海春霖嘿嘿一笑，半點不惱。
整個朝堂，有幾人膽敢這般與老供奉說話？但周圍人已經見怪不怪了。
“不必如此嚴肅嘛。”趙都安笑嗬嗬道，“我若早知，海棠你是海供奉的親屬，咱兩個堂口早就更該親近了。”
海公公當年入宮時，家裡還是有人的。
彼時也是小門小戶，才甘心將子嗣送入宮中做太監。
海春霖入了供奉後，外頭的“海家”也得到了照顧，雖不算大富大貴，但也保了這一家百年順遂。
海棠若論輩分，其太爺爺是海春霖的兄弟，實打實的親眷。
她也是海家這百年裡，除開海春霖外，第二個修行天賦不俗的，加上心思縝密，辦事妥當，才能進入詔衙當差。
海公公對這個玄孫女也是極為喜愛，但海棠是個不願依靠背景的，所以愣是隻有極少人知曉二者關聯。
“唉，有這麼大的背景不用，偏偏要靠自己打拚，出身好的富貴人家子女腦子都這麼有大病嗎？”
趙都安得知祖孫二人關係後，心中瘋狂吐槽，他過去以為這種事隻有在電視劇才有，沒想到身邊就一個。
“趙大人，工作時候稱職務。”
海棠翻了個白眼，表示拒絕，語氣微諷道：
“趙大人若關愛下屬，可以去關心下那邊的兩個。”
趙都安無奈，目光循著她的視線，望向官船甲板的角落。
那裡赫然是貞寶給他安排的另外兩名高手護衛。
浪十八與霽月。
此刻，那名為浪十八的刀客盤膝坐在甲板一角，長發遮住一隻眼睛。
粗布青衫單薄，他膝上橫放一把刀，身旁是那隻格外巨大的青皮葫蘆，葫蘆口敞開，溢出烈酒的香氣。
浪十八手中捏著隻破陶碗，眼神直勾勾地發呆，偶爾飲一口碗中烈酒。
若喝光了，便從大酒葫蘆裡再撈一碗。
是個“酒鬼”……
在其五步外，是一襲紅衣，瞳孔中眼白占據大多數如同女鬼般的術士“霽月”。
她身上永遠潮乎乎的，手腕腳腕上原本的禁錮她的鎖鏈已經不見，取而代之的，是長久禁錮磨損而留下的疤痕。
霽月垂著頭，避開所有人的視線，很少說話。
根據趙都安這一路上的觀察，確定她是個深度社恐……
“公公，我一直想問，陛下安排的這兩人，究竟是什麼來路？”
趙都安歎息，輕聲求教，“總覺得不大靠譜的樣子。”
老供奉背著雙手，笑眯眯慈祥的如同村中長者，笑道：
“不是與你小子說過？一個北邊來的，一個東邊來的。”
我不想聽廢話……趙都安輕輕歎了口氣，說道：
“我這些天觀察，那個浪十八雖看似醉醺醺的，像個不羈的江湖客，但隱有去不掉的行伍氣，但不濃。隻怕曾也是軍中強者？北地？京城往北就是鐵關道，燕山王的地盤……
但其在京城，想來與燕山王無關，如此高手又不該籍籍無名，那是朝廷在鐵關道屯兵的拒北城人士？我猜得對不對？”
“至於那個霽月，社恐的厲害……恩，社恐就是畏懼與人接觸的意思，口音有點怪，不像青州，也不像濱海道……模樣也不是嶺南那邊日曬偏黑的模樣，偶爾還會說些嘰裡咕嚕的方言，莫非是東海千島上的人？並非大虞朝人士？”
海公公笑意不改：“你這不是猜到了很多？”
趙都安苦笑道：“我是想知道更詳細些的，不然用的不放心。”
海公公哈哈笑道：
“陛下給你的，有何不放心？安心就好，你死之前準保這兩個死在你前頭。”
刀客酒鬼仿佛沒聽到這邊議論，依舊呆呆地自飲自酌。
白瞳女鬼飛快地朝這邊瞄了眼，對上趙都安視線後，又嗖地轉回頭去，默默看著腳上濕淋淋的繡鞋鞋尖。
“行吧……”趙都安歎了口氣，老頭子壞得很，愣是不透露半點，但也沒法子。
他扶著欄杆，望向前方的港口與城池，說道：
“湖亭……在京中就聽說臨封與淮水交界處，有這樣一個地方，最早是前朝開鑿大運河的時候，中途建造的停泊碼頭，後來逐步發展而來。
至今在六部的冊子裡還隻是個‘鎮’，這規模卻早已比縣城還大的多了，無非孤零零這麼一座地盤，運河上商船吞吐，往來交換貨物的港口，沒有下轄足夠的村鎮，才成不了縣。
可這岸上樓宇，千帆競渡的景象，說是如太倉那等的府城，也不意外了才是。”
頓了頓，趙都安又道：
“據說湖亭這名字裡的‘湖’字，就源於此地的泄洪出的一個‘煙鎖湖’，湖邊山崖上還有一座巨大的雕在山上的神像？也是名勝古跡了，江南多少士子作詩寫它，為其揚名。
郡主徐君陵好似就有好幾首寫這裡，恩，畢竟這算淮水道的地盤，整個湖亭，淮安王府的商鋪、商船要占幾成？”
海春霖也與他一般站在甲板望遠處，笑道：
“咱家不懂朝野上那些紛爭，隻管照看你這條命，不過也聽出你小子想說什麼了，湖亭開市在即，淮安王與靖王距離此處近，影衛情報中說，已經早我們很多天抵達了。
其餘幾個王爺也都各自派了心腹前來，如今都紮根在這城裡……咱家敢說，如今全城裡不知多少雙眼睛，都盯著你呢。”
趙都安歎息一聲：“是想殺我才對吧。”
忽然，視野前方一座大型船隻由遠及近，迅速逼近，引起了甲板上眾人的注意。
“大人，前頭那艘船好像奔著咱們來的！”
侯人猛擰緊眉頭，握住刀柄。
心思更為細膩，擅長破案的海棠揚起眉毛，臉色微變：
“這不是普通的船隻，是戰船！此時無戰事，何人竟駕駛戰船在江上？”
江上戰船的出現引起所有人關注。
隻見江麵上一艘龐然大物破浪逼近。
其設三樓，高六丈，描繪丹漆，外裹鐵甲，置走馬棚。女牆上箭孔密密麻麻，望之觸目驚心。
趙都安雙手扶著船舷扶手，眯起眼睛，冷冷盯著相比於他腳下這艘，要大出兩三倍的龐然巨物。
手掌微微握緊。
雖相隔還遠，卻好似隱約聽到絲竹管弦聲，那戰船之上，好似有許多男女嬉鬨遊戲。
最上頭，一杆並非淮水水師，而是由黑黃兩色拚成的旗幟迎風獵獵，旗上隱約繪製四爪金龍。
“靖王府的旗！”海棠麵色微變。
海公公眺望戰船甲板上的某道身影，忽然看向趙都安，意味深長道：
“你的情敵來了。”
情敵？
趙都安一怔，繼而想起了某個傳言，脫口道：
“靖王世子？徐景隆？”
遠處。
龐然巨物般的“鐵甲艦”三層，徐景隆背負雙手，俯瞰前方低矮的官船，臉上沒有表情。
……
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