轉日又是一個陰天。城堡外，風呼嘯著將黑湖吹得波濤洶湧，禁林中黑漆漆的樹梢沙沙作響，道路旁、草地上散落著被吹得東倒西歪的花枝和草葉。貓頭鷹從淺灰色的雲下掠過，將報紙和信件扔到各個學院的長桌上，一個個都累得夠嗆，伸著喙吃學生的麥片粥。
不過不論天氣如何，對於麻瓜研究課的一部分學生而言，今天都是個值得開心的日子。他們終於迎來了自己的實踐活動。
“這是什麼，帕翠霞？”坐在帕翠霞·斯廷森旁邊的格蘭芬多艱難地咽下了嘴裡的南瓜餡餅，伸著腦袋看她從羊皮紙袋裡拆出一本花花綠綠的雜誌。
“哦，終於到了！”斯廷森說，“我的小抄。”她打開雜誌，迎麵就是一位渾身戴著金飾、穿著黑色晚禮服的女士。
她的朋友好奇地看著：“你確定嗎？”
“大概吧。”斯廷森說，謹慎而快速地翻過了一個表情冷漠、幾乎將自己包裹在牛仔材質中的高挑模特，“我特意拜托奶奶買了最新一期的呢。”
因為已經參加過實踐活動的同學至少花了一周吹噓他們的行程多麼有趣，學生們都早早知道了他們要自己為自己搭配麻瓜服裝。
在服裝搭配的測驗中獲得高分的同學變得炙手可熱，有的人甚至因此賺了一筆零花錢。有的人則另辟蹊徑，直接找上一組的同學討要參考答案。那幾張沾著貓毛和狗毛、在對角巷門口留下的照片頓時成了寶貴的一手資料，在關係好的同學之間相互傳閱。
不過即使韋斯萊雙胞胎已經證明了，千真萬確地，爆炸頭真的屬於麻瓜可以接受的發型，依舊沒有多少人想要嘗試這身搭配。
在韋斯萊兄弟極力推薦的同時（“絕對不用擔心教授把你忘了。”弗雷德誠懇地說），塞德裡克已經免費為一大半三年級同學修正了設計方案，憑自己的好心腸和好成績擾亂了霍格沃茨的麻瓜服裝設計市場。
像斯廷森這樣準備直接套用麻瓜服飾的學生也不在少數。除了購買雜誌，有的人還請求父母去麻瓜的街道上看一看，寫信告訴自己麻瓜們都在穿什麼。
“‘所有人都穿得不一樣，看不出什麼規律。不過我仔細看了半天，他們普遍都有扣子……’”安東尼聽到學生這樣讀道，“‘我也看到了你說的那種攔腰截斷的衣服，看起來大部分麻瓜都是這麼穿的。他們的袍子通常隻能蓋住腰，下麵則套上一些亂七八糟的東西……’”她將信紙抖得嘩嘩作響，抱怨道，“半點用處也沒有。”
那些有麻瓜出身的室友或者好朋友的學生就省心多了，他們或者直接將自己的作業向對方麵前一推，或者乞求對方把衣服借給自己看一看。
……
當學生做了如此充足的準備時，作為教授，伱就應該創造機會讓他們好好展示一下。不然的話，一定會有很多人在你耳邊嘰嘰喳喳，炫耀自己學到的那些課外知識。
在去往麻瓜小鎮的路上，不斷有學生拿著各種各樣的理由，請求安東尼幫忙增減衣服細節。
起初他還會一一答應，順便和學生聊上幾句。但經過了十幾分鐘的“我聽說麻瓜不會真的用印花紫色領結配綠腰帶。”或者“褲腿還能再大一點嗎，教授？我想這叫喇叭褲，對不對？”，安東尼果斷從路邊收集了一些被風吹落的樹葉，將它們變成10便士一樣的銀色。除了三鎊零用錢外，他還給每個人發了三片樹葉。
在學生按照他的要求在樹葉上寫下自己的名字後，他告訴學生，他們可以憑借喜好將樹葉交給除了自己以外的任何人，來表示自己對對方服裝搭配的讚賞。
“最遲也要在到達小鎮入口前把樹葉送出去。如果到那個時候，手上的樹葉還沒有送出去，不僅樹葉失效，還要從彆人送自己的樹葉中倒扣一片。”安東尼笑道，“是的，就像麻瓜故事中常常出現的那樣，這是有時效的魔法。所以，女士們先生們，行動起來。”
拿著銀色樹葉的學生們茫然地互相打量。然後，幾乎沒有任何交流，一對站在一起的朋友不約而同地交換了手中的樹葉，立刻完成了任務。他們互相看看，都笑了出來。
“等一下，讓我想想怎麼避免你們輪圈交換樹葉。”安東尼不得不趕快打斷了他們。他能預見這個活動會如何發展成為“找到搭檔”而非“找到自己喜歡的服裝搭配”。
一個學生按住快被風吹走的帽子，大聲說：“試試讓最晚給出的那片樹葉也無效！”
“巧妙的解法，拉文克勞加一分。但是不太公平，是不是？”安東尼說，“抱歉，我想這是我臨時設計活動導致的問題。”
在和同學討論了這個方案的原理後——隻要打破交換的平衡，場上必然出現輸贏——另一個學生咬著下唇，大踏步走到已經交換樹葉的其中一人身邊，將自己的一片銀色樹葉也塞到了他的手裡。
“啊？為什麼？我沒有樹葉了。”那個格蘭芬多男孩脫口而出，不知所措地捏著手上的葉子，將它玩得皺巴巴的。
他的朋友趕快推了他一把：“閉嘴！”
而此時，歡呼聲已經響起來了。幾個好事的學生大喊道：“因為你長得好看，傻大個！”
塞樹葉的姑娘兩頰發紅，鎮定自若地說：“沒有因為什麼。因為我要幫安東尼教授一個忙，讓這個活動變得有意思一點。”她的朋友拚命捏著她的手，力氣之大讓安東尼都看到發白的指印了。
“謝謝你，赫奇帕奇加一分。”安東尼衝她笑道，拍拍手，“好了，相互看一看吧！”
令安東尼滿意的是，終於沒有人再來找他更改衣服了。
不過，不可避免地，學生的投票相當主觀。獲得最高票數的是在場人緣最好的學生。相比於第一名，中規中矩、甚至會在麻瓜學校旁走丟的第二名實際上是最讓安東尼驚喜的搭配答卷。有幾個促狹的學生甚至主動向他的兜帽裡塞了幾片樹葉。
“我特彆喜歡您的服裝搭配。”他們一本正經地說，“它看起來就像一張寫著o的.ls證書。”
(本章完)