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“抱歉，吉蘭先生，我丈夫斯塔文還在四方宮忙工作，可能要晚上才能回來。”
待吉蘭在客廳沙發上落座後，諾瑪夫人一臉歉意地朝他說道。
旋即，她命仆人端來了泡好的茶，然後親自給這位貴客倒了一杯。
吉蘭接過茶杯，道謝，又客套兩句，搖頭笑道：
“沒關係，反正就相隔一道牆，幾步路的距離，等斯塔文先生下次有空時，我再來拜訪就好……而且，這次過來也隻是回禮，順便坐坐。”
說著，他將拿來的那些禮品袋遞上。
女秘書萊妮絲在此時適時開口解釋：
“諾瑪夫人，這四份禮品是吉蘭長官為你們一家人精心挑選的。”
“哦？”貴婦人一臉驚訝。
她接過禮品袋，將兒女的轉交給科德爾與芙拉，這才打開自己和丈夫的。
“喔哦！這是‘伊莎貝拉’最新款的三色絲巾，我前兩天才聽薩克莉夫人她們談論過！”
諾瑪夫人捧著絲巾禮盒，一臉喜笑顏開，朝吉蘭道。
“我很喜歡這份禮物。謝謝你，吉蘭先生。”
吉蘭禮貌笑笑，回應了句不客氣。
貴婦人又拆開了丈夫斯塔文的禮品袋，裡麵裝著一條深藍色亮麵絲綢領帶。
“斯塔文總是對深藍色的東西毫無抵抗力，這條領帶他一定會喜歡的。”
正說著，一旁的兒子科德爾也打開了自己的禮盒，裡麵裝著一個手杖的柄頭，鍍金雕花，宛如藝術品。
青年拿著柄頭把玩，頗為喜歡。
至於芙拉，她的禮品則是一塊封裝裱好的標本盤。裡麵有著燕尾鳳蝶、紅頸鳥翼蝶、玻璃翼蝶、枯葉蝶和藍閃蝶等五顏六色的蝴蝶標本。
看到這份禮物，她原本蒼白的臉色，稍稍紅潤了點，目不轉睛地欣賞著標本，嘴角揚起。
似乎戳中了她的喜好。
“看來科德爾和芙拉都很喜歡吉蘭先生的禮物呢。”
諾瑪夫人捂嘴笑道。
兄妹倆聽到了母親的暗示，於是一同投來視線，朝吉蘭微笑道謝。
“喜歡就好。”吉蘭笑道。
他喝著茶，又與諾瑪夫人閒聊了一會。期間，還和年輕的兄妹倆隨意交談了幾句。
約莫十幾二十分鐘後。
吉蘭沒打算久留，告辭一聲便站起身，準備離開。
“吉蘭先生，您不再多坐一會嗎？”
諾瑪夫人一家也都禮貌起身。
吉蘭找了個借口，婉拒道：
“不了，我一會還有點事需要去處理。”
“原來是這樣，那還真是可惜，本來還想邀請您在家裡一同用晚餐呢。”
諾瑪夫人一臉遺憾。
她又招呼了子女一聲：
“科德爾，芙拉，你們送一送吉蘭先生吧。”
“好的，媽媽。”
兄妹倆應允一聲，然後一路將吉蘭和萊妮絲送出了院落。
道彆一聲後，吉蘭離開了斯塔文家。
可當他都快走到自己的獨棟公寓門口時，芙拉卻獨自從後麵追了過來。
“吉蘭先生，請……請等一下。”
芙拉有些緊張地說道。
吉蘭對此卻並沒有感到意外，隻是掛著一臉禮貌的笑。
實際上，他這次突然拜訪斯塔文家，也正是因為芙拉的那通電話而臨時起意。
“芙拉小姐，請問還有什麼事？”
他笑道。
芙拉捋了一下自己額前稍顯淩亂的發絲，瞥了眼金發青年身側的成熟女子萊妮絲，一臉顧慮。
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吉蘭見狀，便用眼神示意了一下女秘書，後者頓時領悟意思，先行離開，走進了獨棟公寓內。
待萊妮絲離開後，隻剩下吉蘭和芙拉兩人。少女這才放下心，低聲說道：
“吉蘭先生，我最近遇到了一些涉及神秘的危險……我和幾位朋友都遭受到了魔鬼的詛咒，身體愈發虛弱且痛苦。”
“那魔鬼異常強大，我們根本無力反抗。它在用這樣的方法折磨我們，逼迫我們與其簽訂契約，成為對方的奴仆。”
芙拉的眼神相當不安，語氣懇求地說道：
“我知道您除了是外交部長以外，還擔任著神秘調查委員會的長官……懇請您幫幫我們吧。”
“魔鬼？詛咒？”吉蘭眉頭一挑。
他打量了一下少女，卻問道：
“不過，你為什麼不把這件事跟你父親說？反倒私底下打電話給我的秘書？”
“爸爸因為雷諾安長兄的死，一直對神秘力量抱有恨意……我，我偷偷研習神秘學，還因此惹上了這件事，他要是知道了，一定會對我非常失望。”
芙拉低頭說著，又抬起眼簾，滿懷期盼和懇求。
“希望您能幫幫我們。”
“嗯，好吧。”吉蘭點點頭，做了個打電話的手勢，道：“我稍後就聯係委員會的同事，讓他們幫你驅魔，並消除身上的詛咒。”
芙拉聽後，卻並沒有露出喜悅之色，反而一臉為難，道：
“吉蘭先生，能……能不能不要讓彆人知道這件事？”
“為什麼？”吉蘭凝視著少女。
“我……我可以不說嗎？”
芙拉咬咬牙道。
吉蘭深深看了她一眼，知道這少女身上，必然還藏著什麼不為人知的秘密。
他也並未追問，隻是聳聳肩道：
“如果是這樣，那我可能很難幫你了。”
“吉蘭先生，我知道神秘領域都講究‘等價交換’原則……如果您願意私底下幫我們，我可以為此付出報酬。”