四、砥礪
李義山說，小子十六歲時，著有古文二篇，《聖論》和《才論》，分彆講了對聖人和人才的看法，得到過師長們的稱道。
白樂天說，背來聽聽。
李義山背完兩篇大作。白樂天邊聽邊擊桌叫好，最後卻忽然陷入了沉思，入定一般。李義山有點兒無措，又有些得意，他自顧自地喝了一口茶，等老白從他的文采中走出來。
白樂天從李義山的文采中走了出來，他鄭重地說，小李，你的才智，某領略到了，見前人所未見，言前人所未言，講出了士人的心裡話，但是有一點瑕疵，有點急躁冒進了，某擔心你這兩篇文章，會讓賞識你的人心生顧慮。義山，你懂某的意思麼？
李義山的臉唰的一下紅了，半晌才慢慢地白回來，他想起自己曾多次傳抄兩篇文章，一時又是吃驚，又是後悔，直到他想到白樂天初次見他，就願意透過文章指出他的缺點，真是沒有把他當外人，心中便隻剩下無儘的感激了。他起身一揖到地，拜謝說，多謝白公為小子作赦事誅意之評，白公今日教導，有如再造，小子定當銘記於心，《聖論》和《才論》，就不再傳抄了，小子儘量做到不著急，不冒進，實事求是，砥礪前行。
白樂天說，小李，快請起。李義山起身。白樂天接著說，你講得好。先秦的荀子老先生也曾說，吳王闔閭之乾將、鏌鋣，都是古之良劍，然而不加砥礪，則不能利。小李，你也是一把良劍，老白願意做你的砥礪。從今往後，在外麵，你可以自稱是白樂天的朋友了。李義山十分歡喜，再三謝過。
白樂天說，小李，如想要做點事情，在這洛陽城，有一個人你不得不見。
李義山問，他是？
白樂天說，此公一代文宗，而且文武雙全。文昌公（張籍，字文昌）稱頌他，勳業新域大梁鎮（開封），恩榮更守洛陽宮。夢得公評論他，世上功名兼將相，人間聲價是文章。某禮讚他，謝脁篇章韓信鉞，一生雙得不如君……
李義山說，莫非他就是？
白樂天說，對，正是憲宗時曾任右相，現檢校兵部尚書、洛陽留守令狐公楚（令狐楚，字殼士）。
李義山說，果然是令狐相國。令狐相國有詩《少年行》說，等閒飛鞚秋原上，獨向寒雲試射聲。小李願意前去拜訪，隻是……
白樂天說，小李，你不用擔心。東都洛陽不比長安，是個小地方，今天某與你飲茶的事情，不出三日，就會傳遍洛陽城。你且先回玉陽山複命，代某向公主問安，然後換上常服，徑直去留守府衙就是了。去的時候，報某的名字，說是“白樂天之友”，令狐公會接見你的。
李義山說，好，謹遵教誨。然後一口飲完桌前茶，收拾起白樂天手書，與白樂天告彆，離開了履道坊，向玉陽山雀躍而去。
附表：本章事件年表
年份本章的事有關的事
762年（唐代宗寶應元年）李白卒於安徽當塗，享年61歲。唐玄宗、唐肅宗於本年卒於李白之前。
805年（唐德宗貞元二十一年唐順宗永貞元年）德宗崩。順宗繼位，進行永貞革新，革新派有王叔文、王伾，以及劉禹錫（33歲）、柳宗元、韋執宜等。不久，順宗因病內禪，改革失敗，憲宗繼位。白居易（33歲）時任秘書省校書郎。
李商隱叔祖父時任長安郊社令，主管祭祀等，約於本年因病辭官。
812年（唐憲宗元和七年）李商隱生於河南獲嘉縣衙。李商隱父親李嗣本年及次年任河南獲嘉縣令。
溫庭筠生於太原。
811—813年（唐憲宗元和六至八年）孟簡任常州刺史，任內開挖修築孟河，連接了長江和京杭大運河。
814—817年（唐憲宗元和九年至十二年）孟簡任浙東觀察使，治所越州（紹興）。李商隱父為其幕僚，李商隱隨父居越州。815年，左相武元衡被藩鎮勢力當街刺殺，廟堂噤若寒蟬，白居易越職上書緝凶，被貶為江州司馬。
816年白居易作《琵琶行》。本年詩鬼李賀卒，享年27歲。
817年李愬雪夜入蔡州。
817—818年（唐憲宗元和十二年至十三年）外戚李翛任浙西觀察使，治所潤州（鎮江）。李商隱父為其幕僚，李商隱隨父居潤州。
819—821年（唐憲宗元和十四年至唐穆宗長慶元年）竇易直任浙西觀察使。李商隱父為其幕僚，821年死於任所。李商隱父卒，李商隱兄弟扶靈自鎮江回到鄭州滎陽。
822年（唐穆宗長慶二年）白居易任杭州刺史。任內疏浚杭州六井，又修築西湖白堤，作《錢塘湖石記》。
824年（唐穆宗長慶四年）五月，白居易改任太子左庶子、分司東都（洛陽），本年購買洛陽履道坊宅第。正月，唐穆宗（30歲）崩於中風和丹藥。
826年（唐敬宗寶曆二年）大食國商船黑石號在爪哇國海域沉沒。白居易（54歲）因病離任蘇州刺史，劉禹錫（54歲）離任和州刺史，十月，二人在揚州相遇，結伴同回。十二月（827年1月），唐敬宗（17歲）如廁時為宦官弑殺。
約827年（唐文宗大和元年）李商隱（15歲）赴河南濟源玉陽山學習仙道。自南朝時，寺廟、道觀等宗教機構開始從事典當、質押、放貸等金融業務，並成為其除專有土地、信眾捐贈之外的重要收入來源。
829年（唐文宗大和三年）三月，令狐楚出為東都留守，白居易、劉禹錫、張籍賦詩送行。
三月末，白居易罷刑部侍郎，以太子賓客分司東都。
令狐楚與白居易在洛陽相往來。
李商隱拜見白居易、令狐楚。本年李商隱始受知於白居易、令狐楚。
十一月，令狐楚任檢校右仆射兼禦史大夫，充天平軍節度使，辟李商隱入幕，為巡官。
李商隱本為古文，令狐楚工於今體（駢文）章奏，因授其學。
1992年—1993年中國社會科學院考古研究所洛陽唐城隊，對洛陽城郊獅子橋“唐洛陽履道坊白居易宅遺址”進行勘察，考古發現唐代遺跡有：水渠，殘存中廳及廊房殘基，池沼淤積土；陶瓷800餘件，有酒具、茶具等，硯台1件、磨石1件，鐵斧1件、鐵鐮1件，錢幣180餘枚；另有石經幢殘件殘片各1件，有“開國男白居易造此佛頂尊勝大悲”“唐大和九年”等內容。
1998年德國某打撈公司在印度尼西亞勿裡洞海域發現“黑石號”沉船，次年打撈出水。出水器物主要為長沙窯瓷碗，其中一隻刻字“寶曆二年七月十六日”。