“靖王府”的人下套，設計陷害了智商有限的張二郎，威逼輔以利誘，將他拉入夥，答應替其辦事，幫助轉移一批火器圖紙及匠人。
張二郎胸無點墨，被忽悠後一琢磨，找到兄長欲要策反大哥。
張昌碩人麻了，痛罵二弟愚蠢，這種鬥爭，是他們能碰的嗎？
何況，他一直絞儘腦汁，想要攀附女帝，結果弟弟扭頭投靠靖王了。
奈何，二人血脈相連，張昌碩心知肚明，一旦事情泄露，必是株連大罪，他這個兄長也要死。
沒辦法，隻能也陷了進去，為靖王府辦事。
但張昌碩到底是讀書人，有文人的劣根性，喜歡騎牆，總覺押注靖王不穩妥。
所以，攀附女帝的動機愈發強烈。
欲要腳踏兩條船。
按他設想：
若能爬上女帝的床，就反手把弟弟賣了，到時，女帝念他忠心，又有肌膚之親，必不會責難他，或許還會更加器重。
此謂：殺弟證道！
若爬床失敗，有朝一日靖王真能奪得皇位，那張家也能享榮華富貴。
但如今危險降臨。
“二弟是武夫，想來能扛得住刑訊，不怕他說漏嘴。但馬閻正在查火器一案，若因此關聯起來，捉到馬腳，一切就都完了！”
“所以，必須儘快將他撈出來，斬斷此事。但大伯未必能使得上力，馬閻可向來不賣六部官員的麵子！”
“此外，他被抓消息傳開，靖王府的人得知後，必會緊張，懷疑是火器案敗露，我張家立即會淪為棄子！”
“那群南邊的人可不是好東西，沒準會做出什麼激烈反應，必須安撫住他們。”
“以及，靖王府在朝中必有更高官職的內應，他們出於自保，也會答應出手，撈出二弟！”
諸多念頭浮現於腦海。
張昌碩臉色陰晴不定，思路逐漸清晰：
他必須通知對方，請求援助。
但……自己若貿然動作，極可能引起詔衙的注意。
“不能自亂陣腳，謹慎，要謹慎……”
張昌碩默念。
“大爺？您快說句話啊。”
底下，報信家仆見其久久不語，惶急催促。
“吵什麼吵？我自有安排，”張昌碩不悅嗬斥，旋即略一思忖，說道：
“此事立即通稟父親，告知大伯，想法子疏通關係。”
“至於我……”
張昌碩抬頭，望見屋簷外南來烏雲遮蔽陽光，說道：
“要等一等。”
……
傍晚，白馬監。
屬於自己的值房內。
趙都安盤膝打坐，呼吸間，隱有晚霞遊走周身，氣象玄奧。
“呼！”
他撐開雙眸，結束對《武神圖》的觀想，看向手掌，眼神中帶著興奮。
這些天，他幾乎每日都要觀想圖卷，令意識沉入畫卷中。
每一次，都出現在山巔，目睹武夫打拳。
大日時而初升，時而西沉。
並無其他不同。
他嘗試與“太祖”溝通，對方也全無反應，好似一段錄像，或苛刻的教練，牽引他吐納練拳。
終於在今日，有了些許進步。
心念一動，趙都安手臂毛孔中噴吐霞光，蒙上手掌，他用匕首劃去，“嗤嗤”……
竟割不破，隱有金鐵之聲。
“此前，霞光隻在我極度憤怒時才出現，如今，我已能主動激發，控製強度，霞光加持的部分軀體，變得頗為堅硬，可惜，覆蓋區域隻有巴掌大。”
趙都安嘖嘖稱奇。
“不過巴掌大也夠了……”他目光下移，盯著自己的褲襠，若有所思。
正尋思要不嘗試下，突地聽到門外腳步聲逼近。
趙都安起身推門，隻見老司監孫蓮英獨自走來。
“大人！”
趙都安驚訝，仿佛想到什麼。
這時，天師府內“暮鐘”響起，沉沉的鐘聲回蕩於全城，天邊最後一縷霞光熄滅。
兩鬢斑白，眼窩深陷的老宦官駐足，束手望向入夜的天空，說道：
“我給你請的人，來了。”
……
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