鐘勝光頜首：「全城緝查，很快會有結果。」又問赫連琛，「你能確定，這是神術」
「七成吧。」赫連琛道，「我們施展水火之術，都是由外而內傷人；這三枚尖刺倒像三枚種子，種進溫荇身體當中就開始轉化，將血肉之軀變成木頭。這與一般神通完全不同，隻有神術可以解釋。」
他看了溫道倫一眼，低聲道：「手腳上的傷也就罷了，腹部這裡比較麻煩，若連內腑都木化，就會危及性命。」
內臟要是不工作了，人離死還有多遠
溫道倫臉上肌肉一跳。
鐘勝光問道：「還有多少時間」
照溫荇身上木化擴散的速度來看……「最多還有七個時辰。」
鐘勝光點了點頭，向賀靈川扔去一隻彎月形的哨子：「著雀鷹傳令：紅將軍火速回城。」
賀靈川一驚。前線鏖戰，鐘勝光要把領軍大將召回
溫道倫也猛然抬頭，連道：「不可！萬萬不可！若丟了白鶴崗，連威城也危險……」
「丟了還可以拿回來。」鐘勝光輕描澹寫，「再說前線還有其他將領，又不隻有紅將軍頂用。」他一瞪賀靈川，「還站著乾嘛，傳令！」
這當口真是爭分奪秒，賀靈川一路小跑出去辦了。
他站到閱武堂後方，躲開眾人吹響口哨。
….
哨聲不像普通人想象的尖厲，反而有些像低沉音啞，也不知是什麼動物的犄角做的。
不多時，天空出現一個小黑點，落下來也沒變大多少。
它落到賀靈川麵前，歪了歪頭：「怎麼是你來吹哨」
這廝已是賀靈川的老熟人了，上回被津渡仔所傷，在他屋子裡養到半好才飛走，期間都是好肉供著的，每天還無酒不歡。
打那天飛走之後，它就沒再露麵。
賀靈川皮笑肉不笑：「不吹哨你也不露麵。」吃好喝好拍拍p股就走的渣鷹！「傳鐘指揮使口令，紅將軍立刻回城！」
「知道了！」雀鷹振翅而起，一路往西飛去。
……
因為溫道倫遇襲，包括問仙堂講座在內的各種立刻取消，全城戒嚴。鐘勝光派出數十支隊伍，挨家挨戶搜查全城。
這要是換作其他地方，不招來民怨沸騰也會人心惶惶。但盤龍城人本身覺悟很高，加上各處宣講及時到位，大家都有心理準備，聽見巡衛來敲門多半都會配合。
巡衛和城守軍著重搜查空屋、棚圈、河塘等地，果然又搜出一頭津渡幼崽，一番激鬥以後就地格殺。
令人毛骨悚然的是，鬼崽的藏身之處，距離盤龍城要員的住所都很近。
又有一點：
赫連琛和阿洛等大夫解剖津渡仔屍首時，均發現它們的胃部裡有灰。
這些怪物至少出生了兩三天，但和前一批禍害盤龍城的同類相比，它們出生以後一口人肉都沒吃，頂多在其中兩隻胃裡發現了雞毛和狗骨頭。
也就是說，它們會偷雞摸狗，但不吃人。
進食是本能，它們連本能都抑製住，肯定不是因為秉性善良。
藥師們當然對這種細灰進行一番研究，很快就有了結論：
這是冥珠的粉末。
修煉有成的術師或者大妖，死後火化可能結出冥珠，其中含有靈氣。
而眼下這些大概是某種妖怪的骨灰，生前體型不小，很可能生活在湖海當中，因為這裡麵還混有一點點未燒儘的藻類。
以這種冥珠為食，津渡仔短時間內不必進食活肉也可以生存下去，這就減少了曝露的可能。
對手的計劃揭露到這裡，已經教人不寒而栗。
顯然芸姑生出的那批津渡仔在明，吸引盤龍城所有人注意力；這批食用冥珠、不吃普通人的津渡仔在暗，伺機暗殺盤龍城重要人物。
就在這時，蕭茂良收隊返回，除了逃走的那隻津渡仔已經變成屍體之外，他們還帶回一個婆子。
賀靈川看到她，忍不住深吸一口氣：
「果然是她！」
瘦子就在邊上：「這誰你認得」
「你還記得，我有一個盤龍主街上的商鋪」
「記得啊，怎麼」一鋪養三代，那可是下蛋的金雞，瘦子垂涎得要死。
「我收鋪清理東西的時候，來了一個老太婆，也就是她——」賀靈川一指蕭茂良的俘虜，「——從我店裡要走了一個壇子，說拿回去醃菜。我留那壇子也沒用，就送給她了。我還記得旁人喚她作紀大嫂，四十出頭。」
瘦子看她蓬亂的頭發、蒼老的麵容、乾瘦的體型，嚇了一跳：「四十我看這都有六十了！」
「她兩個孩子都死在戰場上。」賀靈川還記得當時的場景，「阿洛無意中給她按過脈，說她有四五個月的身孕，還懷了不止一個。」
九方燁
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