他道：“阿姐，快午時了，咱們回去吧。”
姐弟倆招呼人把茶葉搬上車，之後一道回了單宅。
單宅就坐落在建安郡的城東，門前的路可驅兩輛馬車並行，高大的石獅子雄威地座列在兩側，依稀可窺見單家當年的風光。然而，隨著家主去世，單家日漸敗落下來，原來賓客如雲的宅子如今門可羅雀。
姐弟倆到了門口，隻一個瘸腿的老伯出來開門。瞧見他們回來，他扭頭對裡頭喊人卸貨。
單雲華天未亮就上山采新茶，不料後來下起了雨，以至於耽擱到現在才回來。
“立即挑揀茶葉，”她吩咐：“揀好的送去作坊蒸，切莫耽擱，免得悶卻了味兒。”
還未歇兩口氣，她又忙著吩咐人規整茶葉。單雲璋也不好閒著，索性跟在姐姐身後。
單雲華邊說邊查看采摘質量，走到一處竹筐前，她突然停下。
“這筐茶葉是何人采的？”
眾人停下來，心裡有些打鼓。因為他們清楚，彆看單雲華年紀輕，做事卻很是嚴謹，那雙秀氣的眉壓下來，莫名令人發怵。
一個婆子忐忑地站出來：“小姐，是我摘的。”
單雲華雖壓著眉，卻並沒對她發怒，隻沉聲道：“我與你們說過許多次，茶葉要做到八不采”
“老葉不采，魚葉不采；單葉不采、紫芽不采；瘦葉不采，蟲葉不采；焦邊不采，雨水不采。”
她撿起一株茶葉，舉在眾人麵前，繼續道：“你們看這片葉，雖是一芽一葉，可其中一片已經發青，顯然非驚蟄之芽。這樣的茶葉算老葉，而老葉苦澀，影響茶湯口感。”
她轉頭看向那婆子：“記住了嗎？”
“記住了。”婆子訕訕，心服口服點頭。
“你們都檢查一遍，把老葉、蟲葉挑出來。”她道。
“是。”
待兩人走到僻靜處，單雲璋笑她：“我看那筐茶葉采得也算鮮嫩，阿姐適才的模樣太嚴肅了。”
聞言，單雲華停腳。
“阿弟，”她眉心一斂：“我們單家三代做茶，然而建安世代做茶的不少，你可知為何獨獨單家的茶享有盛名？”
因著精湛的製茶工藝，單家的茶名聲遠揚，就連下江南微服私訪的先帝都曾讚譽過。彼時，也是單家最輝煌的時期。可後來
“我們單家在建安郡立足，靠的就是做茶的本事。”她說：“單家製茶手藝不能丟，到了我們這一代更應該發揚光大，這是傳承。”
單雲璋低頭，被說得臉頰微紅：“我知道啦，阿姐看起來有點凶。”
單雲華一怔，許是今日上午被薑廷玉氣的，到現在胸口裡還悶著一股氣。
她舒展眉眼笑起來，又摸了摸單雲璋鬢發：“你是單家唯一的男兒，單家門庭還得靠你支撐，若不時刻提點著怎生是好。”
想到什麼，單雲璋說：“阿姐說的我都明白，可手藝再好又怎樣？我們單家的鋪子都在薑家手上，即便想使力也使不出啊。”
單雲華沒說話，默了會，轉身進堂屋。
單家三代單傳，父親去世時，她才十二歲，弟弟也不過九歲，是以父親隻好把她們姐弟托付給薑家照顧。薑老爺一直跟著父親經商，生意上的事便也交由薑老爺打理。兩人簽訂契書，說好等單雲華嫁進薑家，鋪子便交還給單雲璋。
可單雲華已經及笄兩年，薑家卻遲遲未提成婚的事。
上個月，單雲華主動提及婚事，沒想到薑家突然翻臉，竟然委托人來勸說單雲華入門當妾。
單雲華當然不願做妾，欲與薑家解除婚約，可薑家不願。
她清楚薑家不願的緣由，一來單家和薑家的婚事整個建安郡皆知，若是解除婚事，薑家會被人戳脊梁骨說欺負孤兒弱小。二來，單家有獨特的製茶工藝，這門工藝就掌握在單雲華手中，娶了單雲華就等於得了單家的製茶手藝，可謂一舉雙得。
至於薑家為何不願讓單雲華做妻的原因，單雲華也清楚。薑家如今在建安郡有錢有名，野心大了便想躋身官宦。
薑老爺看中了建安郡知州家的庶女，以萬金作聘，目的就是想讓薑廷玉往後走仕途，改換薑家門庭。然而堂堂知州之女自然不會做一個商戶的妾，便隻能讓單雲華做妾。
想到這些，單雲華覺得嘔得慌。
“先用膳吧，”她說：“兵來將擋水來土掩，待解除婚事，其他的阿姐一並討回。”