花卷聽了，便不再強留，送母親妹妹回家。
經過這麼一波折，鵝姐夫回家晚了，鵝姐難得在家裡過夜，見丈夫回來這麼遲，擰著鵝姐夫的耳朵，就要他去雪地裡跪著，“……交個馬車交半天！是不是又和什麼人灌黃湯去了！”
“老婆！你聽我解釋啊！”鵝姐夫捂著耳朵，把送花大嫂和花椒的事情說了。
鵝姐這才鬆了手，“泡了腳再上炕！我今晚在家裡睡，可不想聞到你的腳臭！”
“吉祥！燒點洗腳水！”使喚了兒子，鵝姐夫對鵝姐說道：“我今天扯了個慌，說你和如意去雲想樓量身買衣服去了，可彆說漏嘴。”
鵝姐諷刺一笑，道：“花大嫂是在打探咱們走了誰的門路呢，我早就知道她想走花姨娘的門路，把女兒花椒塞進鬆鶴堂，所以我從未動過求花姨娘的念頭——三少爺三個書童都讓她占儘了，這吃相太難看，你吃肉也得讓人喝口湯不是？我不和這種人爭，沒意思。”
鵝姐夫說道：“花大嫂為人確實有些讓人看不上
我今天送她們母女回家，大雪的夜裡，她那個養子花卷站在外頭等，她下了車，眼睛都沒有看花卷一眼，就這麼家去了。”
花卷是花家抱來養的兒子。
當年花大哥和花大嫂成親三年，花大嫂肚子都沒有動靜，請大夫看，又說兩人身體都很康健，隻需等待機緣。
後來請了家廟懷恩觀張道士算命，張道士說，你們夫妻缺親情緣，不如先行善積德，去棄嬰堂抱養一個，把緣續上。
花家夫妻照做，抱養了一個男嬰，取名花卷。
果然，抱養不到半年，花大嫂就有孕了，陸續生了三子一女。
抱來的孩子最忌諱遺棄，“用完就扔”，會遭天譴報應的，所以花家一直把花卷當長子養著。
雖明麵上說四個兒子都一樣，但實際上，花卷在花記洋貨鋪打雜，和小夥計差不多，三個弟弟給三少爺當書童，將來前途無量。
不過，按照宗法倫理，長幼有序，身為長子，不僅地位在眾兄弟之上，將來分家產、乃至香火供奉，都是長房占據優勢。
所以，花家夫妻對花卷漸漸有了提防之心。
鵝姐對花家的事情了如指掌，說道：“不是自己生的，不心疼嘛。依我看，這個花卷比他三個弟弟都強些，好好拉攏，彆寒了孩子的心，將來花家保不齊要靠花卷呢，可見花家短視。”
鵝姐夫點頭說道：“就是，自打這洋貨鋪子開起來，花卷忙得跟陀螺似的，什麼佛郎機、英吉利的洋商人，他都能連說帶比劃的談買賣，我可半句話都聽不懂啊。”
這時，吉祥提著半桶熱水進來，“爹，水燒好了，泡腳吧。”
鵝姐夫開始脫靴子，吉祥半蹲著，把埋在炭裡的芋頭扒拉出來，吹了吹外頭的黑灰，“烤熟了，我給如意她們送去。”
鵝姐貼在窗戶紙上看著對麵如意家，“她家燈都熄了，估摸已經睡下，你彆去打擾。”
吉祥把芋頭給了鵝姐，“娘，吃。”
鵝姐說道：“我不要，我最近又胖了，都說千金難買老來瘦，我還想多活幾年。”
吉祥又把芋頭給了鵝姐夫。“爹，給你吃。”
鵝姐夫接過了芋頭。
伴隨著鵝姐“吃吃吃，就知道吃”的數落聲，鵝姐夫一邊泡腳一邊和兒子一起吃芋頭，其樂融融。
與此同時，如意和如意娘躺在炕上正說體己話呢，根本沒有睡。
娘倆一人一床被，並排躺著，如意把腳伸進如意娘的被子裡，撒嬌道：“娘，給我暖暖。”
如意娘熟練的把如意的腳夾在腿間，“這不挺熱乎的嗎，還需要我暖？”
如意得寸進尺，把手伸進如意娘懷裡，“我就喜歡挨著娘睡嘛。”
如意娘笑道：“一日大兩日小的，都要分房當差，成了大姑娘了，還要挨著娘睡。”
雖如此說著，如意娘卻握住了女兒的手。
“我就要挨著！我偏要挨著！”如意像一隻泥鰍似的，一揪一揪伸頭擺尾，鑽進了如意娘的被窩，貼著親娘睡。
如意娘就像抱著小時候的如意，黑夜裡都能看出她滿臉的不舍，“你就要去頤園的那個什麼承——”
“承恩閣。”如意補充說道。
如意娘輕輕撫摸著女兒的脊背，“承恩閣在山上，冷，娘給你準備一床十斤的厚被帶過去。”
如意說道：“鵝姨說了，那裡什麼都有，都會發新的，不用帶被褥，十斤的大棉被，死沉死沉的，再說那裡炭管夠，燒的暖暖的，用不著蓋那麼厚的被子。”
如意娘說道：“多帶一床被，你就是不蓋，墊在下麵也軟和啊。”
如意嗯了一聲，頭埋在如意娘脖間，“娘，我的差事就是看房子，很清閒的。雖不能隨意出入，但吉祥在東門該班，可以給我們捎個話……”
雪足足下了一夜，天寒地凍，親情在寒夜裡卻越發溫暖，暖著人心。