聽到這話的朱老爺沒有輕鬆，反而臉上的表情愈發凝重。
官府的人來募捐卻不要銀子，對他來說比直接要銀子更可怕。
曾把總端起下人送來的蓋碗，吹了吹裡麵的熱氣，說道：“這趟來，是希望朱老爺能主動捐出一些糧食，用來供養守城的將士，更好地守衛西安堡。”
說完，他看向旁邊的朱老爺。
“糧食？”朱老爺眉頭深皺，道，“白天給你們的六百兩銀子足夠買不少糧食了，操守府連兩百守軍都沒有，六百兩銀子的糧食足夠吃上幾個月。”
曾把總說道：“如今城上的守軍不僅僅是操守府的那點旗兵，還有上千青壯也加入了守衛西安堡，如此一來，糧食的消耗也就大了，而城中儲備糧食最多的人家隻有朱家和孫家，希望朱老爺能夠看在都是守衛西安堡的麵子上，拿一點糧食用來支援大軍守城。”
“不是我不願意給你們糧食，實在是朱家人口多，下人也多，雖然家中存糧比普通人家多一點，可分食的人也多，恕我無能為力。”朱老爺婉拒了曾把總。
曾把總心中一片陰霾。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
來之前，他就已經想到從朱家這樣的大戶手中弄到糧食並不是一件容易的事情，尤其是當前這種情況。
西安堡城門緊閉，外麵的糧食送不進來，而且亂匪一日不退，城門就不可能打開，堡中的百姓隻能依靠存糧度日。
這種時候，最貴重的不是金銀這些東西，而是可以填報肚子的糧食。
“要我說曾把總根本不必來我這裡要糧，隻需讓那些參與守城的青壯自己帶糧食，自然能解決糧食不足的問題。”朱老爺看似好心的為曾把總出主意。
曾把總一搖頭，道：“不行，守城的青壯怎麼能自己帶糧食，萬一亂匪來了怎麼辦，青壯吃不飽飯，城還要不要守了。”
“白天你們從我府上拿走的銀子不就是了招募青壯守城，青壯分到銀子，讓他們自己拿守城賺到的銀錢買糧食，操守府省了事，守城的青壯也有糧食吃，一舉兩得事情。”朱老爺笑著為曾把總分析。
曾把總看著朱老爺說道：“銀子都讓你朱老爺賺走了，哪裡是什麼一舉兩得，隻有你朱老爺一個人得到好處。”
“這話就說錯了。”朱老爺說道，“招募青壯守城的銀子是我朱府出的，守城青壯吃的糧食也是我朱府的糧食，等於用我的銀子買我的糧食，這哪裡是賺，完全是大虧特虧。”
曾把總冷哼一聲，道：“彆以為我不知道，真要依著朱老爺你這個辦法去做，怕是不等亂匪攻城，城中的糧價就該飛上天了吧！到時候銀子全都被朱老爺你賺走，真是打了一手好算盤。”
“誤會，誤會，我絕沒有這個意思。”朱老爺連連否認自己有這個想法。
曾把總冷笑一聲，道：“朱老爺既然說是誤會，那也簡單，隻要朱老爺保證亂匪離開之前，城中糧價不漲，我就信你的話。”
“城中要是缺糧，糧價自然變高，這也不是我一個人能控製的，完全是供需關係決定。”朱老爺沒有給出任何保證，反而為糧食漲價找借口。
曾把總說道：“城中糧食漲價我可以不管，但守城的青壯不能餓肚子，我要求不高，朱老爺隻要給我一些陳糧便可，這總不會還讓朱老爺為難吧？”
朱老爺麵露沉思，心中計算得失。
右手端著蓋碗，左手夾著杯蓋，杯蓋一下一下輕輕敲打著杯沿。
第(3/3)頁