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育陽，府堂。
“景略當真是洞悉人心，將劉景升一舉一動都洞若觀火。”
“公祐來信，他果然答應了！”
劉備嘖嘖讚歎，笑著令陳到將孫乾的書信當眾宣讀了出來。
信中孫乾聲稱，劉表已答應用文聘妻兒交換蔡中。
此時孫乾已陪同文聘妻兒北上往新野，並請劉備派人將蔡中押送南下，雙方於新野城外交換人質。
蕭方卻並未感到意外，隻是淡淡一笑：
“倒也不是方洞悉人心，其實隻要能看清，荊州到底是誰說了算，劉表的一舉一動，便不難拿捏。”
劉備深以為然，當下便傳令，叫魏延親自押赴蔡中前往新野，換取文聘妻兒。
爾後令孫乾不必回育陽，直接護送文聘妻兒，連同穰縣文聘其他家眷，全部送往白牛邑與文聘團聚。
這號令一出，魏延卻提醒道：
“主公不是還要用文聘妻兒，來招降於他嗎？”
“這要是把他們送往白牛邑，那文聘豈非再無掣肘，到時萬一他不領情，不肯來降主公，我們豈不是白忙乎一場？”
左右眾人，紛紛點頭稱是。
有人便主張，也將文聘家小接至育陽好生禮待，再請他們寫家書往白牛邑，勸文聘來降。
劉備卻擺手否決魏延等人提議，正色道：
“我劉備向來待人以誠，我既是誠心招攬那文仲業，自當以誠相待。”
“若照爾等所言，我豈非是拿仲業家眷做脅迫，逼其來降？”
“如此，縱然他被迫來降，亦非誠心實意。”
魏延臉上急迫收斂幾分，卻又道：
“主公待人以誠，我等確實佩服，可要是那文聘不識好歹，不肯來降呢？”
劉備卻是灑脫一笑：
“我隻管問心無愧便是，若那文仲業不肯來降，我也勉強不來。”
“他若不降，咱們另謀攻取新野之策就是了。”
魏延心頭一震，不禁沉默下來，眼神中漸添幾分敬意。
蕭方則微微點頭，亦暗暗讚許老劉這份氣量格局。
以利相聚，利儘而散，以義相交，方能日久彌堅。
老劉這才是最高級的禦人之術啊…
蕭方默認了老劉的決策，轉爾問道：
“主公，翼德將軍的人馬，現下到何處了？”
劉備思緒從招降文聘收回，忙取出一道最新軍報，示於了蕭方。
這是張飛剛剛發來的八百裡軍報，聲稱已於兩日前，趁夜率軍秘密進駐了葉縣。
合劉辟所部三千兵馬，總計八千將士，現下已在葉縣嚴陣以待。
“若我推測無誤，曹操多半會令曹仁，率奇兵輕裝而行，走小路奔襲葉縣。”
“曹軍利在出奇製勝，必然來不及詳探我軍虛實，自然不知城中兵馬已倍增。”
“到時候，就讓翼德將軍殺曹仁一個出其不意，擊碎曹操犯我南陽的野心吧！”
蕭方目光落在葉縣所在，眼中掠起一道寒意。
聽得曹仁之名，劉備眼神微動，閃過幾分忌憚之意。
“翼德驍勇不假，但這曹仁乃曹家第一武將，統兵之能極是了得。”
“聽軍師這意思，似是想令翼德與其正麵交鋒，會不會有些不夠穩妥。”
劉備在徐州之時，還是跟曹仁交過手的，知道此人有幾斤幾兩。
這言下之意，自然是傾向於堅守葉縣，莫要與曹軍交鋒。
“這一戰，咱們不能一味固守，非得打疼了曹操，令他知主公已今非昔比，不敢再犯我南陽。”
“唯有如此，我們才能騰出足夠兵力，南下奪新野，取襄陽！”
蕭方語氣決然，話鋒一轉，眼中卻透出些許詭色：
“不過主公也無需擔憂，翼德將軍臨行之前，方已給了他一道錦囊秘計。”
“隻要不是曹操親自前來，此計用來收拾曹仁，應該萬無一失。”
錦囊秘計？
劉備精神一振，眼中那份隱憂，霎時間煙銷雲散。
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