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“大人，咱們的人已經開始修建第五座墩堡了，再有半個月，第一座小型火路墩可以建好，最多一個月，離新平堡最近的墩堡就可以完工。”楊遠來到劉恒身邊稟報。
劉恒點點頭，旋即說道：“人手還是太少了，傳令給黃重，讓他抓緊招募願意去草原做工的人。”
“再往裡修築墩堡怕是瞞不過蒙古人了。”楊遠擔心的說。
劉恒淡笑著說道：“本來也沒指望能瞞過他們，隻要咱們的戰兵做好防備，他們還能攔得住咱們修築墩堡不成？”
“這倒也是，蒙古人早就他們祖先的悍勇，咱們一個千人隊的戰兵能扛他們五六千的控弦甲士打。”楊遠在一旁出聲附和。
這些年虎字旗一直與草原上蒙古諸部來往，對蒙古人的情況比對大明還要了解，知道蒙古人已經一代不如一代，但凡有點本事，大明的幾個邊鎮都攔不住草原上的蒙古人鐵騎。
“大人，這是最近一批去往草原築堡的人名單。”趙武從外麵走了進來，手中拿著一本冊子。
劉恒看了一眼，說道：“把冊子送去侍從司，讓侍從司謄抄一份作為備份。”
“是。”趙武點點頭，退了出去。
這時候楊遠說道：“咱們從大同帶去草原這麼多百姓，怕是瞞不過大同府城那邊，這會兒怕是他們已經知道了咱們做的事情。”
“無妨。”劉恒擺了擺手，說道，“以咱們虎字旗的武力，大同巡撫和總兵不會主動來招惹咱們，除非他們有把握收拾了咱們虎字旗，在此之前，隻要咱們不舉高反旗，不管咱們做什麼，他們隻會裝作不知道。”
楊遠若有所思的點了點頭，隨後說道：“屬下已經派外情局的人盯著大同府城那邊的動靜，並沒有出現什麼異常。”
“大同府城那邊盯著就好，不用費太多的心思，倒是關於聞香教的事情，可以讓外情局的人多打探一些消息。”劉恒提了一句。
山東聞香教的事情鬨得很大，可他知道，最終還是被大明朝廷鎮壓，不過，聞香教的這場叛亂，徹底拉開了反抗大明的序幕。
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也正是在聞香教之後，各地反賊開始層出不窮，直到李自成率大軍攻陷京城，推翻大明的統治。
“大人這是不看好聞香教做的事情？”楊遠疑惑的說。
聞香教的事情鬨得轟轟烈烈，徐鴻儒更是自立為王，所以他覺得聞香教就算是不能一下子推翻大明的統治，最少也能割據一方，占下山東。
劉恒微微一搖頭，說道：“靠一些愚民的手段胡弄得了一時，糊弄不了長久，時間一長，下麵的教徒早晚會發現不對，哪怕徐鴻儒真空家鄉無生老母這些東西換成聞香教教徒不納糧，造成的聲勢都要比現在更大。”
“要不要屬下派人把不納糧的這些口號傳給聞香教的人知曉？”楊遠提議道。
他覺得聞香教的事情鬨得越大，對他們虎字旗就算沒有直接的好處，也沒有任何的壞處，有人頂在前麵，朝廷也就沒有精力再對他們虎字旗秋後算賬。
雖然現在朝廷沒有要對虎字旗算賬的意思，但是從大同官員對虎字旗的態度上，他能感覺到朝廷對他們虎字旗並不放心。
劉恒笑了笑，說道：“關於不納糧的口號真要變成了聞香教的教義，那會讓下麵的教徒更加混亂，說不定覆會會提前。”
“屬下覺得這個聞香教就是沒用，但凡有點本事，和官軍打勝幾場，輕輕鬆鬆就能拉起一支幾十萬人的大軍。”楊遠說道。
劉恒端起桌上的茶缸喝了一口水，說道：“聞香教這幾年零零散散從咱們手中買走了不少兵甲，以他們買走的那些兵甲數量，湊出一支千人左右的精銳還是沒有問題的。”
虎字旗的生意早就發展到山東，鐵貨質量好，比起閩鐵都不差，各種鐵貨暢銷多半個大明，加上虎字旗是大同府的商號，與朝廷之間沒有關係，聞香教又有舉反旗的意圖，自然不會放過從虎字旗手中購買兵甲的機會。
因為鐵好，虎字旗打造的兵器全都是上等貨，遼東已經有不少虎字旗的兵甲，隻不過兵甲質量優質，價格也不便宜，遼東除了一些武將自己掏銀子從虎字旗手中買了一批兵甲外，普通的兵卒使用的還仍然是工部打造的兵器。
蹬！蹬！蹬！
一陣急促的腳步聲從外麵傳了進來。
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很快，趙武快步走進來，雙手拿著竹筒，一邊往前遞，一邊說道：“大人，這是從草原剛剛送來的密件。”
作為劉恒身邊的護衛隊長，他知道土默特各部開始針對他們虎字旗，所以草原上的消息一送到，他馬上給劉恒拿了過來。
劉恒接過竹筒，拔掉裡麵的塞子，從裡麵抽出一支紙筒，拿手中拉平，這才拿到眼前看起來。
“這是李副司長送來的消息，說素囊和坎坎塔達在遊說各部，準備再一次對咱們虎字旗用兵。”劉恒把手中的紙張放在了身前的桌子上。
楊遠說道：“看來素囊他們學聰明了，知道憑他和坎坎塔達的那點人不是咱們的對手，想要拉攏更多的人來對付咱們。”
“這個兩個人在草原上都是頗有地位的大台吉，尤其是素囊，身為黃金家族的子孫，地位十分尊崇，就連卜石兔都是他的晚輩，加上前不久朝廷派兵來攻打咱們，素囊和坎坎塔達自然不會放過這樣一個對付咱們虎字旗的好機會。”劉恒語氣平靜的說。
楊遠冷聲說道：“這件事背後一定有範家搗鬼，要是沒有範家，屬下願意把腦袋砍下來給大人當夜壺用。”
“範家的事情是該解決了，之前一直把精力用在對付朝廷兵馬身上，現在朝廷不會再對咱們用兵，正好借這個機會解決掉這個範家。”劉恒眼睛微微一眯，眼中殺機閃爍。
楊遠一抱拳，說道：“大人放心，外情局盯著範家不是一天兩天了，這一次範家的人一個也逃不掉。”
“這次你親自去一趟宣府，範家剩下的家產也要都接過來。”劉恒叮囑了一句。
“是，屬下遵命。”楊遠答應道。
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