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三日後。
一支虎字旗車隊從徐家莊出發,打著虎字旗的旗號,朝虎頭寨行去。
從草原回來的戰兵大隊護衛車隊兩側,近百的虎字旗馬隊騎兵分列兩隊,一隊走在車隊前麵開路,一隊跟在車隊後麵。
道路上不見行人,隻有這樣一支車隊走在路上。
虎頭寨山腳下,兩隊火銃小隊一左一右守在上山入口處,身後立有一杆虎字旗大旗。
車隊由遠及近,來到山腳下停下來。
“鳴銃,迎接馬隊的兄弟回家。”一名火銃小隊隊長喊道。
砰!砰!砰……
兩支火銃小隊分彆舉銃朝天,打響手裡的火銃。
火銃裡隻裝填了火藥,並沒有鉛子,打的都是空銃,不會有傷到人的危險。
放完銃,兩支火銃小隊往後一退,身形挺直,整整齊齊站在兩側,留出上山的路。
隨車隊一起來的馬隊騎手紛紛下馬,站立馬旁。
馬雲九和馬隊的大小頭目走到大車跟前。
“兄弟,咱們到回家了。”馬雲九輕聲說了一句,往前一欠身,從大車上抱起一個骨灰壇。
“兄弟,咱們到回家了。”近百馬隊騎手齊聲高喊。
微風拂過,大車上的虎字旗被峰吹動,露出上麵一個大大的虎字。
二十七個骨灰壇,分彆由二十七名馬隊的騎手抱在懷起,骨灰壇上麵,蓋著一麵折疊起來的虎字旗,虎字露在最上麵。
馬雲九雙手抱著骨灰壇走在最前麵,其餘馬隊騎手跟在他身後,一步一步,走向上山的路。
“行禮!”
站在山路入口處的火銃小隊高喊一聲,右臂舉起橫在胸前,火銃拿在左手,銃口朝上,銃尾支地。
幾乎同一時間,兩支火銃小隊,七十六名火銃手,整齊的橫起右臂在胸前,目送二十七個骨灰壇送上山。
二十七個骨灰壇走在最前麵,後麵是馬隊的騎手,手裡牽著戰馬。
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再後麵是張洪和戰兵大隊,人人穿甲持兵,踏著同一個步子走上山。
山寨寨門前的空地上,火銃隊,長矛隊,整整齊齊的列陣,幾個炮組的虎蹲炮擺放三排。
“行禮!”
當馬雲九抱著骨灰壇出現,站在寨牆上的一名戰兵高聲喊了一句。
所有聽到聲音的虎字旗戰兵同時橫起右臂行禮。
馬雲九抱著骨灰壇一步一步往前走,從寨門穿過,踏著整齊的步子,走向曾經的山神廟,如今被重新休整出來的功烈堂。
山寨裡麵,正對功烈堂大門的道路兩側站著虎字旗戰兵,他們的後麵是東山商會的理事,還有靈丘城內的幾個和虎字旗關係親近的士紳。
死去的馬隊騎手家人來了十幾人,許多都眼淚婆裟的看著被馬隊騎手抱進山寨大門的骨灰壇,這裡麵有他們的兄弟,有他們的孩子,還有他們的丈夫。
“鳴炮!”站在功烈堂門外的李樹衡高聲喊道。
山寨外空地上的九門虎蹲炮先後打響空炮,每一門虎蹲炮都響過三次才停下。
功烈堂裡麵已經擺放好了靈位,馬雲九按照靈位上的名字,把手裡的骨灰壇放在靈位前麵,同時把一塊證明身份的木牌也放在上麵。