夕陽下，殿外看著一片金碧輝煌。
殿內，蔣慶之舉杯，“臣其實是個胸無大誌的人，一家子無病無災的，能吃飽飯，有地兒住就夠了。可這世間萬事啊！它不由人。”
蔣慶之這陣子是真的疲憊不堪，喝開了之後，話匣子也就打開了。
“您說墨家好不好？好！可那些人為何要反對？不就是覺著自己的利益被觸動了嗎？偏生用什麼墨家一言不合拔刀相向來反對……我還想拔槍相向！”
蔣慶之感受了一下腰肋那裡的手槍，有些蠢蠢欲動。
“後悔了？”道爺問道。
“以前後悔。”蔣慶之打個酒嗝，覺得自己越喝越清醒。
“以前臣隻想著為大明國祚做些事，至於彆人的死活和臣哪有半文錢關係？可……哎！”
蔣慶之喝了一杯酒，覺得越喝越順口。不禁暗自想著什麼時候卷一些宮廷玉液酒回家。
他眼神都有些迷瞪了，再度舉杯，“道爺，請。”
黃錦捂臉。
道爺不動聲色喝了。
蔣慶之說道：“可後來……我這不是看著您一個人孤零零的可憐。呃！”他打個嗝，吃了一片宮廷涼菜，“還有兩個皇子，長樂……陛下，您說這人為何就這般矛盾呢？一邊說這事兒和我無關，一邊又忍不住出手……”
道爺抿了一口酒水，“是啊！”
那些年他也是如此。
“後來臣就這麼一步步越陷越深，如今就這麼……嘿嘿，被綁定了。鼎爺……呃！道爺，您說我這是不是作繭自縛？”
道爺看著他，眸色溫和，“不是。”
“我就說什麼來著……”蔣慶之指指道爺，笑容可掬，“彆人不懂我，道爺定然懂。其實，是我實在是看不下去了！”
蔣慶之突然把筷子一拍，“這個大明處處危機，可那些蠢貨卻視而不見。”
“他們視而不見，可你為何要出手？”道爺問道。
蔣慶之楞了一下，國祚的事兒在腦海中轉了一道，竟然消散了。
他微微歪著頭，很認真的想了許久，然後很認真的說：“這是我家。”
……
“去問問夫君為何還沒回來。”
李恬看著昏暗的天色，有些不安。
黃煙兒去了前院，回來後說道：“胡先生說了，伯爺人還在西苑，讓娘子無需擔心。”
“最近京衛之事鬨的沸沸揚揚的，夫君處在風口浪尖，讓我如何不擔心？”李恬揉揉眉心，這陣子她實際上也在焦慮。
娘家先前讓人來傳話，說二姑爺最近風頭太盛，沒事兒兩口子去莊上休養一陣子也好。順帶帶個娃回來。
李恬知曉娘家在擔心什麼。
“伯爺回來了。”
蔣慶之醉醺醺的回來了。
“弄了醒酒湯來。”李恬吩咐道，然後扶著蔣慶之進來，“這是誰灌了夫君？”
“自己。”蔣慶之坐下，身體後仰靠著椅背。
醒酒湯喝下去，蔣慶之昏昏欲睡。
“夫君得罪了儒家，如今更是得罪了那些武勳和將門，這竟然是遍地皆敵了。”李恬苦笑，“我倒是無所謂，可以後孩子們咋辦？”
蔣慶之睜開眼睛，抓住了她的手兒，輕聲道：“安心。在孩子們長大之前，定然大局已定。”
“誰的大局？”李恬問道。
“天下！”蔣慶之抬頭，眼中的醉意消散大半。
“夫君沒醉？”
“誰都沒醉！”
蔣慶之閉上眼，“我睡一會兒，子時末初喚醒我。”
……
這一夜許多人在等待消息。
“蔣慶之出宮了。”
“可曾沮喪？”
“不知，不過……看著是喝醉了。”
“竟然無事？”
呯！
不少人家的書房遭殃。
嚴嵩在值房裡歎道：“陛下對蔣慶之的寵信……為父也不及。”
嚴世蕃說道：“畢竟那是陛下的表弟。”
“帝王眼中無親情。”嚴嵩拿起毛筆，“彆以為什麼親情真能讓陛下手下留情。一次兩次也罷，三次四次那便是尋死。”
嚴世蕃問道：“那蔣慶之此次堪稱是冒大不諱，陛下為何不出手？”
嚴嵩揉揉眼角，有些悵然的道：“為父也不知。”
……
深夜對於道爺來說便是白天。
他負手站在蔣太後的畫像之前，輕聲道：“那孩子狡黠，佯裝醉了，借著酒意吐露心聲。不過那些話朕聽出來了，不是假話。”
畫像中的蔣太後看著慈祥，當初畫這幅畫像時，她曾笑著說再活三十年，為道爺帶孫。
可十年不到她便去了。
“那孩子手段有時候太過激烈，幾次三番讓朕為難。此刻想來，他這是在試探朕的底線。若是朕不容，他定然會選擇疏離。”
“您說過舅父的性子好，可這好性子的爹，卻生出了個看似平和，實則骨子裡的傲氣比之夏言也不差的孩子，這是為何？”
道爺笑了笑，“他用樹敵無數來告訴朕，朕重情，他更為重情。您說，這娃和朕較什麼勁呢？”
“您說過帝王無情，是啊！什麼情義在江山社稷之前也得往後靠，否則便是昏君。可朕……”
嘉靖帝伸手觸碰了一下畫像，“朕終究做不了那等冷情冷性的帝王。許多人在猜測朕如何能容忍慶之，錦衣衛稟告了不少，讓朕發噱。”
“其實就一個緣由。”
“那孩子用真誠待朕。而朕，也用真誠待他罷了。”
……
陸炳在半夜時請見。
“陛下，京衛昨日安然。”
嚴嵩等人也來了。
嘉靖帝看著幾個近臣，說道：“府軍右衛嘩變之後，朕令長威伯清理京衛諸將，許多人大概覺著再無後續。”
嚴嵩說道：“京衛因此安心了不少。”
“可朕這裡不安。”嘉靖帝指指胸口，“京衛糜爛，京師誰來護衛？朕誰來護衛？”
嘉靖帝冷冷的道：“京衛每年吃進去多少錢糧，但凡貪腐的，抄家！”
“是！”陸炳應了。
這才是道爺，吃了我的給我吐出來。
“除去那日拿下的首惡之外，尚有多少餘孽和漏網之魚？朕估摸著多不勝數！”