦鳶驅逐所有猶豫。
爬到床角去，將縮成一團、向她求救的幼妹擁入懷中，雙手護著她瘦骨嶙峋的後背，“長姐來了，小蝶不怕。我們不去想了，好好休息，有長姐護著你，不會再有人會害你的。現在什麼都不要想，閉上眼，好好睡一覺，什麼都沒有小蝶好好活著重要。”
錦鳶的聲音溫暖。
哪怕她是個纖瘦的女子。
可在幼妹眼中，這個懷抱如此溫暖。
將她從瀕臨崩潰的邊緣拉了回來。
錦蝶鬆開抓著頭發的手，靠在錦鳶懷中，終於忍不住放聲大哭，“長姐……姐姐……對不起……”
“是爹爹錯了……瞞了姐姐我們去了錦家……”
“我勸不住爹爹……”
“對不起……對不起……”
她伏在錦鳶的懷中，不停地說著對不起。
錦鳶擁著錦蝶的手僵硬了下，她垂下眼，擋住眼底的情緒，忍住開口問錦蝶一聲，有那麼多向錦家提及她的機會，為何爹爹不說，她不說？
難道在他們眼中，自己成了趙府裡的通房丫鬟，如此羞於啟齒？
她被錦蝶哭的心軟。
終究沒有再問出口。
而錦蝶也哭的累了，沉沉睡去。
至於爹爹之死、錦蝶被人下毒這些事情，眼下錦蝶情緒仍不穩定，錦鳶值得暫且壓下，不去細問。
她也不放心把錦蝶一人留在小院裡。
錦蝶又恐懼北暉，她隻得先把石榴留下，又使了銀子，請隔壁的嬸娘幫忙上門照看，安排完這些瑣事，回到語雲齋裡，天色已深。
竹搖見錦鳶一行遲遲不歸。
守在院門口頻頻張望，知道看見馬車到門口停下，她連忙上前，北暉掀了簾子，隻有錦鳶一人從馬車裡下來。
竹搖扶著她進屋，回頭看了眼，不見石榴跟上來，進了屋子後才連聲追問“姑娘今兒個從妙辛姑娘那兒回來的怎麼這麼晚？”說著，她倒了一盞熱茶遞過去，另一手接過錦鳶解下的鬥篷，觸及她的指尖，被冷的一個哆嗦，“手怎麼冷成這樣？”她又忙轉身去拿了備好的手爐塞入錦鳶手中，站的近了，才看清錦鳶慘白的臉色，“姑娘……”她握住錦鳶的手，臉色也跟著凝重，聲線沉下“是出什麼事了？石榴呢？怎麼沒跟著姑娘一齊回來？”
屋子裡的炭火足，熱浪一陣陣撲來。
她們站在門口說話，燈火昏暗。
錦鳶掀起眼，嗓音沾染了外頭的寒氣一般，“今天我見到了小蝶了，她……沒死。”
竹搖麵皮狠狠一抽，“什麼？可錦家不是說尋到了屍首，言之鑿鑿說穿著她的衣裳才辨認出來，還立了墓碑。那、那人是誰……”竹搖起了一身的雞皮疙瘩，後背冒寒氣。
錦鳶將今日之事告知竹搖。
竹搖也聽的手心生冷汗，“是誰敢這樣下藥害人？還是在錦家？還有那溺水之人，肯定是誰故意換上了錦蝶的衣裳，錦蝶她知道是誰麼？”
錦鳶搖頭，語氣晦暗“小蝶的情況不太好，等明日好些後再仔細問。”她眉宇間疲憊之色難掩，哪怕由燭火照著也擋不住。
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