鹿城。
郡王溫績也收到了溫神佑加急送來的信函之後，看了一遍之後立刻看向了左右，一旁的人便立刻退了下去。
往常，一些信件溫績通常是不避諱最信重的幾位僚屬的，一般拆卸看完之後也便遞給幾人一同看。
但是這一次不一樣，信函之中有一些了不得的東西，在其中，溫神佑重複了一遍那和尚對他說的話。
那一句便是：“代天行罰！”
能代天而行的，
是什麼人？
那是天子，是皇帝。
和尚說出這句話的時候，彆有用心。
隻是，溫績不經意地將信給點燃了，然後喚來了外麵的人。
“寫信告訴大郎，讓他放手去做。”
“是。”
——
這一天。
西門郡的治所固縣中的集市裡人山人海，尤其是集市西邊的空地前。
今日剛好是舉辦市集的日子，來的人有下麵縣鄉的百姓，來自於其他郡的商賈。
不過與此同時，也有一些彆有目的而來的人。
這些人中。
有各地豪族派來的家僮奴仆，有當地士族親自前來，甚至還有不少和尚道士。
這些人並不是集市上來看熱鬨或者采買的，而是因為今日，官府要在集市行刑，將一批死囚處斬。
才到七月份，按理說還沒到秋後。
按照慣例到了立秋以後，才可以名正言順地處斬死囚了，這一批被處斬的死囚很明顯並不尋常。
要殺的便是承漢縣的上下官吏，選擇在西門郡的市集並且這樣大規模地行刑，是為了要讓更多人看到。
而且。
聽說這一次行刑沒用絞刑，而是用的斬首。
這些人，都是來看殺頭的。
人群之中議論紛紛，太陽酷烈無比地照在身上，眾人臉色通紅擦著汗，踮著腳擠著肩膀，一個個看上去有些等不及了。
“怎麼還沒開始？”
“不是說要殺頭麼，怎麼不見人影？”
“說是午後，這還沒到時辰了。”
“聽說要殺的有幾個縣令？”
“這些人，什麼錢糧都敢貪，貪到郡王身上去了不說，那糧食可是神巫做法運來的，那能貪得麼？”
“就是就是，簡直就是找死。”
“死？怕是沒那麼容易。”
這個時候，人群之中有人指向了集市另一邊坐在地上念經的一群和尚。
“看見那些和尚沒？”
“看到了，怎麼說，不就是群和尚麼？”
“嘿嘿，那些和尚要做法，把他們打入十八層地獄哩！”
“什麼，這可是真的？”
“當然是真的，你瞧著吧，今天可有熱鬨看了。”
這些人中大部分人是過來看熱鬨的，本來是看殺頭的熱鬨，如今一聽，竟然還有下地獄的熱鬨可看，更加激動了。
那毒辣的日頭照在身上，汗水都把衣衫濕透了，也阻擋不住眾人看熱鬨的心。
不過另外有些人，心思就複雜了。
那是當地的豪強氏族子弟，也有其他地方派來探查消息的僮仆。
“不過是拿了些錢糧，最多不過是些銀子和糧食罷了，又不是造反，竟然就要殺頭，這可聞所未聞，用這般酷烈之法對待士大夫，當真是有辱斯文。”
“聽說，這是神仙的意思，要將人打入十八層地獄裡去受刑，他們算是撞在了鐵板上了。”
“何止是鐵板，怕是撞在了泰山上也不止，這誰人能救得了他們。”
“神仙也太苛刻了，人無完人，咱們凡夫俗子，誰能不犯錯呢？”
“唉，神仙們這個時候，怎麼就沒有點大慈大悲之心麼，咱們平日裡可沒少香火供奉啊？”
“莫要亂說，說不得就被過路的鬼神給聽到了，我聽那些和尚說了，人死後之後生前說過的話造過的孽，都是要算作罪業的。”
這一下，眾人都不敢說話了。
這市口行刑殺頭，誰知道現在那鬼神是不是已經在附近候著的呢！
終於。
一大群兵卒擠開人群湧了進來，將人群推開出一條道路。
緊隨其後，一輛輛囚車被推到了木台下，然後眾人便看到那蓬頭垢麵的死囚被拖拽了下來，押在了刑場上。
等到了時辰，一眾穿著官服的身影入場。
溫神佑站立在前，一旁是堇州刺史派來的彆駕，不過看其樣子還是以溫神佑為首。
隻見日頭照在眾人身上，溫神佑手持旌節，對著眾人宣告鹿城郡王溫績之令。
“我武朝法度嚴明……”
“而今有承漢縣、固縣、蘭慶縣官吏背公向私，以賑災為名，搜刮民脂民膏，淩迫欺壓百姓……凡此種種，惡跡斑斑，罪大惡極。”
“本都督受皇命，秉聖旨，執國法之剛，負生民之望，誓必肅清蠹弊。”
“今據諸證確鑿，按律定讞，應予嚴處，首惡之人…”
最後，溫神佑下令。
“即刻行刑。”
隻見，溫神佑一揮手，劊子手立刻上前，炎炎烈日之下一道寒光閃過。
血濺高台，人頭落地。
“好！”
“好好好！”
“殺得好！”
眾人歡呼，一個個高聲叫喚，臉色更紅了。
一半是曬的，一半是被血腥的場麵刺激的。
但是這僅僅是開始，接下來眾人看到了更加玄異的事情。
殺完頭之後。
一群和尚走了上來，圍繞著那刑場誦經。
最後，和尚們將一朵朵像是蓮燈一樣的東西放在了那一顆顆頭顱之上。
蓮燈綻放開來，反過來包裹住了那頭顱，將其盛放在了一起。
隨後和尚們就這樣圍繞著那蓮燈坐著，接著不斷的誦經，一直到夜幕降臨。
眾人也沒有離開，就這樣一直看著。
所有人都想要看看。
這些人，到底是如何下地獄的。
夜色降臨之後。
和尚們終於動了起來，眾僧捧起了那蓮燈，一個接著一個朝著城中的河渠走去，仿佛是要在那裡進行最後的儀式。
“起來了，起來了。”
“經念完了？”
“超度麼了？”
“什麼超度，那和尚要把那些人都打到十八層地獄裡去了。”
“這和尚真的有這樣的法力？”
“不是和尚有這樣的法力，是那些人犯了罪業，下去之後還能去哪裡，隻能下十八層地獄了，難不成還讓他們和那好人一樣去黃泉之鄉蒿裡？”
眾人浩浩蕩蕩地跟著一起，穿過石板鋪成的道路，擠在了城中百姓日常洗滌衣物和打水的河邊。
這城中的河渠直通畫江，而畫江又連接著長江主脈。
可以說。
這裡的水會一直南下流去，最終彙聚往長江流向大海。
“怎麼到這裡來了？”
“來水邊乾什麼？”
“水可不一般。”
“水怎麼不一般，不就是水麼？”
“人之生死都離不開水，這江河湖海的水，都可通往幽冥，這和尚若是真的要將人送到幽冥去，應該也要在這水邊做法吧！”
眾人在河渠邊越聚越多，紛紛擾擾成一團。
和尚也沒有做什麼，隻是將那彼岸引魂燈放在了水渠之上。
燈亮起，綻放出晶瑩的紅光。
“亮了亮了！”
“怎麼亮的？”
“好像也沒看到火啊！”
“這感覺怎麼有些像是我們前些日子放的蓮燈？”
那燈循著水流飄去，乍一看上去，就好像是前些日子眾人在江上放的蓮燈一樣。
眾人議論紛紛，心中暗道，莫非他們流傳下來放蓮燈的習俗便是因此而來。
這世間，蓮燈真的有接引鬼魂的法力。
眾人盯著那蓮燈遠去。
沒過多久，從水中飄起了一座座虛幻朦朧的舟船之影。
眾人紛紛驚呼，大部分人還是第一次見到這東西。
“什麼東西？”
“水下好像有船？”
“水下麵怎麼可能有船？”
“真的，那船在水底下跑，還在放光。”
黑夜中，那朦朧的舟船之影飄起接走了那蓮燈，便又沉入水中，徹底消失不見。
不少人看著那水底下，想起剛剛有人說過的關於水的話語，立時對於這水下有了一種敬畏恐懼之心。
那幽深渾濁的水底。
誰人能知道裡麵究竟隱藏著什麼，又通往何處。
是鬼魂之地，還是那黃泉之所。
這個時候。