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“大人，前麵就是虎頭寨了。”王同從隊伍前麵退回到李懷信和郭斌昌跟前。
“傳令下去，全軍原地休息半個時辰。”騎在馬背上的李懷信下令。
“是。”傳令小旗答應一聲，跑去傳將令。
坐在轎子裡麵的郭斌昌掀開轎子窗口前的簾子，對李懷信說道：“既然到了虎頭寨，大軍為何不上山？”
李懷信從馬背上下來，把馬交到身邊的親兵，他這才說道：“虎頭寨山上匪眾數量不少，不會甘心束手就擒，必然會據守反抗，土匪以逸待勞，咱們卻是從縣城趕來，疲憊之師，下官讓大軍休息半個時辰，是為了讓兵丁恢複體力。”
聽到這個解釋，郭斌昌沒有在說什麼。
放下轎子窗口前的簾子，他讓轎夫停下壓轎，自己從轎子裡麵走了出來。
守備大營的營兵七扭八歪的倒在地上，也顧不上地上濕泥蹭到身上。
一路行軍二十裡路，對長久沒有訓練的營兵來說簡直是一場苦難，要不是地麵實在太涼，不少營兵都想躺在泥地上不起來。
守備大營出兵之前，隻帶了一頓乾糧，在經過東山的時候就已經吃掉，許多營兵隻好去虎頭寨東麵的那條河邊，砸開上麵一層薄冰，從裡麵取水喝。
郭斌昌和李懷信還有兩個千戶，自然不會直接喝河裡撈出來的冰水，有兵丁專門生火，喝燒開後的河水。
守在山下的流匪發現官軍後，馬上把消息傳回虎頭寨大寨裡。
半個時辰很快過去，休息的兵丁被各自小旗官驅趕起來，重新結隊，開始沿著山路上山。
徐老四帶著徐家鐵場的打手，走在官軍的前麵。
曾經虎頭寨大當家矮腳虎是徐家人，徐老四來過一次虎頭寨，對這裡的道路還算熟悉。
虎頭寨後山還有一條通往山上的路，自然也沒有被官軍放過，李懷信派兩個總旗過去把守後山的路。
通往虎頭寨的山路並不難走，道路已經被拓寬，兩側是泄水溝，大車走在上麵一點問題沒有。
山路鋪了煤灰渣和碎石子，雖然剛下過雪，但一點不難走，也沒有粘腳的濕泥，比山下的官道還要好走。
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“虎頭寨土匪銀子多的沒地方花了吧，修這麼好的山路，”
“虧你還是鐵場的人，誰不知道虎頭寨在東山的鐵場每天都白花花的銀子進賬，給自己修個路算什麼。”
“他奶奶的，一群山上的土匪，不老老實實去打劫搶掠，還他娘的開鐵場做了東主，鐵場生意好到比咱們徐家都強。”
“我聽說虎頭寨的土匪根本不用打劫，過往的商隊主動給他們銀子，好像叫什麼平安銀子。”
“對，對，這事我也聽說了，看看人家著土匪當的，多舒服，一邊收過往商隊的銀子，一邊開著鐵場大把的賺銀子。”
“是舒服了，得罪了咱們東山幾個大鐵場東主，這不把官軍招惹來了。”
走在前頭帶路的徐家打手，一邊往山上走，一邊嘴裡麵說個不停。
和那些吃不飽肚子的營兵比起來，他們這些被徐家養在鐵場的打手吃得好睡得好，一身橫膘，精力也足。