唐煜被她看得發毛，沒好氣道：“這就不勞你費心了，孟老爺請我們來，就是要殺那個所謂的山神爺爺。”
小老太笑道：“你這後生就說大話咯。山神爺爺非妖非鬼，咱們誰也打不過殺不死，像你這樣的身板，被吼一聲就動不了咯。”
“既然誰都殺不死，那你們孟老爺把我們弄過來乾啥？給你們的山神加餐？”
“孟老爺的想法說不清的咯，你可以當麵去問問他，總不會害你的嘛。”
“我……你他喵的……”
唐煜和小老太扯皮的當口，齊斯直接拉著林辰繞過這一玩家一npc，走向小老太身後的小木屋。
昨夜的場景曆曆在目，本該死去的老頭從這間木屋中完好無損地走出，並在被再次殺死後，從血液中升騰出黑煙，不多時便再度以人形出現在玩家們麵前。
小老太身上的情況與老頭一般無二，同樣在死後噴薄出黑煙，同樣活蹦亂跳地從木屋中再次出現……
眼前的木屋，很有可能是邸舍這邊的npc的刷新點。
“欸，你們倆後生，彆亂跑啊！”
小老太察覺到齊斯和林辰的動向，連忙轉過身子，伸手去扯兩人的衣袖。
唐煜頗為默契地側走一步，擋在她前頭。
這一耽擱，齊斯後腳已然踏進木屋，林辰的前腳也踏了進去。
木屋內的陳設破舊而簡陋，低矮的木桌上，燭火搖搖曳曳地亮著。
角落中放著一張窄床，看上去是小老太的棲身之所，被褥卻平整得好像從未有人躺過。
灰色的床單從床鋪邊沿垂下，如同門簾般拖拽在地，厚厚實實地遮住床下的光景。
齊斯走到床邊，伸手掀開床單，將燈籠向下照去，驅散床底的陰影。
床下的地麵上，密密麻麻地堆滿等身高的稻草人，乍看像是疊在亂葬崗的人類屍體。
每個稻草人都穿著黑色的蓑衣，頭部被刷滿白色的粉末，一側用腮紅勾畫出笑臉，一側麵無表情。
赫然是老頭的屍體在被插進竹林後，化作的詭異稻草人！
情況很明確了，鎮民一旦被刀劍破壞軀體，靈魂就會回歸存放稻草人的地方，選擇一具新的稻草人附身。
隻要稻草人還有剩餘，鎮民就不會被真正地殺死，儼然是某種意義上的永生。
齊斯放下床單，徑直走出木屋。
小老太依舊被唐煜牽絆著，無論她往哪邊走，唐煜都眼疾手快地橫刀一阻，擋住她的去路。
見齊斯出來，唐煜收了刀，往旁邊讓了讓。
小老太拄著拐杖，一步一歪地走進屋，低著頭四處查看，似乎是想檢查玩家們有沒有弄壞裡麵的東西。
她背對著門，探出手顫抖著摸過桌子和床鋪，嘴上還不忘儘職儘責地叮囑玩家：“幾位外客，你們記住啊，子時前一刻必須回屋，我會來幫你們鎖門的。
“還有那穿黑衣的後生，你必須選個人和你一間屋……”
一身黑色勁裝的唐煜黑著臉，一把甩上木門，將小老太的話音關在屋裡頭。
林辰自打從房間裡出來後，就一直低頭看著地麵。
此刻，他忽然指向某一處，神色古怪：“林哥，唐哥，你們快看，屍體變了。”
齊斯和唐煜順他所指的方向看去。
隻見木屋一角的地麵上，原本斷成兩截、鮮血四溢的小老太的屍體正以肉眼可見的速度褪色，逐漸呈現乾草葉的枯黃。
殷紅的血液在眼前變得乾枯和焦黑，幾秒間便散成一粒一粒的草木灰燼。蒼白的肉身像是泄了氣的氣球般乾癟下去，化作被裹在黑衣裡的稻草捆。
在玩家們確定小老太的真身後，虛妄的假象如同一層縹緲的煙霧般吹散開去，現出下方真實的麵孔。
先前玩家們隻當鎮民身為鬼怪而不自知，困囿於迷障之中；如今再看，玩家又何嘗不是？
就像鎮民們不知自己是鬼，便像人一樣存活；玩家們事先不知鎮民是稻草人，所見所識便都是幻化出的人模樣。
一葉障目，在紅塵中浮沉，有誰能輕易勘破？
離子時還早，三人在邸舍一樓的大廳中，圍著放了一盒清明團子的桌子坐定。
“我就覺得那個孟方不安好心。”唐煜握著一枚清明團子，有一搭沒一搭地揉捏，“那個虎妖是妖鬼，光是妖已經夠難對付了，再加個鬼，天知道是什麼玩意兒。
“那麼多npc都對付不了那虎妖，還說什麼‘打不過殺不死’，讓我們去打虎不是搞笑嗎？”
他將清明團子拉長又搓扁，好像那是孟方的化身：“而且詭異遊戲出現這三十六年，直接提升玩家武力的案例屈指可數，再是武力型玩家，有再多防身道具，也大多用於自保。
“這可是正式池，再厲害的人，殺幾個邊緣npc就差不多了，我也就敢欺負一下老頭老太太。讓玩家直接和詭異單挑，我還是第一次遇到。”
唐煜頗有自知之明，語氣忿然。
齊斯倒不像唐煜這樣義憤填膺。
目前為止，被他直接或間接弄死的npc，雖然不算多，但也不算少。
而且，經曆過《紅楓葉寄宿學校》中“殺死梅狄娜女士”的任務，他眼下不算被打了個措手不及。
就《紅楓葉寄宿學校》副本的經驗來看，所謂“殺死虎妖”，大概率不是讓玩家直接動手，而是要借助副本的某些機製。
隻是不知道，那個機製會是什麼。
齊斯垂下眼，輕輕一笑：“按照公序良俗，殺死虎妖這個任務的邏輯起點，是要保護楊花鎮中待宰的鎮民。你說，要是鎮民們全死了，這個任務還會有完成的必要嗎？”
詭異遊戲中的npc往好裡說是一堆數據，往壞裡說就是隨時可能感染現實世界的病毒，哪怕表現得再怎麼像人，老玩家們也不會有什麼惻隱之心。
林辰認真地思考了一下，搖了搖頭：“他們人太多了，至少有一千人，我們隻有三個人，沒辦法無聲無息地一次性殺完的。
“而且……哪怕是一對一，我們也不一定打得過他們。”
“誰說要親身上陣了？”齊斯笑著反問，“你們該不會這麼快就忘了他們的本體是什麼了吧？”
“是稻草人……”
唐煜凝眸一瞬，將手中的清明團子往桌上一扔，雙手捧住正明滅著的紙燈籠。
“稻草怕火，而我們有火。”