是在“治愈騎士團”創建之初，威廉率領隊伍以雇傭兵身份，正式介入“榮薩之戰”的某一天夜裡。
威廉躺在行軍帳篷的簡易草床上，做了一場夢。
在這場夢中，他極其幸運地造訪了神之鄉“托亞蘭”，並在岸邊邂逅了一個女人。
那女人身穿一襲雪白的長裙，白色的長發披肩，正慵懶地坐在一處礁石上，眺望著海麵。
經過一番簡單的交流，威廉得知了對方的名字，夏迪亞。
夏迪亞說話很溫柔，令人如沐春風。她的臉上總是掛著親和的微笑，威廉對其頗有好感。
兩人很快就成為了朋友。
在閒聊之中，夏迪亞稱威廉為“時代的英雄”，似乎十分看好他的未來。
“威廉，你的夢想很偉大，我對此非常敬佩……但凡人是有極限的，不見得你最後會成功。”
夏迪亞淺淺一笑，如是說道。
威廉卻並不在意，隻是搖搖頭回答：
“我當然知道……而且，我已經做好了死在戰場的準備。”
“如果有朝一日，你的夢想破滅，你可以在夢中呼喚我的名字……我可以幫你。”
夏迪亞鄭重地朝威廉說道。
臨彆時，她還給予了威廉一個天秤模樣的飾品，作為朋友的信物。
當威廉在天亮時分醒來，原本以為隻是一場夢，卻驚愕發現自己的手裡，正攥著那天秤飾品。
第二個場景。
是在刺殺之夜當天傍晚。
四十九歲的威廉站在府邸閣樓的窗邊，眺望著榮登王國首都“薩姆威爾”的景色，一臉淡漠。
時隔二十八年，他再一次拿出了那天秤飾品，並將脖頸上的黑色立方體取下，置於天秤的一端。
“這個國家已經沒有希望了……”
“夏迪亞，你是對的。”
“我願意遵循‘等價交換’原則，為此付出一切，換取超越世俗的力量。”
旋即，房門被敲響，他的公主妻子菲莉帕笑盈盈地端來了美酒。
威廉轉過身，一臉平靜。
毫不猶豫地拎起酒杯，一飲而儘。
畫外音突然響起了夏迪爾女士不知何時曾說過的一段話：
“威廉，若你夢想破滅，可以來找我。世間萬物皆遵循‘等價交換’原則，你若能滿足四個條件，我能助伱飛升成神。”
“一、曆經戰爭，統禦部下。此為效仿三月司辰‘角鬥士’與十一月司辰‘盲將軍’的經曆。借此，你可窺探兩位司辰的律法，總結自身的道路。”
“二、承受折磨，救贖自我。此為七月司辰‘奧美爾’的經曆，借此你可獲得光亮，為你照亮前路。世界已然失序，作為希望與秩序之神，祂默許你借用祂的律法。”
“三、與鹽結合，誕下後代。此為九月司辰‘雪女士’的助力，借此你能得到‘等價交換’的偏袒，完成從凡人至司辰的最高饋贈。”
“四、愛之火種，激發啟蒙。利用你手中的世界遺物，在絕望中得到至高啟蒙，原地飛升……”
第三個場景。
昏暗的“寂靜地牢”中，渾身赤條的威廉枯瘦如柴，披頭散發，遍體鱗傷。
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他雙手攤開，被鐐銬束縛在牆上。整個人跪倒在地，低頭不語。
昔日如神明般意氣風發的團長，此刻被折磨得不成人樣。
一個人緩緩從牢房外的陰影中走來。
那是個頭戴奇怪圓盔的男人，麵部是厚厚的鋥亮玻璃，根本看不見底下的五官樣貌。
他身上還穿著肥厚的白色連衣服，看上去與這個時代格格不入。
“威廉，這就是你的計劃麼？”
頭盔下，傳來悶悶的聲音。
“借用四位司辰的力量，激活‘啟蒙火種’……雖然我覺得此舉過於冒險，但我還是選擇相信你。”
聞聲，威廉緩緩抬起了頭。
他麵如枯槁，雙目漆黑空洞，張了張嘴，卻發不出半點聲音。
克拉克卻明悟了摯友的意思，歎息一聲，點點頭。
“好，我明白了。”
說著，穿“宇航員製服”的男人一揮手，一台古怪的黑色方頭機器出現於身側，以三角支架撐住。
圓形鏡頭對準了牢房裡的威廉。
哢嚓——
白光一閃，曆史被記錄下來。
第四個場景。
威廉行走在一片十分夢幻的曠野裡，地麵卻立著無數的尖刀。
他赤條條地踩在刀子上，鮮血淋漓。
可威廉的臉色未曾改變，毅然決然地往前走，即便步履蹣跚，卻十分堅定。
他走過曠野，來到了儘頭的一扇方形大門前。
這大門通體古樸石質，雕刻著密密麻麻的花紋和符號，在門框正中央，有著幾個古希魯文字：
“砝碼之門。”
在門邊，站著一個皮膚黝黑的男人。
其頭戴金色翹邊帽，一襲祭司長袍，左手拎著一根雙翼蛇杖，右手端著一個壺形熔爐，裡麵仿佛燃燒著無窮的溫度。
“‘熔爐王’赫爾墨斯，我應‘雪女士’夏迪爾之邀前來……”
威廉平靜開口。
名為赫爾墨斯的祭司沒有說話，隻是默默側身讓開，以供威廉穿過“砝碼之門”。
在他走進大門後。
卻瞬間來到了一片冰天雪地的湖麵。
“這裡就是夏迪爾的居屋‘凜池湖’麼……”
威廉喃喃說著。
他看到了數以成百上千計的人形冰雕，以各種姿態定格在湖麵之上。
在冰湖的儘頭，是熟悉的女士身影。
夏迪爾漂浮於半空，頭戴王冠，白發飄飄。其雙目緊閉，表情聖潔。
左手權杖，右手天秤。
天秤的一端是鹽堆，另一端，則是威廉的黑色立方體“啟蒙火種”。
“威廉，相信我，你將會是這個時代的英雄……”
祂緩緩落下，溫柔開口。
威廉卻問道：
“‘雪女士’，我一直很好奇，為何你會選擇我，而不是克拉克……我們可都持有‘啟蒙火種’。”
“你和他不同。”
夏迪爾輕聲開口，搖搖頭。
“克拉克·史密斯是另類，他的夢想注定了他的未來，終究不可能成為人類的希望。”
“……”威廉沉默了。
夏迪爾抬起手中權杖，直接刺入了自己的心臟，頓時鮮血淋漓。
祂也因此騰出了手，一把將威廉樓進了懷裡，旋即，輕聲開口道：
“威廉，給我們的孩子取個名字吧……她將會成為這個世界的重要屏障，為世人承受苦難，予以人們救贖。”
“但這對她來說並不公平。難道她生來的使命就是為他人而活？夏迪爾，我的公正女神……你不覺得這太過諷刺嗎？”
威廉在女神的懷中淡漠道。
夏迪爾卻低垂了眼簾，輕聲回答：
“不，這反而是最大的公平……威廉，我以手中的律法給你提供了便利，不僅讓你得以飛升，還能犧牲女兒拯救這個瀕臨破碎的世界。”
“這已經是最好的選擇了。”
聞言，威廉陷入了長久的沉默。
這一刻，他想起了自己的夢想，想起了無數凡人在黑暗的時代痛苦掙紮，又想起了逐漸加劇的“瘴氣”，仿佛給世界蒙上了一層末日般的陰影。
他知道，若自己不作出犧牲，那麼一切都將步入毀滅的墳墓。
不論舊神司歲，還是新神司辰……除了“雪女士”夏迪爾，沒人願意出手挽救。
最終，威廉深吸口氣，與夏迪爾對視。並溫柔地，輕輕地說了個名字：
“我們的女兒……”
“就叫托莉娜·傑拉德。”
(本章完)
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