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雞鳴二刻(1:30)。
雞鳴時分雞未鳴,但陳城大營內卻是人影閃動、時聞人聲,好似二十餘萬大軍仍駐於此一般。
與此同時,陳城大營後五裡、鴻溝下遊河段。
項燕立於飛雲樓船之巔,沉聲開口:“令!”
“五十艘飛舟(排水量二百斛且有小屋的小型斥候船)先行。”
“十艘斥候(排水量五百斛且有小屋的大型斥候船)尾綴。”
“若遇敵情,即刻舉火以告!”
五十艘僅能容數人的飛舟灑向鴻溝河麵。
每逢岔路、水灣都會靈巧的轉入其中嚴加查探,時不時還會在水淺處下船上岸查探一番。
十艘可乘坐十餘人的斥候船坐鎮於鴻溝河道之上,不時接收飛舟帶回的消息,並憑借更多的槳手得以迅速逆流而上,將消息上稟項燕。
得知前方十裡皆無敵軍,項燕這才開口:“令!正軍為前軍,項氏、屈氏並縣兵為中軍,其餘各氏為後軍。”
“傳令各舟槳手,除控製方向外,不得劃槳。”
“若敢言語者,身周之人皆可斬!”
“大軍啟航!”
無人應諾。
二十餘萬大軍分為三批,順流而下。
船上的每一名槳手都小心翼翼的握著船槳。
唯有船長下令時,壓水花壓的最好的槳手才能輕輕劃動幾下,以此調整舟船的朝向。
楚軍艦隊以最靜謐的形式悄然下行了十五裡後,遠處突然亮起了一團火光。
緊接著,是兩團!三團!直至十團!
十艘斥候船同時舉火,意味著前方敵軍的數量已經遠遠超出了戰前的預料之外。
屈桓瞳孔一縮,驚聲道:“秦軍有大軍埋伏?”
項燕的麵色卻依舊平淡。
在項燕看來,秦軍於今夜埋伏實在是再正常不過的事了。
項燕隻是沉聲開口:“令!”
“飛舟舉火突進,探查敵軍虛實!”
五十艘飛舟同時舉起火把,照亮了一片河道。
飛舟之上的槳手也不再控製力道,雙手掄起船槳瘋狂搖動,向著前方衝去!
秦軍毫不猶豫的以弩矢還擊。
在秦弩的攢射之下,五十艘飛舟有來無回!
但他們照亮的河麵卻已讓斥候船看的清楚。
一艘斥候迅速回返,船上斥候跳上樓船,肅聲上稟:“上柱國,敵軍水師皆非秦軍舟船,而是魏國舟船。”
“初步探明敵軍有小翼五百、中翼二百,其餘舟船尚未探查得到。”
秦國水師仍在趙國戰場。
但在滅了魏國之後,岑邊卻得以全取魏國水師的舟船,甚至就地征募了不少善舟船的魏人與降卒充作水師士卒。
在軍功爵製的鼓勵下,這支水軍雖是新經整編,但戰鬥力卻可謂脫胎換骨。
項燕若有所思:“如此看來,秦軍水師乃是傾巢而出。”
“再發五十輕舟,遊弋於前軍陣前五裡,不許冒進。”
“傳令各部,落錨休息,等待天亮!”
趁夜溜走的計劃徹底告破。
漆黑的夜色讓項燕哪怕有再強的水戰能力也發揮不出來。
唯有等到天色亮起,項燕得以縱觀全場,才能根據敵我雙方的實力對比做出進一步的判斷。
然而項燕想等待天亮以發揮他的水戰能力。
岑邊卻根本沒有什麼水戰能力可以發揮!
黑夜遮掩了視野,也將雙方將領的戰鬥力拉到了同一個水準層麵上。
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岑邊豈會放過這個機會!
秦軍樓船之上,岑邊斷聲下令:“令!”
“以小翼為鋒銳,全軍前衝!”
岑邊身後,兩名鼓手脫去上衣露出精壯的上半身。
雙手持槌,重重的砸在鼓麵之上!
“咚!咚咚!”
戰鼓擂響,五千餘秦軍水師齊齊呐喊:“衝殺!”
槳手們肌肉賁張,滑動船槳驅策戰船逆流而上,向著楚軍迎麵衝撞而來!
項燕:???
看著衝鋒而來的秦軍,項燕都懵了。
大晚上什麼都看不見也要開戰,這也就罷了。
秦軍竟然還全軍押上,直接就開始決戰了?
秦軍將領,這麼莽的嗎!
項燕當即喝令:“令!全軍收起船錨,繼續列三軍前進。”
“令,飛舟、斥候靠兩岸。”
“傳令都尉熊奧所部,引橋舡上前列陣。”
“傳令都尉熊藏所部,藏於橋舡之後,備戰!”
在項燕的指揮下,楚軍前軍迅速分出戰船,嚴陣以待。
待秦軍衝至楚軍前方五百丈,項燕再次下令:“傳令都尉熊藏,全速前進!”
二十艘船寬兩丈(4.62米)、船長九丈(20.79米)、船體極其堅固、船首裝有銅包木撞角的重船突冒當即加速,向著秦軍衝撞而去。
而在突冒之後。
一百艘船寬一丈(2.31米)、船長六丈(13.86米),全船赤紅塗裝、船頂搭竹篷而蒙熟牛皮的輕舟赤馬環繞在突冒左右,一路尾隨。