捐出的銀子要自家出，這就跟從他身上割肉一樣。
曾家老爺放下手中的蓋碗，對黃家老爺說道：“行了，銀子都出了，先不提了，還是先商量商量城外亂匪的事情吧！”
幾家鄉紳來到曾家，自然不是提前知道了胡明義要來募捐銀子。
之所以人這麼齊的都聚在曾家，是因為城外被亂匪圍困，湊在一起想要想出一個對城外亂匪的態度。
每個人都家產頗豐，一旦亂匪進城，損失最大的將會是他們。
“巡撫衙門不是剛派人從咱們幾個人身上募捐了一筆銀子用來守城，那就讓官府去守城，咱們操什麼心。”黃家老爺說道。
一旁的長臉鄉紳附和道：“收的沒錯，守城是官府的事情，咱們能有什麼辦法，還不是要看官府能不能守住大同城。”
“你們真要是這麼想的，今天也不會都到我府上來。”曾家老爺哼了一聲。
城外炮火連天，尋常百姓躲在家中都來不及，又怎會冒險出門去其他人家中串門，除非有比留在家中更重要的事情去辦。
曾家老爺見沒有人說話，隻好繼續說道：“有什麼話直說，咱們這些人交往多年，沒什麼不能說出口的。”
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說完，他目光在其他人身上一一掃過。
“誌文兄既然這麼問了，那我就直說了。”黃家老爺第一個開口。
曾家老爺輕輕頷首，示意他說下去。
黃家老爺繼續說道：“我們都知道曾家以前和虎字旗有不少生意上的來往，就在虎字旗造反之前，來往都沒有斷，所以我們希望誌文兄能夠替我們給城外的亂匪帶個話。”
“這個話帶不了。”曾家老爺當即一搖頭，旋即說道，“曾家是清清白白的人家，又怎麼會跟亂匪有勾結，自從知道虎字旗反出我大明，曾家便不再與他們有所往來。”
黃家老爺看向曾家老爺，說道：“誌文兄，咱們幾家交往這麼多年，你又何必瞞我們，前不久家中下人還曾見到一個虎字旗的夥計去了你們家，這總不是假的吧！”
“胡說，虎字旗在大同的鋪子早就關門了，夥計也都逃的逃散的散，怎麼來我家中。”曾家老爺絕口不認。
黃家老爺說道：“行了誌文兄，我們又不是官府，更不會為了這麼一點小事向官府告發，說實話，我們這趟過來，是希望能從誌文兄這裡找到一條退路，萬一大同城有失，總不能一家老小跟著一起陪葬。”
“是啊，誌文兄你就幫幫我們吧！看在多年的交情上，誌文兄你總不能看著我們家小都落入匪手吧！”長臉鄉紳同樣請求道。
曾家老爺遲疑了片刻。
他道：“你們想怎麼樣？”
“我們隻希望誌文兄給城外的亂匪帶句話，隻要他們肯退兵，一萬兩，三萬兩，還是五萬兩，儘管說個數，我們幾家願意湊出這筆銀子，隻求他們去攻打其他地方，不在攻打大同城。”黃家老爺說出心中的要求。
曾家老爺看著其他鄉紳，問道：“你們也是這個意思？”
“對，我們都是這麼想的。”長臉鄉紳回應道。
在座的其他鄉紳也都點頭附和。
曾家老爺哼了哼，道：“剛才巡撫衙門的人來要銀子，你們一個個誰都不肯多給，這會兒倒是大方了，張口閉口就是上萬兩。”
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