“守城是你們操守的事情，招募青壯所需的糧食，自然要官府來出。”朱老爺語氣軟了許多。
曾把總說道：“操守府什麼情況，朱老爺您不會不清楚，根本拿不出上千青壯的口糧，要不然這樣，朱老爺出三百石，不能再少了。”
四根手指又放下了一根，隻剩三根手指在眼前。
坐在主位上的朱老爺沒有搭話茬，還在猶豫。
這時候，院子裡傳來一陣吵鬨聲。
時間不長，門房帶著一個身穿棉甲的操守府守軍走了進來。
“老爺，曾把總。”門房先給朱老爺行了一禮，隨後用手一指自己帶來的人，道，“這位軍爺說是奉了操守爺的命令，一定要見曾把總，小的攔不住，隻好帶過來。”
朱老爺朝門房擺了擺手，示意他退下。
“你是操守身邊的親兵，不在操守身邊聽令，這麼急著過來找本將有何事？”曾把總問向來人。
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何操守的騎兵躬身一抱拳，道：“有懷仁縣縣衙的人逃到了西安堡，帶來了懷仁縣落入匪手的消息，操守派小的來請把總速去操守府商議。”
“行了，本將知道了。”曾把總點點頭，旋即看向主位上的朱老爺，說道，“懷仁縣距離西安堡不足三十裡，最晚明天過了正午亂匪就會到西安堡，朱老爺的糧食什麼時候能送到？”
“亂匪真的已經到懷仁縣了？”朱老爺猶豫的問道。
曾把總說道：“沒人會拿這種事情開玩笑，朱老爺您還是早做決斷，晚了的話，怕是一切都遲了，到時候有再多的糧食也沒用。”
“三百石我出。”朱老爺張口說道。
聽到這話的曾把總臉色露出一絲喜色，急忙道：“那就請朱老爺備糧吧。”
“管家，去準備三百石糧食，記住要陳糧，就拿前年的陳糧。”朱老爺對自己的管家交代道。
管家欠了欠身，退了出去。
“我還事，就不留了，朱老爺湊齊了糧食，我手下的人會隨糧車押送回操守府。”曾把總從座位上站起身。
朱老爺也站了起來，道：“守城的正事要緊，糧食的事情朱家會準備好的。”
“那就告辭了。”曾把總抱了抱拳，轉身往外走去。
“城中要是缺糧，糧價自然變高，這也不是我一個人能控製的，完全是供需關係決定。”朱老爺沒有給出任何保證，反而為糧食漲價找借口。
曾把總說道：“城中糧食漲價我可以不管，但守城的青壯不能餓肚子，我要求不高，朱老爺隻要給我一些陳糧便可，這總不會還讓朱老爺為難吧？”
朱老爺麵露沉思，心中計算得失。
右手端著蓋碗，左手夾著杯蓋，杯蓋一下一下輕輕敲打著杯沿。
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