離開塔甸子，木排又往下流放數日，過了大大小小的哨口。
這天上午木排往往前走了三四十裡地，遠處江心中赫然矗立這一塊碩大無朋的巨石。
“前麵到穀草垛了，都注意，前排走文水，後排走武水。”頭棹水老鴰扭頭，向後麵高聲喊。
放排人看江水，要分得清上下水、清渾水、文武水。
上下水，指的是木排在拐彎時，江水是傾斜的，往前流左為上，右為下。
遇見上下水，右棹要緊搬。
清渾水，指水底下有物，清水是不深不淺的水，打漩渦的水是深水也是渾水。
搬棹的要躲石頭，所以叫看清渾水。
文武水是指一條江道上的快水和慢水。
一江之上，靠甩彎處，上水為武水，武水厲害，嗆浪、起鼓。
下水為文水，往往水深。讓後排走武水，主要是嗆浪減速。
曲紹揚連蹦帶跳，邊走邊喊，向後排的人傳信。“到穀草垛了，後排走武水。”
穀草垛，顧名思義，就是江心正流上有一塊酷似穀草垛一般的大石，水從它的兩側分流而去。
木排走到此處，要看季節、看天氣、看水勢、看時辰。
如果這四看掌握不好，一下子走錯了方位，立刻就會排毀人亡。
所以，排夫們常說，穀草垛啊穀草垛，人人嚇的心翻個兒。
水老鴰經驗豐富，指揮著木排小心通過哨口。
後頭第七排在經過哨口的時候，發出了“哢哢”的聲響。
那是穿連木頭的杆子或者繞子被江底的石頭刮斷了，若是不及時補救，木排就會散開。
“邊棹，快拿八鋦子來。”第七排上的排夥子察覺到不對，立刻高喊道。
當邊棹的，首要條件就是腳功要好，腳功要是不利索，很容易就會滑下木排，掉落江裡。
抬腿時眼睛要盯住落處，腳眼配合，分毫不差。
隻見曲紹揚手裡拿著斧子和八鋦子，動作輕靈如同猿猴一般，連跳帶跑的到了第七排。
順著排夥子的指向看去，一眼就瞧見了脫繞子的地方，於是手中的八鋦子一甩，正好關在了繞子鬆脫處。
這動作說起來容易，實際上非常考驗邊棹的本事。
動作慢了，木排和繞子的裂縫就會更大，難以修複，最終木排散花。
要是扔的不準，浪頭就會把八鋦子打到浪裡。
曲紹揚拎著斧子上前，一下將八鋦子釘死。
“這活乾的利落，真不孬。”第七排上倆排夥子，朝著曲紹揚豎起大拇指來。
邊棹這個活，真不是一般人能乾的，走排、釘排、穿繞子，都要找準時間差，動作準、穩、狠。
也正是因此，邊棹是最有可能升為二棹或者頭棹的人選。
木排過了穀草垛，往前走一段路，又經過鵪鶉砬子、上拱泉等幾個哨口，傍晚時分在一處排臥子休息。
依舊是曲紹揚領著倆小半拉子做飯，吃過飯後，大家夥兒聚在一起吹牛、咧大彪。
休息一會兒後，各自回花棚裡睡覺去了。
夜裡星寒月冷，江岸林木婆娑，林間草叢中，時不時傳來沙沙的響動。