翌日清晨，當趙都安步入飯廳時，熱騰騰的肉包剛端上桌。
“大郎來的正好，早食才做好。”
尤金花笑靨如花，捏起褐色木筷，夾了一隻白花花的包子。
用另一隻手的掌心虛托著，又鼓起雪腮，輕輕吹了幾口氣，遞到他的碗裡。
繼母今日心情似乎極好。
“恩，”趙都安心中揣著事情，精神頭不大集中。
坐下的同時，用手抓起肉包子咬了口，好奇道：
“趙盼又不在？”
咦，他為什麼要說又？
尤金花咬了咬唇瓣，委婉道：“她身子不太舒服。”
昨天說肚子脹氣，今日又不舒服……趙都安瞥了她略顯尷尬的神色，心中一動，道：
“不會是來癸水了吧？”
癸水，即紅潮，又稱“姨媽”。
尤金花一聽，饒是以她早已生兒育女的年紀，仍是羞的臉頰微紅，支支吾吾，無法應答。
大虞朝風氣雖相對開放，但身為姨娘的她，仍放不下臉來，與繼子公開討論此類話題。
看來是猜對了……趙都安咂咂嘴，沒再吭聲。
飯桌上，二人默默吃飯。
好一陣，尤金花才從尷尬的氣氛中解脫，想起了高興的事，道：
“大郎，有一樁事正要與你說。硝石當真能製出冰來。”
尤金花昨日懷著忐忑心情實驗，竟當真做成了。
雖因屋子炎熱，隻出了薄薄的一層。
卻乃實打實的冰塊無疑。
隻需多製些，將屋子溫度降下來，冰塊厚度想來也會增加。
昨晚便想說，但趙都安回來後，徑直去睡了，才忍到現在。
“是麼，還不錯。”
趙都安並不意外，畢竟他通過“風月寶鑒”已經看到過程。
尤金花喜滋滋道：
“姨娘算了下，采買硝石可便宜了太多，這下家裡整個伏天都不會悶熱了。”
趙都安笑道：
“隻是這般，姨娘便滿足了麼？”
尤金花愣住，不明所以。
趙都安卻沒多做解釋，心中盤算起來。
尤金花驗證成功，說明這個配方的確可行，但也因法子過於簡單，很難建立“行業壁壘”。
隻能趁著這個三伏天，狠狠撈一筆就走。
這就需要一個成規模的商業體的輔助，趙都安隻想賺一波快錢，對經商毫無興趣。
找誰合作？
以他的地位，捏著配方尋個商人倒不難，但尋個靠譜放心的，卻不容易。
畢竟是缺乏門檻的暴利生意……
“罷了，之後再說。”
趙都安今日還要去皇宮，等朝會結束後的第一手消息。
以此確定夏江侯與雲陽公主的下場。
馬閻雖說不用他勞神，但趙都安不親眼看下，總歸不放心。
三兩下填飽肚子，趙都安丟下句“吃完了”，便穿戴整齊，拎起佩刀朝外走。
走至垂花門，略作猶豫，他轉身朝廂房走去。
……
……
趙盼兒的閨房在西廂。
一夜過去，房間中積蓄了陣陣悶熱。
窗子已敞開，東方魚肚白混著清新的空氣，吹散屋中濁熱。
“嘩啦——”
屋內，趙盼站在洗漱架前，從洗臉盆中捧起水花，將臉龐打濕。
完美繼承了母親顏值的少女瓜子臉上，小刷子般的睫毛抖動，水珠循著白皙的脖頸滾落。
因尚未打理，而略顯淩亂蓬鬆的烏黑頭發，為其增添了少許慵懶。
少女略顯單薄的身段，隻裹著白色的小衣，這會卻透出一股虛弱來。
“呼。”
趙盼擦乾臉龐，單手捂著小腹，走到窗邊顰起眉頭。
視線朝前院望去，心想這時候母親與那人應該在吃飯吧。
她不太想去，不隻是因為身子不適。
也因為，每次一家三口在一張桌子吃飯，母親總是殷勤地照顧她那個“兄長”。
好像襯的她才是外人。
趙盼當然理解，母親這樣做的用意。
畢竟，就如趙都安說的那樣，她和母親吃的，穿的，用的……都來自於對方。
包括能安安穩穩地生活，而不遭受外界的惡意，都仰賴與他。
那麼，自己又有什麼資格去指責誰呢？
可心中那股酸澀和委屈，卻又揮之不去。
少女模糊的記憶裡，還記得當初自己與母親剛來趙家時。
那個“兄長”雖也板著臉，但其實並不壞。
那時她還小，並不懂得太多，許是出於本能，很喜歡找生的漂亮的兄長玩耍。
對方雖總是一臉不耐煩，但趙盼樂此不疲，哪怕一次次被趕回來，但小孩子忘性大，很快就又樂顛顛去跑過去了。
某次趙父命令趙都安領著她出去買糕點，趙都安嫌她煩，便將她獨自丟在路旁。
小小的趙盼茫然地蹲在原地，也不敢走，眼巴巴等兄長回來，卻隻引來一群乞兒，來搶她身上的長命鎖，她不給，便拳腳相向。
趙盼猶自記得，那時買了糕點回來的趙都安如瘋狗撲入人群，頂著亂棍將她解救出來，臉上被打的烏青小一個月才好。
那一刻，趙盼覺得有個兄長真好。