曹操目光望向南麵，又是一聲無奈的歎息。
郭嘉則再次低頭，審視那道夏侯惇的密報，眉頭不由一皺。
“袁術僭越稱帝，乃篡漢逆賊，本該由司空來誅殺！”
“如今劉備誅殺袁術，還將其首級進獻給天子，分明就是要讓天下人知曉，他乃誅袁討逆的大功臣。”
“他要讓世人知道，他劉備才是大漢朝真正的忠臣！”
郭嘉語氣漸漸凝起，抬起頭來看向了曹操。
曹操捋著細然，冷哼道：
“劉備的如意算盤，吾豈會不知。”
“隻是令吾沒想到的是，咱們那位天子，竟然不與吾商量，便自行對劉備封賞。”
“看來這孩子，他是覺得找到了自家人做靠山，翅膀硬了呢！”
郭嘉思緒飛轉，立時聽出了曹操話外之音。
天子名為天子，實則有名無實，軍政大權全都操之於曹操之手，平素各種詔書都要得到曹操首肯才敢發出。
如今卻不問曹操，擅自就敢下詔封賞劉備，他何來的膽量敢無視曹操？
無他，就因為劉備姓劉。
一位劉氏皇族，雄踞荊州，如今又誅滅袁術逆賊，眼看就要鯨吞江東，坐擁江南半壁，儼然有與曹操袁紹分庭抗禮之勢。
對於天子而言，外麵有這麼個厲害的叔叔給他撐腰，天子他腰板能不支棱起來麼？
何況，劉備還有討逆誅袁的大功在手。
天子自然有十足的底氣，敢不經他曹操首肯，便擅自對自己這位皇叔重重封賞。
“看來天子對司空怨氣很深呐，如今又有了劉備這皇室宗親做外援，隻怕將來越來越不好控製了。”
“司空，看來我們得加強對天子的保護，不能再輕易讓他跟劉備這樣的外臣有接觸才是。”
郭嘉語氣彆有意味，眼中透出一絲森冷。
曹操深以為然，目光卻轉向眼前的葉縣，不甘的眼神中摻雜出幾分無奈。
“這葉縣是不能再打了，傳令下去，拔營還京吧。”
曹操無力的擺了擺手。
人家劉備現下是誅袁英雄，是天子欽定的大漢皇叔，更是天下人心中的扶漢忠臣。
你執掌漢廷，卻還在率軍攻打一位扶漢忠臣的城池，你像話嗎？
郭嘉眼珠一轉，卻彆有意味道：
“司空，我們未必不能失之東隅，收之桑榆呀……”
曹操眼眸一亮，急是看向郭嘉。
郭嘉抬起手來，向東南方向一指：
“今雖我們不能再攻葉縣，但袁術一死，淮南群龍無首，必定人心大亂。”
“司空何不掉轉兵鋒，直取壽春，一舉將淮南拿下呢？”
曹操驀然省悟，臉上的陰霾一掃而空，不禁放聲大笑起來。
“好好好，好一個失之東隅，收之桑榆！”
“劉備殺了袁術，得了一個忠臣的虛名，吾便趁勢拿下淮南，將實利拿到手。”
“好好好，甚好！”
“傳令下去，大軍回師，直取淮南。”
曹操的心理總算是平衡了幾分，當即便下令停止進攻葉縣，當晚率軍班師而去。
葉縣之圍，就此解除。
…
金陵城，滿城人心惶惶。
兩天前，劉備先鋒水軍，自上遊而來於金陵西門外登岸。
數以萬計的劉軍步騎，源源不斷前來，開始於金陵城外安營紮寨。
袁術伏誅的消息，早已遍傳全城，劉備是聲威大震。
如今大軍兵臨城下，金陵戰事一觸即發，戰爭陰雲籠罩下的金陵士民，自然是人心惶惶。
郡府內堂。
孫策臉色陰沉凝重，目光在眾謀臣武將間掃來掃去，尋覓著扭轉乾坤的希望。
張昭也好，魯肅也罷，皆是默默的低下了頭，無聲作聲。
局勢到了這般地步，他們已是黔驢技窮，無人再能想出回天之策。
“大耳賊大軍壓境，我江東已是危如累卵，爾等誰有扭轉局勢的良策，就莫要再藏著腋著，速速道來吧！”
孫策第三次向眾人喝問。
依舊無人作聲，所有人都將頭壓的更低，歎息聲隱隱回響。
哪怕是先前叫囂著，要與劉備決一死戰的程普，這個時候也不吭聲了。
“砰！”
孫策一拍案幾，怒道：
“伱們一個個都自詡足智多謀，號稱當世英才，到了關鍵時刻，怎麼一個個全都啞巴了？”
“我孫策養你們這麼多年，我是白養你了嗎？”
孫策也是被形勢所逼，全然沒有了當初英主的氣度，竟然說出了“白養你們”這等傷人的話。
眾人心頭一陣，皆是咽了口唾沫，心中不是滋味。
孫策眼見眾人不吭聲，肝火上升，正要再罵。
這時。
一位碧眼紫髯的年輕公子，突然間走了出來，拱手道：
“我有一策，或許是我們扭轉危局的唯一機會！”