天長地闊多岐路，身即飛蓬共水萍。
——唐，歐陽詹，《泉州赴上都留彆舍弟及故人》
一、龍虎榜
唐德宗貞元二十一年（805年），令狐殼士四十歲，代河東節度使嚴綬起草《請皇太子（唐憲宗）監國表》，因此元和年間備受憲宗恩寵。憲宗元和十四年（819年），五十四歲，皇甫鎛推薦令狐殼士為相。元和十五年（820年），五十五歲，穆宗即位，令狐殼士出任山陵使，修建憲宗陵寢。下吏克扣工徒價錢，作為節餘上繳，事發罷相，屢貶為衡州刺史。穆宗長慶四年（824年），五十九歲，敬宗（穆宗長子）即位，升為宣武軍節度使。文宗（穆宗次子）大和二年（828年），六十三歲，進京任戶部尚書。
——《令狐楚年譜令狐綯年譜》，尹楚兵（2008年）
眼看春又去，翠輦不曾過。（唐，令狐楚，《思君恩》）時間過得飛快，人事代謝之間，已經距“白刃搦管”那夜有二十八年了。大和三年（829年），六十四歲的令狐殼士遷任檢校兵部尚書、東都留守，坐鎮洛陽。
話說東都洛陽不比長安，是個小地方，李義山與白樂天飲茶的事情，不到三日，就傳遍了洛陽城。李義山先回玉陽山複命，代白樂天向公主問安，然後換上常服，徑直去了東都留守府衙。去的時候，李義山報了白樂天的名字，說是“白樂天之友”，令狐殼士在書房裡一邊處理公務一邊熱情地接待了他，令狐子直與弟弟令狐綸在一側。
令狐子直說，父親，剛跟義山敘家常，得知義山先父曾為孟公幾道在浙東時的幕僚，也曾為竇相國在浙西時的幕僚。
令狐殼士眼睛一亮，放下公文說，孟幾道是某的同年啊，德宗貞元七年（791年），皇甫鎛、蕭思謙、林藻、孟幾道和某是同一榜的進士。
令狐綸一拍大腿，對呃，難怪剛才聽著這麼熟悉。
令狐子直對李義山說，貞元七年那一榜群星閃耀，憲宗元和十三年（818年）皇甫公（皇甫鎛）拜相，元和十四年（819年）家父拜相，與皇甫公共同輔佐朝政，元和十五年（820年）穆宗繼位，皇甫公左遷，蕭公（蕭思謙）又拜相……
令狐殼士揮手說，都過去了，廟堂上的事情，就交給青史吧。孟幾道的詩文，某甚是喜愛，尤其是那首《詠歐陽行周事》。
李義山說，國子監四門助教歐陽行周（歐陽詹，字行周）與太原樂伎李倩的故事，年輕的讀書人既是想往，又是感傷。
令狐殼士一聽來了興致，得意而又神秘地說，話說某與歐陽行周、李倩都是故人。——回想起來，那應該是貞元十四年（798年）的事情了，當時河東節度使還是李公說（李說），鄭公（鄭儋）的前一任，鄭公是行軍司馬，某是掌書記，當時李公要用人，某便舉薦了齊考叔。那歐陽行周與齊考叔是同年，都是貞元八年（792年）那一榜的進士……
李義山問，莫不是“龍虎榜”？
令狐殼士說，正是。貞元八年可謂是藏虎臥龍，上榜前，他們就是各以文售的才子，上榜後風雲際會，成就了多位天下孤雋偉傑之士，所以世人稱為“龍虎榜”。那一榜上，有李絳、崔群、王涯三位憲宗朝的賢相，有天下文章盟主的韓退之（韓愈，字退之，世稱韓昌黎），有英年早逝的李元賓（李觀，字元賓）……而歐陽行周，則是江南裡巷聞名的才子，閩越之地的第一位進士，“龍虎榜”的一甲第二名。他金榜題名後，三次參加吏部的製科考試都不中，朝廷沒有給他安排官做，在長安不免困頓淒惶，聽說同年齊考叔在河東幕府做了書記，便相約來河東遊曆，想在李公幕下求個職位，他人還沒有到，給李公的獻詩就先到了，題為《詠德上太原李尚書》，子直，還記得他的那首詩麼？
令狐子直說，隻記得前兩句，詩雲“九重帝宅司丹地，十萬兵樞擁碧油。”
李義山不解地問，什麼是“碧油”？
令狐綸說，說的是李公的車駕。大臣馬車的帷幕，都染得綠油油的。
李義山說，明白了，小子一時孤陋。
令狐殼士看到他們自行答疑解惑，不禁讚許道，很好。——李公收到詩作很鐘意，歐陽行周便到了太原，李公在河東大營為他設宴，讓他目睹真正的“十萬兵樞”。鄭公（鄭儋）、嚴公（嚴綬）、某、齊考叔一起陪同，吾等飲酒吟詩，十分開心。歐陽行周在長安備考六年，又三試吏部，長安十年，對京城的事情十分熟悉，李公和河東諸公都喜歡聽他講宮裡的那些事兒。長安“宮市”強買、賤買的亂象，吾等最早就是聽他講的。皇宮內廷所需，常規由諸司供給和八方貢獻，至於平日食用和一時所需，則在長安西、東二市就地采買，原本由殿中省和京兆府負責，安史之亂以來，宦官日漸專權，近年便攬了宮中日常采辦，宮中要買物品，大宦官就派一二百個小太監直接跑到集市上，看上好東西就拿走，根本不問價錢，價值幾千錢的東西，就給一百錢的絹，還是一些舊衣裂繒，賣家還要送貨進宮，進宮還要另給開門錢和跑腿錢……
令狐綸不解地問，跑腿錢？不是賣家自己跑腿的嗎？
李義山苦笑道，想是太監監督賣家送貨，也跟著跑了腿。
令狐殼士接著說，歐陽行周還講了一個案子，說是一位終南山的農夫，用驢子馱了兩大捆乾柴到西市叫賣，一個太監喊著“宮市，宮市”，給了幾尺絹，就把乾柴強買了，讓農夫送到宮裡，又找農夫要開門錢，農夫哭了，某把絹還給你吧。太監不接受，說，把驢留下。農夫憤怒了，某有父母妻兒，都靠這頭驢生活，乾柴白給了，你還要搶驢，某跟你拚命。說完，農夫把太監狠狠打了一頓。官吏抓了農夫，事情鬨到聖人（德宗）那裡，聖人下詔，廢了當事的太監，賜了農夫十匹絹。由於勸諫宮市的奏表不斷，聖人問戶部的意見，戶部維護宦官說，京城遊手好閒的人有上萬戶，他們沒有土地，不事生產，都靠著宮裡的采買，從中做點交易，討個生活。聖人認為他說得也有道理，從此對勸諫宮市的言論聽而不聞……吾等當時聽得張口結舌。
李義山想到了什麼，忽然說，“一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。半匹紅紗一丈綾，係向牛頭充炭直。”（白）樂天公的《賣炭翁》莫非就是取材於此事？