坐在車轅子上的鵝姐夫摘下頭上的羊皮大帽，露出整張臉，“青天大老娘不記得我了？我是鵝姐的丈夫，鵝姐夫啊！”
一說青天大老娘，來壽家的頓時記起來了——也隻有一個人這樣叫過她。
來壽家的笑道：“喲，是你啊，西府怕老婆第一的鵝姐夫。”
這個鵝姐夫幫她在頤園裡趕走了周夫人的陪房周富貴，出了口惡氣。
這時，如意扶著鵝姐打開馬車車簾，走下來了，鵝姐笑道：“正是巧了，遇到了咱們西府自己人。來嬤嬤是要回家嗎？您若不嫌棄，就坐這輛車，要拙夫先送您回去吧。”
言罷，不容來壽家的推辭，如意和鵝姐一左一右，簇擁著來壽家的上了馬車。
來壽家的畢竟年紀大了，扛不住冷，萬一凍病了，還如何伺候老祖宗？明明曉得這一切有些湊巧，但還是跟著上了車。
趙鐵柱和吉祥見馬車走了，相視一笑，勾肩搭背吃飯去了。
馬車裡有熏籠，溫暖如春，熏籠上還溫著茶呢。
如意倒茶。
來壽家的忙道：“我晚上不喝茶，怕走了困。”
如意雙手奉茶，笑道：“知道，這是麵茶，杏仁粉和棗仁一起煮的，甜絲絲的，還可以助眠。”
來壽家的接過，喝了一口，果然順口，一股暖流入腹，渾身發熱，來壽家的連喝了幾口，如意趕緊給她續上。
“這味不錯。”來壽家的問道：“你們知道我家在那裡？”
鵝姐說道：“石老娘胡同，三進的大宅院，您在外頭也是個老封君啊，誰人不知。”
曾經豪門大族的大管家，比大部分人京官過的還舒服呢。
最近這些奉承話，來壽家的聽得多了，現在身上暖和了，來壽家的緩緩放在茶盞，“鵝姐，你素來是個爽快人，說吧，找我乾什麼？”
“這不是為了我這個小侄女嘛。”鵝姐把如意輕輕一推，“我沒有女兒，一直把她當女兒看，您看看，這模樣，這人才，這杏仁棗仁茶也是她的手藝，不錯吧——夠不夠格給咱們老祖宗當個三等丫鬟？”
“原來為這事。”來壽家的歪在馬車板壁上的引枕上笑著，“你燒香拜錯了地方，頤園鬆鶴堂伺候的人選我說了不算，東府大管家娘子來福家的，還有跟著老祖宗一起進宮居住的芙蓉姑娘才有資格決定。”
“這個我知道。”鵝姐繼續陪著笑臉，“隻是，在我麵前就有您這尊真佛，我又何必舍近求遠找彆的菩薩呢？以前您在花姨娘房裡當管事嬤嬤時，就是您把我選進去給三少爺當奶娘的，這個恩德我一直記著，在我心裡，我就您的人。”
鵝姐靠近過去說道：“您沒有女兒孫女在裡頭當差，又住在外頭，倘若老祖宗那裡有您的人，有什麼大小事情，您的消息是不是就靈通許多了？”
來壽家的依然一副不為所動的態度，反問道：“你怎麼知道老祖宗那裡沒有我的人？”
鵝姐一愣，這話……是生氣了嗎？
如意連忙說道：“來嬤嬤已經是老封君般的人物了，嬤嬤的安排怎麼會是我們這些小人物能夠揣摩的？隻是我鵝姨，還有鵝伯伯都得過您的恩，您什麼都不缺，他們兩個無從報答，就想著，能在老祖宗那邊有一個人當您的眼睛耳朵，也是好的。”
“喲，好一張巧嘴。”來壽家的打量著如意，“隻不過，你們來燒我這個冷灶，還真是燒錯了。頤園修繕一年來，我得罪的人數都數不過來，連東府的侯夫人都得罪了，為什麼還能立足呢？靠的就是我大公無私，一心為老祖宗作想，所以彆人奈何不了我。我呀，就是朝廷的孤臣。”
這意思，就是她要當一個“孤臣”，不需要像彆人那樣拉幫結派扯關係。
話都說到這個份上了，鵝姐有些灰心，錢少不夠砸，關係也不好走，莫非真的走投無路？
談不攏就算了，讓鵝姨知難而退也行，彆花那些冤枉錢，如意為緩和氣氛，忙道：”那是那是，還有誰比您忠心呢。是我們以世俗之心，度您孤臣之腹。我們私心雜念太多，遠不如您心若明鏡，不染塵埃，一心隻想著老祖宗。”
來壽家的笑了，“你這個孩子，從那裡學來的這些個套話，就像戲文裡頭的佞臣。”
如意仗著年紀還小，初生牛犢不怕虎，敢和來壽家的玩笑，“嬤嬤猜說得對，我正是從茶館說書人那裡聽的，現學現賣罷了。”
如意撥開車簾看了看外頭街景，繼續給來壽家的續茶，“已經過了西四牌樓，快到石老娘胡同了，冬夜寒冷，您喝一杯暖一暖再下車。”
馬車穩穩停在石老娘胡同的來家。
鵝姐夫跳下車轅子，把凳子擺在地下，如意和鵝姐扶著來壽家的，踩著凳子下了車。
來壽家的整了整大襖，如意和鵝姐沒有立刻回馬車，她們站在雪地裡，恭恭敬敬的目送來壽家的回家。
她們雖是帶著功利心來的……但……來壽家的停下腳步，回頭朝著兩人招招手，“進來吧，你們送我回家，我難道還招待不起一杯茶？”