夜晚，小巷，走路的人，是個扭著屁股的女人。這屁股要是十八歲的少女，一定讓人心癢癢，但不是，這屁股是個老女人的，五十多歲的周嬸。
她走著，走得花枝招展，仿佛她還是個小姑娘，在小巷深處，還有一個三十多歲的光棍漢在等著她，想到這，她加快了腳步。卻沒有想到有個人從背後抱住了她。“死鬼，著急什麼。”她誤以為是自己的心上人，回頭去看，卻發出一聲驚呼。身後是個妖怪，長著尖牙利齒。爪子也很鋒利，殺死了徒勞掙紮的周嬸。
妖怪的模樣就像是一隻剝了皮的狗。它迅速剝下老女人的人皮，披在自己那如獸的身子上。如此妖怪變成了老女人，周嬸。
牲口鎮的殺人案多了起來，今天又死了個胖男人，叫魏彪。豐胸肥臀的。一個月前，玉蘭見到過這個男人，當時魏彪因為一兩銀子的賭資和李老頭爭得麵紅耳赤。
“想男人了。”
玉蘭手裡拿著刀，打算解剖屍體，正看得出神，身後卻傳來一個聲音。玉蘭先是一驚，心裡卻知道是誰，她說：“蘇打，你想嚇死我。”
蘇打笑了笑說：“以後改個行吧，做女捕頭的，沒幾個男人敢娶。”
玉蘭說：“你連大青斑都娶了，彆的男人肯定比你強。”
蘇打說：“算你狠，毫無遮攔的傷害一個好男人的自尊心。”
聽蘇打講了生氣的話，玉蘭又誇獎說：“其實美麗她人不錯，會過日子。”
蘇打卻盯著屍體，對玉蘭講：“我懷疑這幾個人的死，是妖怪做的。”
玉蘭不信：“妖怪，騙人吧，你看到過。”
蘇打說：“苗人精通兩種秘術。一種是養蠱，一種叫做造畜。中原人叫做屍鬼。我聽說是讓人披上畜生的皮毛，若這畜生能活下來，便是有著人腦子的畜生了，這些畜生被主人養著，主人有麻煩的時候，便放它們出來害人。它們自然想恢複人形，便會四處去剝活人皮。”
玉蘭說：“我倒覺得這凶手凶殘，至於妖怪的說法我不相信。”
蘇打說：“我看眼前這具屍體不是一個人的，而是兩個人的。”
玉蘭質疑說：“這分明是一個人，怎麼會是兩個人？”
蘇打說：“一張人皮，和一具女屍。”
玉蘭說：“那屍鬼怎麼會浪費功夫給死人換皮？”
“隻有兩種可能，這屍鬼先用人來換皮，練得手藝好了，再給自己換皮。或者是想隱藏自己的蹤跡。”蘇打拿過玉蘭手裡的刀子，取下整張人皮。玉蘭不忍直視，聽蘇打講：“你現在再看看這屍體是女人？還是男人？”
於是玉蘭勉強去看，驚訝地說不出話來。蘇打問她：“這屍體在哪裡見到的？”
玉蘭說：“光棍巷子。”
蘇打說：“我去那看看，這妖怪剛換了人皮，怕光照，是不敢在白天走動的。”
玉蘭說：“我也要去。”
若要人不知，除非己莫為，肯定會留下蛛絲馬跡的。那麼一丁點血跡，或者印在青苔上的足跡，或者腐臭的味道。二人用仔細觀察的眼睛和鼻子問路。
破舊的老屋子裡，窗戶被封死，無論陽光多明媚，屋子裡始終是黑暗的，狹窄的木門打開也隻是看清楚一趟光芒。
玉蘭對蘇打說：“你先進去。”
“好的。”蘇打答應了玉蘭，卻伸出腳推了玉蘭的屁股。
玉蘭整個人就進了屋，險些沒有摔倒。玉蘭開始罵人了：“死蘇打，臭蘇打，你快給我進來，我害怕。”
“好的，親愛的。”身處險境，蘇打把玉蘭整個人抱起來。
“放開我，放開我，你這王八蛋。”玉蘭揮起小拳頭打在蘇打身上，蘇打向玉蘭使眼色，玉蘭卻拔出了刀。
進了裡屋，蘇打把玉蘭扔到床上奪下她的刀，整個人也伏在玉蘭身上。玉蘭臉色頓時紅了，伸出一雙小拳頭開始亂打。
尷尬中，又多出一隻溫柔的手來，情不自禁地愛撫著蘇打，這讓蘇打提高警惕。接下來的情形可想而知，蘇打把玉蘭像貨物一樣拋出去，玉蘭撞破了窗戶，飛到了院子裡。
陽光一下子把屋子裡的一切照明，屍鬼的一隻斷臂被丟在地上，蘇打出刀了。
屍鬼躲到陰暗的角落裡，五十歲女人的皮膚似乎披在他的身上不太合身，出現了嚴重的皺褶。
“你的主人是誰？不說就死。”蘇打質問屍鬼。