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不得不說，即便吳塵此刻選擇返回破碎之城，收益也足可彌補損失。畢竟蛇山陣營獲得了極大的提升。除了7位蛇山女英雄，還有10位前哨女英雄：蛇族女領袖斯利瑟夫人、深紅女巫希波琳、加爾女巫薩克提、石山魔法學徒卡蓮、沼澤女巫英切翠絲、綠女巫莫泰拉、金麵女巫烏娜、綠發女巫史派達、霍德上尉羅尼、塔林歌星塞麗絲。
其中霍德上尉羅尼成為「蛇山堡壘」的上尉。塔林歌星塞麗絲成為「鐵嘴飛鯊兵團」的戰鬥牧師。
深紅女巫希波琳、加爾女巫薩克提、沼澤女巫英切翠絲、綠女巫莫泰拉、金麵女巫烏娜、綠發女巫史派達，聯袂組建「蛇山女巫會」。由影子夫人貝婭特麗克絲統領，女巫議會也設在影子夫人的「恐怖大廳」內。
石山魔法學徒卡蓮，成為影子夫人貝婭特麗克絲的學徒和助手。
許多附屬設施，尤其是為女巫們建造的「女巫塔」，已經在「骷髏王腦」的設計中。資源充足，進度很快，不需要返回破碎之城就能建造完成。
隨著風中之花安娜·方的畸變分歧線被第一時間剪除，被「鐵嘴飛鯊兵團」捕獲的牽引小鎮巴伐利亞的“崩壞螺旋”也隨之終止。確定沒有危險，機器小鎮代弗南的居民立刻一擁而上。用“刀劈斧鑿”、“大卸八塊”也是不對的。小鎮的機器居民還是有選擇的拆解掉“廢料”，保留最核心的機械結構。
完成全息掃描的蛇山無人蜂群（無人機群）也將牽引小鎮巴伐利亞的的完整數據傳送給「骷髏王腦」，用於牽引小鎮巴伐利亞的全息建模，以及後續的機體升級改造。
“主人，這座牽引小鎮的地下管道中有許多未知的生化組織。”巫後琳第一時間發現了畸變的源頭：“牽引城市把這些地下管道稱之為‘腸道（gut）’，位於城市的大底層（thegreatundertier）區域。該區域由棚廠區和收割區組成，被牽引城市吞噬的小城鎮會在這裡分拆和掠奪。被倫敦人比作‘下顎和中央機艙之間的工廠和臭氣熏天的熔爐’。像倫敦這樣的大城市擁有高度自動化的腸道區，設有大型拆卸機和傳送帶來運輸吞噬物。”
“就像人體一樣，掠食城市也有自己的蒸汽機械‘消化係統’。”吳塵輕輕點頭：“所以這些遺留在牽引腸道中的未知生化組織，就好比是‘腸息肉’，看上去並沒有危險，但又是一團‘異常生長的組織’。隨時都會發生病變。”
通常來說，腸息肉是指腸黏膜表麵突出到腸腔內的隆起狀病變，息肉非“肉”，而是一類異常生長的組織，包括腫瘤性和非腫瘤性病變，在沒有確定病理性質前統稱為“息肉”。
“是的，主人。”巫後琳表情嚴肅：“經由「骷髏王腦」計算顯示，這些‘腸息肉’與您在位麵電梯冒險中遇到的‘火車次元蟲’有某些類似。”
“我懂了。”吳塵立刻驚醒：“讓大家小心。這其實對方玩家故意送給我們的‘一顆定時炸彈’。目的就是為了趁我們不備時誘發畸變。後續入侵很快就會到來。”
“遵命。”巫後琳立刻啟動蛇山的一級警備模式。伴隨著是山體輕微的震動，那門強大的真空軌道炮——「堡壘大炮」，一節一節徐徐伸出「蛇山堡壘」。與此同時，所有蛇族戰士也用最短的時間回到各自堅守的崗位。
果然。伴隨著蕩漾的時空，一座又一座牽引城鎮穿越「競賽門」，入侵了吳塵的血肉朋克地。
打頭一座造型奇特的牽引小城鎮，很快被「骷髏王腦」辨認。
“‘坦布裡奇車輪（tunbridgewheels）’”由巫後琳實時通報吳塵：“是大城市倫敦最初的二十二座牽引郊區（tractionsuburb）之一。它曾是一個受人尊敬的狩獵郊區。然而後來變成了一個海盜小鎮。每當吃掉一個牽引城鎮時，就會立即消化掉。不給居住在上麵的人們逃跑的時間。受害的牽引城鎮中，隻有健康的年輕人才能作為勞力存活，其餘的老弱病殘都會被殺或被扔到城外。坦布裡奇以其兩棲能力而聞名，部署的充氣氣囊可以安全穿越沼澤地和開闊水域，追趕它的陸地牽引城鎮則會沉沒。
牽引郊區是由大城市創建的一種牽引城鎮。大多數郊區建於早期第二次和第三次“牽引繁榮（trationboom）”時代，當時資源豐富，郊區有多種用途。有最常見的狩獵郊區，以及貿易和采礦郊區。然而眾所周知，一些郊區會變成流氓和土匪的聚居地。”
巫後琳話音剛落，又有一座牽引郊區衝出。
“‘克勞利（crawley）’。一座中等規模的狩獵郊區。也是倫敦最初的二十二座牽引郊區之一。”說著，又有第三座牽引郊區出現：“‘珀利輪輻（purleyspokes）’，也是倫敦最初的二十二座牽引郊區之一。”
目的接二連三衝出「競賽門」的牽引郊區，吳塵已經想到了：“所以，那位占據蒸汽朋克地的玩家，他的前哨站很可能是牽引大城市倫敦。就像我們的蛇山一樣。”
“所以主人認為，這是另外一種‘可控畸變’。”巫後琳想到了。
“對。將作為‘衛星城’的二十二座牽引郊區用‘腸道息肉’的方式，‘定向畸變’成和火車次元蟲類似的畸變體。作為襲擊我們的先頭部隊。”
“主人是說，牽引大都會倫敦也會入侵我們嗎？”貓女卡特拉的疑問很有道理：“可我們的蛇山前哨站並不能入侵彆的朋克競賽地啊。”
“這應該是每個玩家的前哨站屬性所決定的。”吳塵又補充道：“而且隻要確定傳送坐標，我們的前哨站也能傳送到彆的競賽地。隻不過與我們對壘的柴油朋克地的玩家提前認輸罷了。”
“我明白了。”貓女卡特拉隨即醒悟：“所以這才叫《前哨站競賽》。”
“不過嘛，開啟八分之一朋克競賽地相互傳送的條件，應該也十分苛刻。”吳塵又補充道：“就好比說，分歧線要勢均力敵，才能開啟入侵對手的前哨傳送。”
“對的，主人。”巫後琳確認「骷髏王腦」也認可吳塵的判斷。
“瞄準‘坦布裡奇車輪’開炮。”吳塵立刻下令攻擊。
“遵命。”
一道極光劃過天穹，正中全速衝來的牽引郊區。
“轟——”
一聲巨響，車輪上的建築物被一炮炸飛。然而隻剩下底座的牽引郊區仿佛甩掉了滿身贅肉的脫韁野馬，加速前進。
在高速行駛中，隱藏在底層內的“腸息肉”吹氣般脹成一座肉山。血肉和鋼鐵交織的恐怖畸變體，用最短的時間現出原形。
“嗷——”
伴隨著結構像極了“半截鋼鐵下盤，半截類人上身”的巨型牽引次元獸張開血盆大口仰天長嚎。一座座猙獰的血肉大炮不斷從畸變體內冒出，仿佛一頭刺針密集叢生的巨大豪豬。或者乾脆說是一顆表麵長著許多刺，排成放射狀向四麵八方伸展，所以又叫“海刺蝟”的巨大海膽。
又或者說是一顆巨大無比的癌細胞。