“不好喝嗎？我覺得還行。”吉祥對著葫蘆瓶又喝了一口，強忍住惡心反胃的感覺，好像很喜歡喝酒。
最小的長生很佩服能喝酒的大哥哥，讚道：“吉祥哥哥好酒量，是個好漢！”
黒豚說道：“你以後混出了名堂，可彆忘了提拔兄弟一把。”
胭脂說道：“你少喝點吧，當心喝酒誤事。”
如意笑嗬嗬的磕著爪子不說話。
八月三十那天晚上，鵝姨特意回家一趟，看著吉祥把書童的青衣小帽皂靴淨襪穿戴起來。
吉祥是四泉巷最挺拔、最好看的小少年，這一套簇新的衣服穿起來，鵝姐甚至覺得整個西府她兒子最俊。
鵝姐叮囑道：“三少爺要騎馬去東府讀書，你最主要的差事，就是給三少爺牽馬，路上小心，可彆驚了馬。”
“明天你一早就去馬棚，把馬牽出來，把馬毛刷乾淨，站在二門外頭等著，我會親自送三少爺出來。”
吉祥說道：“您都交代一百遍了，這點活我還乾不明白？太小瞧我了。”
鵝姐又叮囑丈夫，“你早點叫他起床，盯著他把新衣服穿戴齊整，不得有誤！”
鵝姐夫忙不迭的答應。
次日清晨，鵝姐夫心裡一直惦記著，夜裡睡的淺，早早就起來了，把昨天剩的包子熱了熱，等吉祥吃飽了再去牽馬。
鵝姐夫熱好了早飯，看著天色差不多了，就去床房叫醒兒子。
床上沒人。
難道，這小子起得比我還早，已經去牽馬了？
可是，書童的全套新衣服，鞋襪都還在這裡啊！
這家夥半夜偷偷出走了！
九月初一涼爽的天氣，鵝姐夫愣是嚇得出了一身汗！
鵝姐夫趕緊敲響如意家的門，“吉祥又又不見了！”
如意娘和如意趕緊起床幫忙尋人，經過井亭時，如意嗅了嗅，“怎麼一股酒味啊。”
此時天已經亮了，四泉巷陸續有人起床來井亭打水洗臉做飯，看到井蓋上趴著一個人，正是消失的吉祥。
吉祥抱著一個已經空了的葫蘆瓶，滿身酒氣，臉色豬肝似的紅，顯然是喝醉了。
西府二門外，鵝姐帶著三少爺和兩個書童出了垂花門，見自家丈夫牽著一匹馬在外頭等著。
鵝姐心裡咯噔一下，“怎麼是你？吉祥人呢？”
鵝姐夫說道：“他……他昨天半夜偷了我的酒，喝醉了，這會子掐人中都不醒，如意娘在給他灌醒酒湯，我怕耽誤了三少爺上學，就牽著馬過來了。”
鵝姐頓時覺得天旋地轉，好像喝醉的人是她。
鵝姐夫牽馬送三少爺去東府讀書，鵝姐在花姨娘跟前請罪。
“……子不教，父之過。都是他爹沒教好，我回去一定把這對不爭氣的父子狠狠打一頓。”
花姨娘輕輕說道：“他還是個孩子呀，不懂事，一時貪酒誤事也是有的，彆難為孩子，教訓他幾句就得了，若改好了，再來不遲。”
鵝姐忙道：“這書童的重任，萬萬不敢交給這個混小子，三少爺金尊玉貴，若出了事，我們一家人擔待不起，姨娘另擇可靠懂事的小廝當書童吧，吉祥他不配。”
鵝姐盤算：吉祥丟了差事，她不可能丟啊，萬一吉祥再出錯，她必定自請出二門謝罪，以後全家喝西北風去？
少不得先保住自己的飯碗，再另外替吉祥謀劃前途。
花姨娘說道：“好了，彆打罵孩子，他不當書童，也是三少爺的奶兄，以後合適的差事先給他安排上。。”
到了下午，花姨娘親哥哥的老婆、花大嫂來了。
花大嫂說道：“……我打聽過了，吉祥確實是喝醉了，自從定了他來當書童，那小張狂勁，叫嚷嚷的四泉巷無人不知，自以為飛黃騰達，經常呼朋喚友請客大吃大喝，一時得意忘形，偷了他爹的酒喝醉了。沒想到鵝姐這麼可靠的人，生了個這麼不靠譜的兒。”
花姨娘那點疑心頓時消散了，歎道：“不是我不肯提拔她兒子，實在是爛泥扶不上牆，居然在當差前一晚喝醉了。”
花大嫂忙道：“我的小兒子今年也有九歲，雖不像他兩個哥哥那樣會服侍三少爺，但牽馬還是可以的。不如，讓你小侄兒補了這個缺？”
都是自家人，花姨娘點了頭。
鵝姐本打算回去把這對父子好好整治一頓，臨走時聽說花大嫂的小兒子頂了缺，心頭的怒火頓時消了一半。
花姨娘的心，還是向著娘家人的，倘若吉祥當了書童，花家人會不會盯著吉祥的錯處？九歲的孩子，怎麼可能不出錯呢……
想到這裡，鵝姐有些心驚，也有些心涼。回到西泉巷，沒心情打罵父子，隻是要剛剛醒酒的吉祥跪搓衣板。
鵝姐夫心疼兒子，鬥膽說道：“他……他也不是故意的。他剛才發誓，此生都不沾酒，我們要相信孩子……”
不一會，鵝姐夫敲響了如意家的門，“如意娘，借你家搓衣板用一下。”
鵝姐夫拿著借來的搓衣板，跪在了兒子身邊。