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範記車隊走在草原上，庫台帶著剩下的女真人騎馬走在車隊前麵。
“額真，咱們用不著這麼小心吧昨晚吃虧是因為尼堪提前設好了埋伏，若是光明正大對陣，就算來上一百尼堪也不咱們女真勇士的對手。”
說話的是一名女真人，他騎馬跟在庫台身側。
車隊裡的大車上裝滿了貨物，隊伍的速度根本快不起來，庫台他們這些走在車隊前頭的女真人，也隻能讓身下的戰馬隨著車隊的速度緩慢前行。
庫台抬頭瞅了一眼前方的草地，嘴裡說道“在遼東，大明雖說不是咱們後金的對手，可那些遼東總兵身邊的親兵家丁還是有些本事的，隻是他們的朝廷和那些做官的人太過無能，才在咱們女真人麵前屢屢戰敗。”
那女真人說道“額真你都說了，那是明軍中的親兵家丁，昨晚埋伏咱們的人，範家的那個管家不是說他們是虎字旗的人嗎一個商號養的護衛能有多厲害，昨晚就是占了一個偷襲的便宜，如若不然，哪裡會殺了咱們這麼多人，若是他們還敢來，我一定讓他們見識一下咱們女真人的厲害。”
庫台點了點頭。
他心中也是這樣想的。
昨晚的事情實在讓他們太憋屈了，連敵人影子都沒有看到，自己一方便死了好幾位女真勇士，若不是自己帶來的女真人太少，經不起折損，否則昨晚一定會把那些躲在暗處的人找出來。
眼看天就快到正午，草原上越來越熱。
跟隨車隊往前走的那些範記夥計一個個無精打采，身上的衣襟早已被汗水濕透，腦門上的汗珠更是順著臉頰往下滴淌。
範有福趕到庫台的跟前，恭敬的說道“額真大人，這都快正午了，天實在太熱，咱們是不是休息一下在趕路。”
庫台用手遮在腦門上，眯著眼看了一眼頭頂上空，說道“行，車隊休息，不過不能在這裡，前麵有一片林子，車隊到林子那邊休息。”
“都聽額真大人的。”範有福躬了躬身。
時節還沒有入秋，卻已經有了幾分秋老虎的模樣，車隊從清晨趕路到現在，就連他這個一直坐車的管家都有幾分受不了了，這會兒實在是太熱。
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回到馬車上，範有福對周圍的夥計說道“在堅持堅持，等到了前麵的林子，大家就能休息了。”
雖然還沒有見到林子，可有了這樣一句承諾，車隊裡的範記夥計一個個精神頭好了許多，連車夫趕車揚鞭都利落了很多。
“撒合輦，你去一趟咱們昨天來時路過的那片林子，查探一下，一會兒咱們去林子裡休息。”庫台對身旁的一名女真人說道。
“是。”
叫撒合輦的女真人答應一聲，一抽馬背，縱馬疾馳，先一步去了前麵探路。
作為正白旗的甲喇額真，庫台自然不會放任範記的車隊直接進入林子，該有的謹慎他還是有的，若不是身邊的女真人太少，他甚至會派出一支哨騎去前麵探路。
車隊又走出莫約二裡多路，派去林子查探的撒合輦騎馬返回。
撒合輦說道“額真，前麵的林子很安全，並沒有埋伏的跡象，昨晚埋伏咱們的那些人應該沒有追來。”
庫台點了點頭，說道“去告訴範記的人，讓他們加快行進速度。”
不用人說，車隊的範記夥計已經能見到前方的林子，為了能早一些趕到林子裡休息，一個個全都賣力的趕路。
林子就在車隊前方二裡多地的地方，隻是一片不大的矮林，適合車隊進去休息避暑，而且這片林子生長的地方，正是去科爾沁的必經之路。
範有福拿起水囊喝了一口水，這會兒水囊裡的水已經有些溫熱，並不怎麼好喝。
同坐在馬車上的一名夥計埋怨道“大管家，這些女真人真是太不像話了，他們隻是來護衛車隊的，不是來替大管家您做主的，今天一大早就讓咱們趕路不說，這都好幾個時辰了才讓休息，咱們的夥計早就開始埋怨了。”
“行了，少說沒用的。”範有福瞪了他一眼，說道，“前麵就是林子，到了林子裡就能休息了，。”
那夥計說道“小的是替大管家您叫屈，咱們範記的車隊，一路上都是您管事，可這些女真人一來，就讓咱們聽他們的，可見這些女真人根本就沒把您放在眼裡。”
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範有福瞅了車隊前麵的那些女真人一眼，這才說道“以後這話不要再說了，女真人也是為了保護車隊的安全，之前兩次車隊發生的事情你應當聽說過，沒有這些女真人，若是虎字旗的馬隊過來了怎麼辦咱們拿什麼去抵擋，還不是要靠這些女真人。”
“啊虎字旗的馬隊也在草原上。”那夥計驚呼一聲。
女真人晚上過夜並沒有和車隊裡的範記夥計在一起，所以很多範記的夥計隻知道女真人之中有人受了傷，人數上也少了一些，很多人並不知道是怎麼回事，有些人猜測女真人是不是去找夏鏢頭他們，雙方動手導致。
至於虎字旗的事情，並沒有人知道，就連範有福和女真人也沒有親眼看到，也隻是私下裡猜測晚上遇到的那些使用鳥銃的人是虎字旗的人。
“小點聲。”範有福提醒道，“這件事暫時隻有我和那些女真人知道。”
“小的明白。”那夥計用手捂著嘴點了點頭。
馬車隨著車隊往前林子方向緩緩前行，坐在馬車裡的範有福心中隱隱不安。
在草原上，他寧可遇到馬匪，也不願意遇到虎字旗的馬隊。
遇到馬匪憑借女真人和科爾沁的關係，馬匪未必會對他們範記的車隊動手，若是碰到虎字旗的馬隊，對方一定會動手，早在土默特就發生過這樣的事情。
如今虎字旗在宣府的商會，正大力打壓他們範家產業，宣府許多原本和他們範家合作的商號，受到了虎字旗的壓力，都選擇不再與他們範記合作，就連這一次送往後金的貨物，也都是花了大價錢才買到，還有一部分是他們範家關停了好幾家鋪子才湊齊。
範有福心中明鏡一樣。
若是女真人昨晚遇到那些使用鳥銃的人真是虎字旗派來的人，那麼可以肯定，對方是衝著他們範記車隊來的。
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