“怎麼走到這裡了”安東尼問。
特蕾西輕聲說：“對不起，我走神了，教授。”她回過身，向樓梯下走去，“我想我最近有點缺少睡眠。”
安東尼麵色平靜地點了點頭，跟了上去：“好吧，戴維斯，希望你今晚能好好休息。”
地窖比其他地方更加陰冷，火把有氣無力地燃燒著，將走廊照得忽明忽暗。他們的腳步聲撞擊在牆壁上，反複回蕩著。安東尼將特蕾西送至宿舍門口，盯著她報出口令進去後，立刻折返回那個廢棄的盥洗室。
如果不是韋斯萊雙胞胎在交出狐媚子蛋的時候，曾帶他參觀過他們已經棄置不用的“秘密基地”，安東尼不一定知道如何進入這個門鎖生鏽的房間。他在門縫下麵找到一根鐵絲——他暗自懷疑特蕾西是否真的會用雙胞胎的方法開門——捅進鎖孔中，費力地撥弄著（喬治為他演示的時候可熟練極了）。
門發出一聲吱嘎的呻吟，開了。安東尼走進去。
裡麵的擺設已經和上次看見的有所不同了。空氣中彌漫著魔藥的味道，盥洗池旁放著清洗過的坩堝，入口處被孿生兄弟改造成置物架的馬桶上整整齊齊地擺著魔藥材料，整個房間被打掃得乾乾淨淨，隻有頂著七彩假發、咧嘴大笑的馬桶栓還保持著韋斯萊特色。
那個馬桶栓從他進來就開始喋喋不休：“歡迎光臨，尊貴的客人！歡迎來到美麗的廁所！我祝願你有便池般美好的一天！如果沒有，我祝願你有馬桶般美好的明天……”
安東尼將它塞到一旁閒置的馬桶中，馬桶栓滿意地咕嚕一陣，安靜了。
……
安東尼皺眉看著麵前一排排的魔藥材料。
塞著木塞的瓶子中放著反射著奇異光澤的石頭，水晶試劑瓶中盛著黏糊糊的液體，整齊分隔的盒子中排列著大大小小的鱗片，晾乾的草藥被儲存在透氣的亞麻袋子中，散發著奇怪的氣味，罐子中是各種顆粒度各種顏色的粉末，避光保存的深棕色玻璃瓶中儲存著一些……呃，屍體。
正如安東尼和納威說的那樣，他對魔藥一竅不通。與其期待他通過這一架子材料推斷出戴維斯小姐正在做什麼，不如期待桃金娘從馬桶中冒出來告訴他究竟發生了什麼。
但好在城堡中剛好有個據說是魔藥大師的家夥。括號，沒有評上英國高級魔藥學會終身成就獎。
而特蕾西剛好是他學院的學生。
……
他剛在那扇黑漆漆的門上敲了一下，辦公室的門就被一把拉開了。斯內普暴躁地瞪著他：“我希望你有足夠充分的理由，安東尼。”
“我想我有。”安東尼說，“大概。”
“很好，說出來。”斯內普不耐煩地說。他的聲音回蕩在走廊中，顯得地窖更加陰冷寂靜。
安東尼有點抱歉地說：“可能會占用你一點時間……我需要你幫忙鑒定一些魔藥材料。”
斯內普立刻說：“很不幸，不是每個教授都整日無所事事，喝茶散步聊天。”他向側邊讓了讓，向安東尼展示了自己背後咕嘟冒泡的坩堝，“如你所見，我是個忙碌的人。幫助同事解決他們因無知生出的好奇心並不在我的職責範圍內，尤其是在我需要守在辦公室時。”
安東尼微笑道：“但是這件事不單單是我好奇，也和學生有關係。”見斯內普還要拒絕，他補充道，“我想上次我就說過了，你不能對學生置之不理。而且好消息是，我記憶力很好。”
……
“一大把細長的刺狀固體，尖端是黑色的，大概這麼長。裝在玻璃瓶中。”
“豪豬刺。”斯內普緊皺著眉答道。
他將鍋中奇怪的東西順時針攪拌了三圈，調小了火焰，然後氣勢洶洶地轉過身：“你到底想知道什麼，安東尼一個基礎魔藥材料知識測試”
“那倒不是。”安東尼想了想，沒有說出更多的細節。
在知道特蕾西具體在做什麼之前，他不準備向斯內普泄露太多信息。教工休息室的茶壺作證，他有太多證據表明這個男人會在知道發生了什麼之後，立刻拒絕其他人摻和斯萊特林的事情。
安東尼繼續問：“一種石頭，反射著奇異的藍白色光芒，這麼大。”
“我好奇自己為什麼要回答你，如果你不能給出合理的解釋。”斯內普說，然後他桌上的小沙漏叫了起來。
他煩躁地揮了揮手，令沙漏閉嘴，開始向坩堝中倒入一些材料：“月長石。補充一下你的常識，安東尼，你會發現沒有這麼困難。”
安東尼回憶了一下，自己已經知道了特蕾西的庫存中所有材料的名字。下一步便是排列組合，判斷她究竟在暗中熬煮什麼。無論是什麼，應該都超不過霍格沃茨教材的範疇——她畢竟隻是個二年級學生，而且材料聽起來相對簡單。
“我沒有更多問題了。謝謝你。”他說。
“很好。”斯內普頭也不抬，“容我提醒你一句，剛剛的答案中有兩個是錯誤的。你可以自己嘗試判斷是哪兩個。”
“什麼”
“你聽到我的話了，安東尼。”斯內普說，“補充一下你的常識。”
坩堝中的魔藥轉為一種漂亮的藍色，斯內普用魔杖敲了敲鍋沿，高傲地直起身：“或者，告訴我你為什麼想知道這些材料。非常有意思的選擇，安東尼，你報出的材料可以熬煮出一些很美妙的東西……”
“比如”安東尼問。
斯內普冷笑著。
“謝謝你。”安東尼毫不猶豫，拉開門就要離開。
斯內普說：“看在梅林的份上，你到底在為誰遮遮掩掩就憑這些基礎材料……”他露出介於不屑和鄙夷之間的微妙表情，“……是無法做出什麼大不了的東西的。是斯萊特林的學生，是不是”他厭煩地大聲歎了口氣，“我相信自己至少還是院長，安東尼。”
安東尼將它視為一個隱晦的表達“我還關心自己的學生”的方式。