很快，小斯莫的注意落在河邊的另一座矮山，那周圍有茂盛的樹木，說明他們來得及在凜冬之前蓋起一座溫暖的庇護營地。而且就在河邊，視野良好，哪怕王國士兵追上來也能跳進河裡逃命。
&t;divcss=&ot;ntentadv&ot;他們回到山腳，把好消息告訴眾人。
振奮的礦工們熄滅火堆，帶著傷員和所剩不多的物資趕到小斯莫選擇的矮山。
爬上山耗儘他們所剩不多的體力，但還不是休息的時候。小斯莫將人分成了三群，一群砍伐樹木，另外兩群分彆去河邊、森林裡找食物。
他們嚴重缺乏食物，想喂飽這群嚴重營養不良的瘦弱礦工，他們得弄來大量的食物。還好，這裡沒什麼人類的痕跡，能采摘到不少鬆果和野草，河裡也能抓魚。實在不行還能捕獵狗頭人、地精這些弱小的野生種族充饑。
“這些鮮豔的蘑菇都有毒，不要采，不要碰……用樹枝把鬆果敲下來……記住這類野草，可以挖出它的根莖，看呐，就像土豆一樣……”
瘸腿巴布跟著大夥鑽進森林，教他們采集野菜和蘑菇。
另一群人在河邊捕撈。河水很涼，還好他們或多或少見過怎麼捕魚，撿草編織簡陋魚籠，或者在河邊挖一片低窪地，捉一些被水流衝進來的魚蝦。
他們太餓了，不得不乾一陣歇一陣，傍晚時分，外出采集食物的礦工回來，看見的是已經被砍伐出來的空地和用樹枝搭成的簡陋窩棚。
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病患傷員們已經躺進裡麵休息了。
瘸腿巴布檢查他們帶回來的食物。一大堆野菜和鬆果，一小堆蘑菇、魚蝦和植物塊莖。讓所有人吃飽有些難，但一人一碗熬過今晚的熱湯和一把用來嗑著玩的鬆子不是問題。
不愧是法師學徒，瘸腿巴布的淵博知識還包括了如何烹飪食物。他讓人找來一塊石板，放在火堆上燒熱，把剝出來的鬆子放在上麵，然後又把食材放在一起，做出一大鍋蘑菇野菜魚肉湯。
沒有什麼比寒冷的夜晚裡一碗熱湯更能溫暖人心了。礦工們坐在溫暖的火堆旁，嗑著鬆子，望著繁星，聽著瘸腿巴布的故事，從未覺得自己離自由如此的近……
眾人在聽故事的時候，小斯莫安靜地統計跟來的人。
跟來了三百五十三人，其中有三十九人受傷和生病，還好，最困難的時候已經過去了。
第二天，被分成三群的礦工更賣力氣伐木，編起更大的魚籠，去更遠的地方采集野菜。
樹枝搭的窩棚換成了真正的木屋，魚籠裡有了巴掌大的魚，野菜終於能填飽人的肚子，除了三個病情惡化沒能救回，三十六名傷員恢複了一大半。
他們的狀況逐漸好轉之時，這一天，幾名去森林裡采集食物的礦工狼狽地逃了回來。
他們在十幾裡外的上遊發現了獸人的蹤跡。
獸人很好發現。除了它們如野獸般茹毛飲血的風格，還有喜歡在部落四周豎立圖騰的習性。
這幾名礦工就是發現了一根矗立的圖騰，連忙逃了回來。
礦工們因消息蒙生不安，他們不想再走了，而且也沒地方去……獸人部落在上遊，往下遊就離伊澤灣太近了。
“誰身手最好，我們過去看看。”小斯莫說。
他們起碼得知道獸人在哪，而且礦工沒看見獸人，說不定獸人部落已經搬離了。
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