波浪輕輕拍打在岸邊的石頭上。安東尼扔了一顆石子下去，想起自己中學時老師講到引力。
她說潮汐就是這麼來的，不是因為鯨魚翻身，而是因為月亮，因為太陽，因為萬有引力。
他又扔了一顆石子，看著它劃出一條拋物線，落到水中。巨烏賊似乎被這兒奇怪的動靜吸引了，懶洋洋地浮了出來，試探地在水麵上探出一根觸手。
“我正擔心找不到你呢，亨利。”
安東尼把附近最圓潤的石頭塞進巨烏賊的觸手中——又濕又涼——然後趕快站了起來。
“鄧布利多教授……”
鄧布利多用目光製止了他的寒暄：“我必須向你道歉，亨利。我是故意讓西弗勒斯參與這個課題的，但我沒有預料到會有這樣的影響。”
安東尼含混地從鼻子裡嗯了一聲，心裡疑惑著“這樣的影響”指的是什麼。
即使他確實愧疚，他也不覺得鄧布利多會認為那一千七百加隆是個特彆大的問題。除非鄧布利多下一刻就要告訴他霍格沃茨瀕臨破產，然後他會建議校長不要給斯內普撥那麼多研究經費，並主動辭職。
“不經過你同意，他絕不會再打擾你的研究。”鄧布利多嚴肅地說，“而如果你還願意再信任我一次，亨利，我將和你探討整個流程，不論是儀式細節還是所用詛咒。
“你不用再費功夫去他的辦公室裡，我們可以找一個對你來說方便一點的地方……因為我還算擅長幻影顯形。”
隨著鄧布利多一條條列出，安東尼越來越困惑。
他本來期望著鄧布利多能讓斯內普道歉，而他願意承擔一半左右的損失。
考慮到他並非與斯內普互扔玻璃瓶，這些魔藥材料完完全全毀於他手，他甚至有點擔心與斯內普均攤是否會少了些。
但是現在，鄧布利多表現得就仿佛剛才是斯內普衝著他大喊大叫，並且試圖用非洲樹蛇皮勒死他。
“不過，我恐怕我們依舊需要他來模擬獨角獸血液——我不是魔藥大師，亨利，我猜你也不是。”
太好了，斯內普一定是已經勒死他了。
……
“我……我不明白。”安東尼說，思考著斯內普是如何勒死一個不需要呼吸的人。
鄧布利多露出一絲笑容，仿佛看透了他心裡轉的念頭。他緩步和安東尼走回城堡。
“對了，廚房還是其他地方？”鄧布利多問。
“抱歉，什麼？”
“廚房還是其他地方。”鄧布利多耐心地重複道，“現在是下午茶時間，亨利。”
“您願意去我的辦公室嗎？”安東尼回憶了一下，“我那兒應該至少還有四箱椰子冰糕。”
鄧布利多微笑起來，說道：“再好不過了。”
……
安東尼將茶杯推到鄧布利多麵前。直到現在，他才意識到在自己辦公室見到鄧布利多會有多麼奇怪，而鄧布利多居然坐在客人的位置隻能讓這種感覺有增無減。
“您要承擔所有的魔藥材料損失費用？可是——”
“因為是我把你和西弗勒斯放進一個辦公室的。”鄧布利多微笑道，“這當然是我的責任。我早就應該想到的。”
“對不起，先生，但是我確實不明白為什麼結果是這樣的。”安東尼說，抿了一口茶。
這是斯普勞特教授送他的草藥茶，已經放了有一陣子，不如學期中他們在教工休息室泡得好喝。斯內普似乎是唯一一個無法欣賞草藥茶的人，隻能擰著眉端著他什麼都不加的紅茶，聽其他人誇讚斯普勞特教授。
鄧布利多心平氣和地說：“因為我認識西弗勒斯。”仿佛這就解釋了一切。
安東尼又想起斯內普的質問。如果拋開那些惡毒的猜測和暗示，他或許也會承認斯內普的問話有一些道理。
“我想過的。”安東尼突然沒頭沒腦地說，“在我……還不是亡靈巫師的時候，我想過如果他們能複活會有多美好。他們是好人，他們值得活更久一些。”
“就像所有麻瓜一樣，我也會想：如果時間倒流，人可以回到小時候；如果我撿到神燈，可以許下三個願望；如果我得到了魔法，可以再一次和故去的親人說話……”
鄧布利多的茶杯輕輕磕在茶托上。他有些驚訝地低頭看了看，將茶杯放回桌麵。
“您知道通靈板嗎？”安東尼問，“我試過……有天我走到商店裡，和老板說我要買一塊這個玩玩。它的規則是不能一個人使用，但是我想，管他呢，除了我，祖父祖母還會想見到誰呢？”
“然後呢？”
“乩板紋絲不動。”安東尼說，“可能另一邊正在開派對，他們走不開或者什麼的。可能他們耳朵不太好，沒聽到我喊他們。可能我就是買了個花紋奇怪的碗碟托盤，它自稱可以溝通鬼魂。”
鄧布利多沉默著。
“然後我把乩板撥到‘再見’……感覺就像剛剛掛了一通無人接聽的電話。”安東尼聳聳肩，“我後來又試了幾次，都是一樣的。可能我的手不應該這麼穩定。我告訴自己，總有一天會拜訪另一邊，到時候我就知道發生什麼事情了。”
“但是你複活了。”鄧布利多輕聲說。
“是的，因為死亡愛我，或者因為它恨我。”安東尼疲憊地說，“我就差一點……”他捏起手指，比劃了一個很小的距離，“一點，我就可以真正死掉了。但是那天死亡突然決定打高爾夫，然後他一杆子把我抽回來了。”
“高爾夫……”鄧布利多若有所思地說。
“不，那是個比喻。忘了它吧。我不清楚究竟發生了什麼，但是我回來了，不是幽靈，不是陰屍。”安東尼歎了口氣，“回到那個問題上：在我不知道死亡是什麼樣的時候，我想過。因為我自私，我覺得有他們在我身邊，我會安心很多。是我需要他們，不是他們需要我。”
他出了一小會兒神。鄧布利多耐心地等著。
“但是現在我不再這麼想了。”安東尼以總結的語氣說，舉起茶杯。他的茶已經變冷了。
他看著鄧布利多微微挑起的眉毛，笑起來：“我不會和你過多談論摘下麵紗的死亡是什麼樣子的，先生。記得嗎？不要在生日到來前吹蠟燭。”
(本章完)