蕭方順水推舟，當即拱手請戰。
這時。
一旁靜聽諸葛亮，也站了出來，高聲提醒道
“主公彆忘了，天子可是有明詔，令雲長將軍為南郡太守。”
“主公奉詔出兵，將劉表驅逐出襄陽，乃是師出有名！”
蕭方的勸諫之詞，再加上諸葛亮的補充提醒，將劉備心中猶豫漸漸擊碎。
沉吟片刻。
劉備身形一震，陡然間站了起來，拳頭握緊，獵獵戰意在眼中狂燒而起。
他是寬仁不錯，是曾顧慮同宗之誼不假。
但這並不代表，他就軟弱可欺，他就迂腐不知變通。
劉表翻臉動手在先，這一事實，已然打碎了他身上那道枷鎖。
他還有什麼理由再固執己見，拒絕眾人所請？
就在這時。
親衛匆匆而入，高聲稟道
“啟稟主公，魏文長將軍又有急報送到。”
“劉表已率近三萬荊州兵渡漢水，由樊城北上，現下已接近新野。”
“魏將軍請主公速度大軍增援穰城！”
劉備眼眸聚起，最後的一絲顧慮也煙銷雲散。
原本還想，劉表知道是蔡和為蔡家私利，擅自用兵自取滅亡，不會為維護蔡氏私利，公然興師動眾。
結果卻不出蕭方所料，劉表還是為蔡氏所挾裹，依舊大舉發兵北上。
“景升，既然你決意為蔡蒯兩姓，與我這個同宗開戰，那我劉備奉陪便是！”
劉備心念已決，深吸一口氣，厲聲道
“傳令下去，即刻集結兵馬，趕赴穰縣。”
“此戰，備便與爾等並肩而戰，擊破劉表，攻取荊州！”
蕭方與關羽等人彼此對視，皆是麵露笑容，鬆了一口氣。
…
新野。
數以萬計的荊州兵，沿大道北上，進入了這座荊北重鎮。
隊伍綿延數裡，一眼望不到儘頭。
劉表立於城頭，俯視著聲勢浩大的軍團，眉宇間洋溢著誌在必得之色。
腳步聲響起，蔡中登上了城樓。
“稟主公，細作傳回密報。”
“劉備留關羽鎮守宛城，已率一萬五千餘兵南下育陽，分明意欲增援穰縣，與我軍正麵決戰。”
劉表眉頭皺起，臉色陰沉了下來。
他原本以為，自己儘起四萬大軍而來，劉備忌憚於雙方兵力懸殊，極有可能主動認慫求和。
卻不料，劉備非但沒有一絲求和之意，反倒傾巢而來，明擺著要跟他硬剛到底。
“大耳賊當真是猖狂之極！”
“他這是藐視主公，視我荊州四萬雄兵為無物啊！”
蔡瑁咬牙切齒，立時一通煽風點火。
劉表的自尊被深深刺傷，臉上怒意燃起，冷冷道
“事到如今，這織席販履之徒，仍舊沒有半分悔意，那就彆怪老夫不念同宗之誼了！”
“傳令下去，大軍日夜兼程北上，老夫要搶在劉備之前，先奪回穰縣，殺了魏延為德順報仇雪恨！”
眼見劉表戰決堅定，蔡瑁暗鬆一口氣，嘴角暗暗上揚。
這時。
蒯越眼珠微微一轉，當即一拱手
“此戰，我軍需當速戰速決，以免耗以時日，給了曹操插手的機會。”
“主公若先一步收複穰縣，隻怕劉備會忌憚主公兵威，率軍退回宛城。”
“介時若他據守不出，我們想要速破宛城，隻怕並非易事。”
話鋒一轉，蒯越嘴角揚起一抹詭色
“越有一計，或可以穰縣為餌，一舉將劉備蕩滅！”
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