魏征作揖道：“太子殿下，老臣……”
李承乾上前扶住就要站起身的鄭公，道：“父皇與孤都很牽掛您的病情，讓孤前來探問。”
魏征輕咳兩聲，道：“老臣失禮了。”
李承乾注意到書桌上放著的正是群書治要，這卷書就是鄭公主持修撰的。
拿起這卷書，低聲道：“此書，如今還未編修好？”
魏征的後背靠著輪椅的靠背，雙手放在扶手上，抬眼看著這個正值年輕氣盛的東宮太子，微笑道：“當年陛下說要偃武修文，要治國安邦，臣便與虞世南，褚遂良他們修撰此書，可如今虞世南過世了，褚遂良忙於朝政，老臣還是要接著修撰的。”
李承乾翻看著這卷書道：“應該多休息才是，東陽說過鄭公不能再勞累了。”
“臣明白。”
“朝中的事，有孤在。”
言罷，李承乾將自己的大氅取下來，披在鄭公的身上，推著他老人家出了臥房，來到屋簷下。
魏征灰白的胡須隨風而動，他的手顫顫巍巍拿出那副琉璃眼鏡，因手有些顫抖，戴上眼鏡有些困難。
好不容易戴上之後，抬頭終於看清楚了太子的神情。
“殿下長大了，也越發像年輕時的陛下了。”
“嗯，很多人都這麼說。”
“唉……”魏征歎息一聲，心中的感慨在寒風中化作一團霧，道：“將來殿下若登基了，臣恐怕不能輔佐。”
李承乾仰頭看著漫天的雪花落下，“鄭公是大唐官吏的榜樣，要安邦治世需要鄭公這樣的人，孤希望往後的朝臣也能如鄭公這般，鄭公的精氣神能夠流傳下去，令後世之人追隨。”
“殿下過譽了，臣實在不敢當。”
“若皇帝親近您這樣的人，朝中大臣也會湧現許多忠直之臣，若皇帝親近小人，這朝堂便會皆是爾虞我詐之輩。”
“殿下能夠警醒，老臣此生也就無憾了。”
李承乾道：“不瞞鄭公，其實父皇準備東征了。”
魏征似乎是早就知道攔不住，閉著眼感受著四周的氣溫，“臣知道，就連太子殿下也是支持東征的，收複遼東勢在必行，但中原凋敝已久，也該休養生息。”
“老師擔憂如今不東征，往後反對的人會更多。”
魏征緩緩道：“殿下打算如何安排？”
“此戰的兵馬糧草都已備好，兵馬不多，糧草充足，但怎麼打還未想好，高句麗地勢複雜，不像西域那般一馬平川。”
魏征緩緩點頭。
李承乾道：“有些事，還在想。”
魏征忽然一笑。
魏叔玉神色訝異，父親竟然笑了，從隨陛下出遊回來之後，可從未這般笑過。
李承乾又道：“對李唐一朝來說，說得私心一些，若出動千餘人兵馬可以征服遼東，可以得到天下人對皇帝的認可，並且能夠人心與擁戴，這無疑是很值得的事。”
“光想利益也是不對的，還要付出成本，這一戰的成本不能太高，一旦成本高了，而收獲太小，就顯得不那麼值得。”
魏征道：“一個心懷大義的儲君，不該有這種計較的。”
“那若不出征，好好治理社稷，也能夠收服人心，各地士族與世家即便是不支持，大不了多殺一些人。”
魏征低聲道：“陛下可以東征，但不論東征成敗，太子殿下都要登基。”
“鄭公深謀遠慮。”
“臣應該的。”
又在鄭公家裡多坐了片刻，李承乾與這位老人家說了許多，說了如今的一些瑣事，以及西域治理上的事。
早在當年如何教化突厥一事爭執時，鄭公就極力進諫，讓突厥臣服大唐必須從禮教著手。
因此如今在治理西域上，利用儒家教化，鄭公事很滿意的，十分符合這位老人家的胃口。
很多時候，李承乾與這位十分現實的老人家很合得來。
父皇東征成敗與否，都需要有一個強勢的皇帝登基。
一來，鄭公是擔憂東征失敗了，各地士族與中原萬千人會對唐人失望，他們會覺得大唐與大隋沒什麼區彆，而父皇又是一個不確定的因素。
二來，東征就算是勝利了，父皇會在一片稱頌聲中而自大，從而恐會做出一些錯事。
這大抵就是鄭公所擔心的情形。
等離開鄭公家府邸，魏叔玉親自送太子出了門。
“殿下，家父許久沒有這般高興了，太子能來看望正是家父所期盼的。”
李承乾神色了然，看著純真的魏叔玉頷首。
恐怕就連鄭公的兒子都沒有察覺到，其實今天與鄭公說得這番話，他老人家有點交代身後事的意思。
人或許是知天命的，鄭公恐怕覺得他時日不多了。
回宮的路上，薛萬備感覺到太子的興致並不高，便也不想再說話了，隻是安靜地跟著。
見了太子之後，魏征寫了一道奏疏，就讓兒子送去了宮中，交給陛下。
皇城的西苑觀德殿內，當今皇帝正在與程咬金，尉遲恭兩人打著牌。
牌局上的形勢很焦灼，三方都拿著手中的牌，如臨大敵。
太監雙手捧來奏章，道：“陛下，鄭公的奏疏。”
李世民先將牌收起來，放在一旁，拿過奏疏看著。
尉遲恭也收起手中的牌，揉著眉間放鬆著精神。
程咬金的眼神則是看看左右，神色凝重，道：“末將的牌太差了，當真是時運不濟，李淳風呢！給某家算算。”
看完了奏章之後，李世民道：“今日就到這裡吧。”
“嗷……末將告退。”
走之前尉遲恭匆忙將一地的牌收拾好，放在了桌上，兩人告退走出了觀德殿。
程咬金停下腳步，看了看身後的大殿，道：“敬德。”
“嗯？”
“是不是有人給鄭公報信，說了陛下在觀德殿打牌，才會作罷，老程輸得都還沒贏回來，氣煞老夫。”
尉遲恭安慰道：“不見得。”
“還能是什麼事？”
“你老程平日裡的靈醒去哪兒了？”
觀德殿內，李世民拿著魏征的奏疏沉默良久，而後安靜地將其放在一旁，閉目坐著。
熬了半月之後，李治與李慎終於是恢複了生龍活虎的樣子。
本來給兩位皇子教書的孔穎達正一手撐著腦袋，一手拿著書卷在打瞌睡。
“皇兄，老夫子睡著了。”
李治小步上前，目光盯了良久，伸手在老夫子麵前晃了晃，確認真是睡著了，便與李慎一起離開了王府。
走之前，李慎給他老人家披上了外衣，再扶著老夫子睡下，小心地將老夫子的頭放在枕頭上，又對一旁的仆從道：“一定要照顧好老夫子，等醒了就送老夫子回去。”
“喏。”