其中一蓄短須的漢子更是踢開板凳，抱臂站起，眼帶挑釁地盯著蕭厲。後邊一群嘍囉也有樣學樣的站了起來。
不是王慶那廝是誰。
漢子頓時有些擔憂地朝蕭厲看了一眼，低聲說：“東家還在樓裡呢，他想做什麼？”
蕭厲沒做聲，隻在看向對麵時，臉上才露出了那慣用的佻達輕浮的笑來：“今日雪大，我為著替東家收債，在外邊東奔西走了大半日，慶哥帶著手底下一眾弟兄在樓裡吃酒賭錢，風吹不著雪也凍不著，真是羨煞我也。”
王慶麵皮抽搐，卻勉強忍下了怒意，隻譏誚撂話道：“我知曉蕭老弟你嘴皮子功夫了得，但你受賄放跑陳癩子這事，是板上釘釘的事實，且留著你那嘴皮子，去同東家說吧！”
蕭厲痞懶笑了笑，說：“我自是會東家解釋，也省了有的人背地裡搬弄是非。”
“你！”王慶抱臂的手放了下來，眼裡有凶氣，他身後的嘍囉們也麵色不善。
跟在蕭厲身後的漢子忙大喊：“怎麼著，是趁老子其他弟兄們還在外邊收債沒回來，想來個以多欺少啊？”
蕭厲從盛炒貨的托盤裡撿起顆蜜橘，在手上輕拋了兩下，懶洋洋看向對麵，笑說：“怎就不是看著快過年了，想給他們蕭爺磕個頭呢？”
說時遲那時快，王慶麵上剛浮現怒意，蕭厲手上的蜜橘便已直直朝著他麵門砸了去。
王慶偏頭去躲，蕭厲手撐著木欄杆一躍，人便進了大堂內廳，有嘍囉不自量力去撲他，叫他按住後腦勺往下一摁，那嘍囉的腦袋當即在桌子上磕了“哐當”一聲大響，鬆手時人已倒地，腦門血流不止。
蕭厲側頭避開一個嘍囉揮來的板凳，抬肘擊得對方踉蹌著撲遠，又一腳踹飛一個試圖拔刀的嘍囉，還是如閒庭信步一般朝著王慶逼近，語調也很是隨和：“彆急，想給你們蕭爺磕頭，一個一個來，都有份。”
嘍囉們已經不太敢上前了，隨著蕭厲一步步走近，他們便往後縮。
王慶自覺丟臉，恨得牙根都癢癢，拍案道：“給老子一起上！”
一群嘍囉舉著刀棍再次撲向蕭厲，蕭厲將堂中一條板凳橫踢過去，撞在跑在最邊的幾名嘍囉膝上，瞬間又倒了一片人。
這邊的動靜鬨得太大，終驚動了樓上的人。
樓裡的管事出現在二樓樓台木欄處，喝道：“吵嚷什麼？東家在看賬呢！”
手持刀棍的嘍囉們頓時不敢再造次，拿眼瞥王慶，王慶做了個退下的手勢，他們才紛紛退了回去。
蕭厲揚起一張俊逸得帶了幾分邪氣的臉，衝那管事笑說：“掌櫃的，這可怨不得我，我是回來向東家報賬呢，哪料慶哥這麼見外，非要手底下的弟兄們給我磕頭行拜年禮。”
那嘴角飄著兩撇細小胡子的管事並不接話頭，隻說：“東家在房裡等你呢，上來吧。”
蕭厲爽快應了聲，抬腳便往樓上走去，目光在背光處才完全陰翳了下來。
樓下這麼大動靜，東家不可能才聽到。
早不製止，晚不製止，非要等到他差點打得王慶手底下那群嘍囉滿地找牙的時候再製止，這是給王慶留臉麵呢，否則今後王慶在整個賭坊還怎麼混？
那東家默許王慶擺下這陣仗的本意，便是想借王慶先殺殺他的威風。
走上二樓時，蕭厲眼底所有的陰翳都已隱了去，見誰都帶著三分笑，依舊是平日裡痞裡痞氣的模樣。
八字須掌櫃帶他走到雅間前，抬手叩了兩下門，恭敬道：“東家，人帶來了。”
裡邊傳來一道儒雅的嗓音：“進來。”
掌櫃的推開門，示意蕭厲進去。
蕭厲抬腳邁進，麵上透著幾分似沉不住氣的隱怒，開口便道：“東家，您今日可瞧見了，那王慶帶著手下弟兄，非要發難於我。”
半點也沒有將方才的事當做啞巴虧咽下的意思。
賭坊東家姓韓，是個四十出頭的乾瘦中年男人，聽得他抱怨，對著賬簿頭也不曾抬，隻問：“你吃虧了麼？”
蕭厲便笑：“那哪能呢！”
賭坊東家這才抬起眼，指了幾案對麵的一張圈椅，說：“坐。”
蕭厲也不推搪，走過去直接大喇喇坐下了。
賭坊東家說：“你十五歲那年，跟著宋欽到我賭坊做事，如今也有六年了，你是宋欽一手帶出來的，論打，整個賭坊沒人比你更能打，這些年辦事也漂亮，按理說宋欽退下去後，這空出來的把頭位置，我該給你。”
他說到此處頓了頓，盯了蕭厲一會兒才說：“但王慶也是賭坊的老人了，從前宋欽壓他一頭，現在宋欽退下去了，若讓你個比他小上一輪的後生再壓他一頭，他心裡難保不平。”
蕭厲嗤笑道：“乾咱們這行的，不都靠拳頭說話麼？”
賭坊東家道：“話雖如此，但你若處處強他一頭，他不服，也就罷了。可在這檔口，叫他逮著了你錯處，如今賭坊上下都知你收了陳癩子好處，方放了他一碼，我若還把把頭的位置給你，底下這風氣往後還得了。”
蕭厲便說：“東家不必解釋這麼多，陳癩子這事，是我的過失，東家把把頭位置給王慶就是了。”
賭坊東家卻看著他道：“誰說我要把位置給他了？”
他整個人往後一靠，說：“你才是我一直看好的人選。”
蕭厲抬眸與他對視。
賭坊東家笑了笑：“我手上有個活兒，你去做了，陳癩子的帳便不算什麼，正好也讓我瞧瞧你的忠心。”