在接連的播報聲中，一部分玩家陸續化作光束進入高塔，餘下的玩家則回到各自的房間中取出麵具戴上。
念茯是個例外。
由於齊斯之前順手將麵具帶出來了，她直接在黑色立方體中打理妥當，以動物的形態出現在玩家們麵前。
玩家們隻見一隻巨大的老虎出現在念茯本來該在的位置，慢條斯理地走向棋盤，在某一格站定。
老虎看上去很老了，皮毛多處破損。但從周身繚繞的白霧和青綠色的虎眼中，依舊可以窺見其昔日的強大。
儘管形象有些怪異，畫風有些不搭就是了。
很快，其餘玩家也儘數戴上麵具，在光標的指引下站到棋盤上。
緊接著他們就發現了，棋子的種類分配似乎有些奇怪。
――竟然有兩隻老虎，而沒有一隻狐狸。
……
高塔第九層。
齊斯在消耗一枚遊戲幣後，便感覺視野刹那間暗了下來，等再恢複視物時，人便已經到了一個完全陌生的地方了。
他坐在河水邊，身下圓潤光滑的鵝卵石鋪滿河灘，身前的水流清徹澄淨，像鏡子一樣映出他的影子。
齊斯舉目四望，綿延不絕的森林向四周延展，在外界看來空間有限的塔內竟然無邊無際，找不到那麵透明的牆，自然也無從窺見牆外的情形。
視線左上角出現了一個時長八小時的倒計時，結合先前山羊的話語可以判斷，這是今天的鬥獸遊戲持續的時間。
視線右下角卻出現了另一行不停變動的數字：
【00：59：59】
時長為一個小時的倒計時麼？
齊斯盯著那個時間，若有所思。
下一秒，他就感覺自己的手腕被一隻冰涼的手抓住了，濕漉漉的好像剛從水裡撈出來。
他低下頭，看到一隻發白發皺的手臂自水下伸出，正掛在他的手腕上。
那隻手臂沒有使出太大的力氣，主動觸碰他似乎也隻是為了引起他的注意。
齊斯順著手臂看去，看到自己在水中的倒影露出一個溫和的笑容，打招呼似的點了點頭，又將手緩緩收回水中。
“你好，另一個我。”倒影聲音清冽，和他如出一轍，“我在水裡泡久了，忽然覺得有些無聊，你有興趣和我換一換嗎？”
這語氣聽起來像是拖著裝滿碎屍的蛇皮袋爬上後山，偶遇熟人後勞煩人家幫忙拎一下東西。
齊斯饒有興趣地問：“如果我說沒興趣，你會放棄嗎？”
“不會。”倒影笑容真摯，“不如這樣，我們玩個遊戲吧，隻玩三局算淨勝。你若是贏了我，我就放你離開。
“如果你輸了，我就會取代你上岸。而你將代替我，永遠躺在這冰冷的河水裡。
“反正我就是你，你就是我，通過競爭留下更優秀的那一個，很劃算的買賣，不是麼？”
齊斯站起身，掉頭就走。